McIntosh se la devuelve a Ledecky

Apenas 24 horas despu¨¦s de arrasar en los 800 metros libre, su prueba fetiche, Katie Ledecky vivi¨® la de cal, esta pasada madrugada de jueves a viernes, nada menos que en su propia zona de confort, el US Open que se disputa en Greensboro (Carolina del Norte), y a donde la jovenc¨ªsima pero ya m¨¢s que firme realidad Summer McIntosh, de 17 a?os, le infligi¨® un severo correctivo en la esperada final de los 400 libre.

Ven¨ªa la prueba condicionada por la forma c¨®mo concluy¨® la carrera de la pasada edici¨®n, igualmente con ambas protagonistas y con un esprint final ajustad¨ªsimo que se decant¨® en favor de la estadounidense. De hecho, y aqu¨ª es donde m¨¢s le debe de doler, 11 a?os llevaba Ledecky sin perder ning¨²n 400 libre en su pa¨ªs, desde los Trials de 2012 para los Juegos de Londres, cuando tan s¨®lo ten¨ªa 15 a?os. Pero alguna vez ten¨ªa que sucederle.

Y fue en este US Open de 2023, en el que McIntosh domin¨® la prueba de cabo a rabo. No s¨®lo termin¨® con un tiempo de 3:59.42, superando en 2.96 segundos a la estadounidense, es que mejor¨® sus tiempos en cada uno de los parciales, sin dejarle ninguna opci¨®n para la remontada. De hecho, se trata del nuevo r¨¦cord del campeonato, que hasta ahora ostentaba precisamente Ledecky con los 3:59.71 del a?o pasado.

Se explica la victoria de la canadiense seguramente en dos puntos. Por un lado, que ya este a?o estableci¨® durante tres meses el r¨¦cord mundial de la distancia, hasta que Ariarne Titmus se lo arrebat¨® durante el Mundial de Fukuoka, en julio. Por otro, que la preparaci¨®n de Ledecky y McIntosh en vistas a los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs-24 se encuentra en diferentes puntos. Sea como fuere, el pr¨®ximo verano se prev¨¦ una lucha tit¨¢nica en esta y otras pruebas.

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