Mar¨ªa Delgado, 24 medallas despu¨¦s: ¡°Somos deportistas, sin apellidos¡±
La nadadora, comparada con Teresa Perales en sus inicios, habla en AS con Par¨ªs 2024 en la mente. En los Mundiales, a?adi¨® cuatro metales a su palmar¨¦s.
Su agenda agotar¨ªa a cualquiera. Mar¨ªa Delgado, nadadora con dos bronces en los Juegos de R¨ªo 2016, se sienta a hablar con AS despu¨¦s de ser galardonada por los Premios Admiral como mejor deportista paral¨ªmpica de 2023. Sus cuatro podios en los Mundiales de M¨¢nchester, celebrados en agosto, brillan. Tambi¨¦n sus 24 medallas en total, que dan forma a un curr¨ªculum extens¨ªsimo. ¡°El objetivo es el mismo, las medallas, ganar, la ambici¨®n de cualquier deportista¡±, dice para arrancar el 2024, a?o en el que disputar¨¢ sus terceros Juegos. ¡°Lo har¨¦ con una experiencia en la mochila que no ten¨ªa en los otros dos¡±, refuerza. Desprende ambici¨®n y, pese a que su d¨ªa ha arrancado muy pronto, mucha energ¨ªa.
¡°Lo voy a dar todo para estar arriba y luchar por las medallas. Por esfuerzo, no va a ser¡±
Antes de la gala, que se celebra a mediod¨ªa, Mar¨ªa ya ha entrenado. Despu¨¦s de la misma, toca otra sesi¨®n, no sin antes darle un repaso a los apuntes. Es graduada en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte y cursa el M¨¢ster en Formaci¨®n del Profesorado. ¡°Hay que prepararse para lo de despu¨¦s¡±, dice con la madurez que ha acumulado a sus 26 a?os, puede que en el pico de su carrera deportiva, que empez¨® muy pronto. Con 15, acarici¨® su primera medalla mundialista, con un cuarto puesto en los Mundiales de Montreal (Canad¨¢); con 18, se colg¨® esos dos bronces en R¨ªo. Sus resultados, as¨ª como su ciudad natal, Zaragoza, llevaron a que fuera nombrada sucesora de Teresa Perales. Las 27 medallas paral¨ªmpicas quedan lejos, pero el palmar¨¦s de Mar¨ªa ha crecido brillantemente desde que fuera definida como ni?a prodigio.
Los 24 metales de Delgado, m¨¢s all¨¢ de los dos en los Juegos, se componen de 12 en Mundiales y 10 en Europeos. A d¨ªa de hoy, ya es una de las mejores trayectorias de la nataci¨®n espa?ola. En los Juegos de Tokio, se march¨® con cuatro diplomas. En Par¨ªs, quiere dar ese pasito que entonces le separ¨® de los podios. ¡°Estoy con much¨ªsima ilusi¨®n, con muchas ganas. Sin ninguna duda, lo voy a dar todo para estar arriba y luchar por las medallas. Por esfuerzo y dedicaci¨®n, no va a ser. Si sale, fant¨¢stico, porque el sue?o se repetir¨¢; si no, realmente, lo importante es no frustrarse y no quedarse con lo malo, hay que valorar el esfuerzo y lo que es estar en unos Juegos¡±, reflexiona la aragonesa, en un momento de ¡°mucha confianza¡± y con los aprendizajes de la experiencia nipona muy presentes.
Un discurso claro
Ahora, Delgado acumula medallas y medallas como nadadora, pero tambi¨¦n pudo hacerlo como atleta. De peque?a, compagin¨® el agua con el tart¨¢n, en el que despunt¨® en 100 y 200 metros, as¨ª como en salto de longitud. ¡°La nataci¨®n, en realidad, se me daba mejor¡±, recuerda entre risas. Su discurso, sin embargo, va m¨¢s all¨¢ de las disciplinas. ¡°Somos deportistas, sin m¨¢s apellidos. Hacemos deporte de alto nivel, nos dejamos la piel y es muy duro llegar a la ¨¦lite y ser competitivos¡±, defiende Mar¨ªa, con discapacidad visual de nacimiento (compite en la categor¨ªa S12, para afectaciones graves). ¡°La sociedad est¨¢ en un momento de aprender. Queda mucho camino por recorrer, aunque yo siento que se est¨¢ en el correcto¡±, a?ade. Mientras se avanza, Mar¨ªa seguir¨¢ acumulando alegr¨ªas. Ya va a por la 25.