Mediterrani, Matar¨® y Sabadell, a por una hist¨®rica final four europea

Hasta tres equipos espa?oles, del siempre prol¨ªfico waterpolo catal¨¢n, vivir¨¢n este s¨¢bado el primero de los dos ex¨¢menes que necesitan aprobar para clasificarse para la final a cuatro de la Champions, una competici¨®n que el CN Sabadell ha ganado hasta en cinco ocasiones y en la que el CN Matar¨® lleg¨® a alcanzar las semifinales recientemente. A ambos se les une el sorprendente CE Mediterrani, que sue?a con llegar con vida al segundo encuentro y poder vivir un partido inolvidable en Budapest, cuna del deporte del bal¨®n amarillo. Las del Maresme son las ¨²nicas que jugar¨¢n a domicilio, y ante el ¨²ltimo campe¨®n de Europa.

A las 18:00, en la piscina del Piraeus, ese ¡°infierno¡±, como cuenta Dani Ballart, el CN Matar¨® intentar¨¢ confirmar su buen momento ante Olympiakos. Las griegas han ganado las dos ¨²ltimas Champions y llevan dos a?os sin perder, pero el equipo catal¨¢n est¨¢ concienciado y con ganas de ¡°hacer historia¡±. ¡°Creo que estamos en un gran momento. Les ganamos la semana pasada al CN Sabadell por tercera vez seguida esta temporada y queremos ganar aqu¨ª. Esperemos que lo podamos hacer. Quedamos primeras de grupo y tenemos el factor piscina a nuestro favor, esperemos que podamos vivir otra final a cuatro¡±, dijo. El CN Matar¨® pierde a Anni Espar, que est¨¢ jugando la liga australiana aunque aterriza el lunes para disputar la Copa de la Reina y la vuelta, que se jugar¨¢ el 25 de febrero.

Antes, a las 13:00 en la piscina de Can Llong, el CN Sabadell, anfitri¨®n de la Copa de la Reina del pr¨®ximo fin de semana, se medir¨¢ al SIS Roma, junto con el Orizzonte Catania el mejor equipo italiano. Las de David Palma cuentan con un refuerzo de lujo, la estadounidense Maggie Steffens, que ha regresado a la que ya es su segunda casa para intentar alzar los t¨ªtulos de la temporada. En la fase de grupos, el SIS Roma logr¨® quedar por delante del temido Olympiakos por diferencia de goles. Un equipo formado por muchas jugadoras de la selecci¨®n italiana, uno de los favoritos al t¨ªtulo junto con el CN Sabadell.

Justo una hora despu¨¦s, en el barrio de Sants, el CE Mediterrani recibe al Dujanvaros de Budapest, que tambi¨¦n logr¨® quedar primero en un grupo igualado en el que empat¨® dos encuentros y gan¨® el tercero. El equipo catal¨¢n, entrenado por Marc Comas, ha realizado una brillante fase de grupos y sabe que ahora se enfrenta a un rival con el que puede competir, con internacionales como Nikolet Szabo. Pero el Mediterrani ha ganado como bloque y tambi¨¦n cuenta con jugadores con m¨²ltiples medallas como Paula Cresp¨ª o Clara Espar.