Luke Littler hace historia: campe¨®n de la Premier League de Dardos con 17 a?os
El ingl¨¦s se tom¨® la revancha del Mundial de Dardos tras derrotar a Luke Humphries en la final, donde adem¨¢s logr¨® una tirada de nueve dardos.
Se acaban los calificativos para definir lo que ha hecho Luke Littler en un mundo de los dardos que ha puesto patas arriba en apenas seis meses con tan solo 17 a?os. Despu¨¦s de su fulgurante irrupci¨®n en el Mundial de Dardos, donde solo Luke Humphries le impidi¨® conseguir el t¨ªtulo en la final, Littler ya ha logrado colocar su nombre en otro de los grandes torneos del circuito PDC, la Premier League de Dardos, tras conquistar los play-offs en un abarratado O2 de Londres donde adem¨¢s se veng¨® ante Humphries de la derrota en la final del Mundial.
A Littler no le pes¨® la presi¨®n pese a ser sus primeros playoffs de Premier League y desde bien temprano abri¨® distancia en su partido de semifinales ante Michael Smith con el aplomo y la consistencia que demostr¨® en gran parte de las 16 citas anteriores del torneo. Una confianza que Littler tradujo en un cierre de 144 con dos triples 20 y un doble 12 para adelantarse por 2-1 y tambi¨¦n con una espectacular tirada que apuntaba a nueve dardos pero que se qued¨® en siete dardos perfectos aunque le vali¨® para cerrar despu¨¦s y.poner el 3-1.
Un Littler que tambi¨¦n tuvo que emplearse a fondo en cierres m¨¢s complicados como el de la octava leg, ya tanto a ¨¦l como a Smith se les resist¨ªan el doble 2 en el caso de Littler y el doble 5 en el caso de Smith, aunque finalmente fue The Nuke qui¨¦n logr¨® cerrar para poner el 6-2. Pese a que Littler se puso 7-2, ¡®The Nuke¡¯ tuvo opci¨®n de ampliar la renta al 8-2 pero se le resisti¨® el doble 5, algo que aprovech¨® Smith para reengancharse con un conato de remontada para poner el 7-4. Sin embargo un cierre de 107 le permiti¨® a Littler sofocar la reacci¨®n de Smith para sellar su pase a la final del torneo tras imponerse por 10-5 tras cerrar con el doble 4 y una media por tirada de 100 puntos.
Littler tuvo que esperar rival de la segunda semifinal que enfrent¨® al vigente campe¨®n mundial Luke Humphries ante Michael Van Gerwen, siete veces ganador de la Premier League. Un partido en el que, pese a que Van Gerwen llev¨® la delantera en el inicio, Humphries hizo honor a su apodo de ¡®Cool Hand¡¯ (mano fr¨ªa) para, con cierres incre¨ªbles de 132 (con doble acierto en el Bull y doble 16) y otro cierre de 125 lograse remontar y sellar su pase a la final por 10-5 con una media de 101 puntos y un 56% de acierto en los dobles.
De esta forma el O2 Arena de Londres presenciaba una reedici¨®n de la final del Mundial entre Littler y Humphries por el t¨ªtulo de la Premier League de Dardos. Una final que comenz¨® muy pareja y en la que Humphries logr¨® cierres de hasta 116 y en la que se lleg¨® a la d¨¦cima leg con empate a cinco.
Sin embargo, tras el descanso, Luke Littler sac¨® la magia a pasear logr¨® una tirada de 9 dardos con dos 180 y triple 20, triple 19 y triple 12 para asombr¨® de todo el O2 y del propio Humphries, que no tuvo m¨¢s remedio que felicitarle. Un hito que, hasta ahora, s¨®lo hab¨ªa logrado la gran leyenda de los dardos: Phil Taylor.
Unos nueve dardos que le dieron a¨²n m¨¢s alas a Littler para ponerse con 9-6. Pese a que Humphries redujo distancias con un cierre de 134 con triple 18 y dos dobles 20, ¡®Cool Hand¡¯ no pudo evitar que Littler cerrase la final con un doble 20 para imponerse por 11-7 y salir coriendo del escenario para celebrar con su familia que se hab¨ªa convertido en campe¨®n de la Premier League de Dardos con tan solo 17 a?os.
Una victoria que adem¨¢s le permitir¨¢ embolsarse a Littler un premio de 275.000 libras (322.000 euros) y que confirma, si no se sab¨ªa ya, que Luke Littler se postula, sin duda, como el digno heredero de Phil Taylor y como el joven que est¨¢ llamado a marcar un antes y un despu¨¦s en el mundo de los dardos.
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