Marchand, el Tibur¨®n de Toulouse que desaf¨ªa y se escribe con Phelps

¡°Me recuerda al Phelps de 2003¡å, dijo Bob Bowman, t¨¦cnico de la leyenda ol¨ªmpica y ahora del genio franc¨¦s, que llega a los Mundiales de Fukuoka con el aura de las grandes estrellas a un a?o de sus Juegos, los de Par¨ªs. El Tibur¨®n de Toulouse (2002), que se entrena en la Universidad de Arizona, amenaza el estratosf¨¦rico r¨¦cord mundial de Michael Phelps en los 400 estilos, la prueba m¨¢s salvaje de la nataci¨®n por su complejidad y por reunir la destreza en todas las modalidades acu¨¢ticas.

En los pasados Mundiales de Budapest, el franc¨¦s ya roz¨® la proeza (4:03.84) que logr¨® el estadounidense en los Juegos de Pek¨ªn 2008. Se qued¨® a 44 cent¨¦simas y registr¨® la segunda mejor marca de siempre (4:04.28). La evoluci¨®n del hijo de Xavi Marchand, nadador en los 90, apunta a m¨¢s; no solo puede pulverizar el r¨¦cord, sino porque en los a?os venideros tiene el talento de llevar esta especialidad a otra galaxia. En Budapest, Marchand fue mejor que Phelps en el parcial de braza (de hecho, en los 200, aspira tambi¨¦n a conseguir el t¨ªtulo), pero este a?o se ha focalizado en mejorar la espalda y el libre.

¡°Bowman ya me dijo que me parezco a Michael Phelps porque puedo darlo todo, sin importar las circunstancias. Si no duermo mucho o tengo un mal d¨ªa, todav¨ªa puedo ser constante y dar lo mejor de m¨ª en el entrenamiento todos los d¨ªas¡±, dijo Marchan a Olympics.com. De hecho, la relaci¨®n entre Bowman y Phelps, que es la de un padre con un hijo, que el estadounidense le da consejos a Marchand (¡°nos escribimos mensajes, me dice que le pregunte cualquier cosa¡±), sin importarle lo m¨¢s m¨ªnimo que le arrebaten el ¨²ltimo r¨¦cord del mundo que a¨²n posee siete a?os despu¨¦s de su emotiva retirada en R¨ªo 2016.

Si Bowman sabe c¨®mo gestionar a los talentos, Marchand se muestra meticuloso en el aprendizaje. ¡°He estado cambiando la forma en que trabajo en el agua. Incluso hoy hubo algunos errores que puedo hacer mejor la pr¨®xima vez, as¨ª que la pr¨®xima vez intentaremos ir m¨¢s r¨¢pido, ya que no creo que haya un l¨ªmite para ello¡±, explic¨® en una de sus ¨²ltimas competiciones. El franc¨¦s, que ya fue finalista en los Juegos de Tokio con apenas 19 a?os, se fija en los subacu¨¢ticos de Caeleb Dressel para mejorar y confiesa que ¡°me tomo esa carreras como peque?as pruebas de 50 en las que hay que dar el m¨¢ximo, as¨ª lo entrenamos, es muy duro¡±.

Una de las primeras finales en Fukuoka ser¨¢n los 400 estilos, a partir de este domingo a las 13:30. Un momento para la historia. Marchand quiere dejar a Phelps en el retrovisor, el paso del tiempo de la nataci¨®n no perdona ni a las grandes leyendas.