Niemann, acusado de hacer trampas en m¨¢s de 100 partidas online

Las piezas siguen movi¨¦ndose m¨¢s all¨¢ del tablero. Desde que Magnus Carlsen cayera ante Hans Niemann en la Copa Sinquefield, poniendo fin a su racha de 53 partidas sin perder, el ajedrez se ha visto engullido por un incendio que acumula cap¨ªtulos sin cesar. El campe¨®n del mundo insinu¨® que el joven talento estadounidense hab¨ªa hecho trampas (algo que apoy¨® Hikaru Nakamura, 5? del mundo, entre otros) y, desde entonces, las hip¨®tesis, el intercambio de opiniones y las filtraciones se han multiplicado. ¡°Creo que Niemann ha hecho m¨¢s trampas, muchas m¨¢s, de las que ha admitido p¨²blicamente. Su progreso sobre el tablero no ha sido normal y durante nuestra partida en la Sinquefield Cup tuve la impresi¨®n de que no estaba tenso o concentrado del todo¡±, argument¨® el noruego en un comunicado. ¡°Si quieren que me desnude por completo y juegue as¨ª, lo har¨¦. No me importa porque s¨¦ que estoy limpio. Hice trampas en partidas aleatorias de Chess.com, pero lo confes¨¦. Fue el error m¨¢s grande de mi vida y estoy completamente avergonzado¡±, ya se hab¨ªa defendido Niemann, que competir¨¢ desde este jueves en el Campeonato de Estados Unidos.

Tres semanas despu¨¦s de dichas declaraciones, The Wall Street Journal ha publicado un informe en el que se precisan los movimientos tramposos del norteamericano en la plataforma virtual. El documento, filtrado por la propia empresa, consta de 72 p¨¢ginas, en las que se afirma que Niemann ¡°probablemente recibi¨® asistencia ilegal en m¨¢s de 100 partidas en l¨ªnea¡±. Un n¨²mero mayor al admitido por el joven jugador y durante mucho m¨¢s tiempo del reconocido. ¡°Nunca he hecho trampas en un juego sobre el tablero ni con premios en met¨¢lico salvo esa vez, con 12 a?os¡±, alegaba entonces. Seg¨²n el texto facilitado por TWJ, se habr¨ªan producido hasta muy recientemente, en 2020, y en varias competiciones con recompensas econ¨®micas. Todo ello, mientras Chess.com, que presume de tener m¨¢s de 90 millones de usuarios, se encuentra en proceso de comparar, por 83 millones de d¨®lares, Play Magnus, otro portal digital cuyo m¨¢ximo accionista es el propio Carlsen, que ¡°no habl¨® ni influy¨®¡± en la elaboraci¨®n del estudio, como se indica en el mismo.

El informe, pese a que detecta ¡°se?ales notables y patrones inusuales en el camino de Hans como jugador¡±, con una mejora ¡°estad¨ªsticamente extraordinaria¡±, no aporta pruebas concluyentes de que haya podido realizar trampas en persona, como en su ¨²ltima partida frente a Magnus. Unas conclusiones muy en la l¨ªnea de lo mostrado por el youtuber especializado Yosha Iglesias a trav¨¦s del software ChessBase, con el que analiz¨® que, durante el duelo entre ambos, todos los movimientos del estadounidense hab¨ªan estado muy cerca de la perfecci¨®n (en una puntuaci¨®n de 0 al 100, rozando el 100), emulando las jugadas que hubiera dibujado un motor de ajedrez, programado para optimizar el rendimiento.

Su ascenso, en duda

Niemann consigui¨® el estatus de gran maestro con 17 a?os, en enero de 2021. Un ascenso at¨ªpico, con parones y acelerones constantes que, en el dosier recopilado por Chess.com, tambi¨¦n se presenta como sospechoso. ¡°Nuestra opini¨®n de los datos es que Hans ha tenido un per¨ªodo de crecimiento inusualmente err¨¢tico, empantanado por estancamientos constantes¡±, recoge. Antes de ello, el estadounidense ya hab¨ªa chocado con la plataforma, que le cerr¨® la cuenta en 2020 por ¡°trampas flagrantes¡±. En su momento, no se hizo p¨²blico, siendo el procedimiento habitual en todos los casos (tambi¨¦n les ha sucedido a ¡°cuatro de los cien mejores del mundo¡±, como se indica); tras compartirlo el propio Niemann, la empresa ha cambiado de criterio para afrontar su caso, ¡°obligada a mostrar las bases de sus decisiones¡±.

Todo sucedi¨®, tambi¨¦n, hace un mes, a ra¨ªz del propio sainete, que llev¨® a Hans a publicar parte de la correspondencia que, en su momento, hab¨ªa intercambiado con el portal. ¡°Siempre hubo serias preocupaciones sobre cu¨¢n desenfrenadas eran sus trampas en los eventos de premios¡±, le respond¨ªa Danny Rensch, director del mismo, se?alando que, en sus partidas, se observaba un mejor rendimiento cuando ten¨ªa una segunda pantalla abierta en el ordenador. Supuestamente, para consultar los movimientos. Una forma de operar, obviamente, que resulta imposible en partidas presenciales, pero que no rebaja las sospechas sobre el duelo con Carlsen. Sobre el mismo, el informe termina argumentando que ¡°los mejores jugadores¡± observaron una ¡°falta de comprensi¨®n¡± de los movimientos que Niemann estaba realizando, ¡°lejos del nivel de an¨¢lisis para derrotar al campe¨®n del mundo de ajedrez¡±. Le toca mover a Hans.