Madrid elige al retador de Carlsen

¡°Si alg¨²n otro jugador que no sea Firouzja gana el Torneo de Candidatos, es poco probable que juegue el pr¨®ximo encuentro por el Campeonato del Mundo¡±. Estas palabras, pronunciadas por el que es, posiblemente, el mejor ajedrecista de la historia, denotan la importancia que tiene el Torneo de Candidatos que arranca este viernes en Madrid. Si ya de por s¨ª es un evento se?alado para jugadores y aficionados al deporte ciencia, la incertidumbre levantada por Magnus Carlsen el pasado mes de diciembre ha hecho que todos los ojos vayan a estar puestos en lo que ocurra en pleno Barrio de las Letras. Incluso los del propio Campe¨®n del Mundo, del que se espera que aparezca en la capital de Espa?a en alg¨²n momento de la competici¨®n.

El Palacio de Santo?a, un rec¨®ndito edificio que ¡°enamor¨® a la organizaci¨®n¡±, acoger¨¢ uno de los Torneo de Candidatos m¨¢s igualados de la historia. Ocho de los mejores 15 jugadores del mundo intentar¨¢n conseguir una plaza para retar a Magnus Carlsen en el Mundial de 2023. Sin embargo, ante el aviso del noruego, podr¨ªa darse la situaci¨®n de que el segundo tambi¨¦n pueda clasificarse.

¡°Para m¨ª es extra?o pensar en jugar por algo que no sea el primer lugar. Podr¨ªa darse el supuesto de que el segundo clasificado juegue por el t¨ªtulo, pero cuando compites nunca lo haces para quedar por debajo del primer puesto¡±, afirm¨® Fabiano Caruana, ¨²nico candidato presente en la rueda de prensa oficial del Torneo.

Se descarta, por tanto, la posibilidad de que el vencedor del Candidatos se pudiera convertir en Campe¨®n del Mundo sin jugar el encuentro final. En 1975, Anatoly Karpov gan¨® el Mundial tras la incomparecencia de Bobby Fischer al producirse desavenencias en el formato del enfrentamiento.

Las entradas para ver las cuatro partidas diarias tardaron en agotarse apenas ochenta minutos. Incluidas las del d¨ªa 5 de julio, fecha de unos hipot¨¦ticos desempates que nadie sabe si van a celebrarse o no. La organizaci¨®n, adem¨¢s, ha dise?ado un amplio abanico de actividades paralelas para que ¡°adultos y ni?os puedan acercarse a este gran deporte y descubrir las posibilidades de diversi¨®n que ofrece¡±, tal y como explic¨® el viceconsejero de Deportes de la Comunidad de Madrid, Alberto Tom¨¦.

Formato y premios

Desde el 17 de junio hasta el 4 de julio, cada uno de los ocho participantes disputar¨¢ 14 partidas. El calendario, ya sorteado, deparar¨¢ dos duelos frente a cada rival: uno con piezas blancas y otro con negras. Los d¨ªas 20, 24 y 28 de junio; y 2 de julio habr¨¢ jornada de descanso.

Para el transcurso de la partida contar¨¢n con 120 minutos para las primeras 40 jugadas, a?adi¨¦ndole otros 60 al tiempo sobrante para los siguientes 20 movimientos. Para completar la partida, una vez superada la jugada 60, los candidatos recibir¨¢n 15 minutos y 30 segundos por cada movimiento que efect¨²en desde entonces. Por todo ello, un enfrentamiento podr¨ªa llegar a extenderse cerca de las ocho horas.

La Federaci¨®n Internacional de Ajedrez (FIDE) estrenar¨¢ en Madrid un hipot¨¦tico nuevo modelo de desempate en caso de que dos o m¨¢s jugadores terminen el torneo con los mismos puntos. Hasta ahora, los resultados particulares entre los competidores implicados y el n¨²mero de victorias marcaban la diferencia. Con el actual formato habr¨¢ que acudir a partidas r¨¢pidas para dirimir el campe¨®n.

El premio principal del Torneo de Candidatos es el derecho a retar a Magnus Carlsen en un enfrentamiento por el t¨ªtulo de Campe¨®n del Mundo en 2023. Solo el primer clasificado podr¨¢ acceder a este privilegio, por lo que se tiende a pensar que es irrelevante la diferencia entre quedar segundo y octavo. Sin embargo, obviando la posibilidad de que el escandinavo rechace participar, no es as¨ª.

La bolsa econ¨®mica de premios asciende a 500.000 euros. El primer clasificado ganar¨¢ 48.000 euros, el segundo 36.000 euros y el tercero 24.000 euros. Adem¨¢s, seg¨²n expuso la Directora del Torneo, Dana Reizniece-Ozola, ¡°a fin de incentivar el valor de las victorias y fomentar el esp¨ªritu de lucha, por cada medio punto se conceder¨¢n 3.500 euros adicionales¡±. ¡°No ten¨ªa ni idea de los premios hasta que los has mencionado¡±, sorprendi¨® Caruana antes de sentenciar que para ¨¦l todo lo que no fuera ganar ¡°ser¨ªa considerado como una decepci¨®n¡±.