Los nueve de Letonia: el skeleton define un equipo de r¨¦cord

En los bajos de la calle Sep¨²lveda de Barcelona se re¨²nen nueve deportistas que sue?an alg¨²n d¨ªa con ser como Ander Mirambell, su seleccionador, quien pas¨® de pionero de un deporte desconocido a ser abanderado en sus ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno despu¨¦s de cuatro participaciones. Adri¨¢n Rodr¨ªguez, Clara Aznar, Ana Torres, Alberto Porras, Serena Juan, Agurtzane Castrillo, Daniel Basas, Javier Basas y Eloy Fern¨¢ndez forman un equipo que viaja este mi¨¦rcoles a Riga (Letonia) patra disputar el Campeonato de Espa?a y configurar los grupos de trabajo durante la temporada de skeleton.

¡°El proceso fue at¨ªpico. El grupo era de unos 40, pero despu¨¦s de las pruebas f¨ªsicas nos quedamos solo con 11. En Calella hicimos una serie de pruebas mentales. Por ejemplo, el skeleton es un deporte en el que no puedes echarte atr¨¢s. Si ya te has lanzado por el circuito no puedes parar. ?C¨®mo comprobar esa mentalidad? Hicimos puenting con los deportistas para ver si predisposici¨®n¡±, relata Mirambell, que reparti¨® la ropa a los pilotos, incluidos algunos de los trajes que llevaba cuando compet¨ªa: ¡°Me he sacado la licencia, me volver¨¦ a lanzar¡±.

Entre los elegidos hay veteranos como Adri¨¢n Rodr¨ªguez, quien afronta su quinta temporada (¡±tiene que explotar¡±), o debutantes como la prometedora Clara Aznar, de 15 a?os, quien aspira a clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos de la Juventud de 2024. A medio camino est¨¢ Ana Torres, que inicia su tercera campa?a con el reto de los Juegos de 2026. ¡°Hay que ir a?o a a?o y ser constantes, pero s¨ª que veo un objetivo factible¡±. La historia de Torres, que estudia gesti¨®n aeron¨¢utica y est¨¢ opositando para ser controladora a¨¦rea, es similar a la del resto de sus compa?eros.

Torres jugaba a hockey pero le cautiv¨® el anunci¨® de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Deportes de Hielo sobre nuevos pilotos de skeleton. No se lo pens¨®: ¡°Fui cuatro d¨ªas a Innsbruck. Me encant¨® desde la primera bajada, las sensaciones sobre todo, son distintas a todo lo que he vivido. Decid¨ª que era mi deporte¡±. Esa es una de clas claves que se?ala Mirambell. ¡°El 30% es la salida, pero luego tienes que saber pilotar y ser fuerte mentalmente¡±. Es es el fuerte de Torres: ¡°No tuve miedo nunca, pero es cierto que hay una preparaci¨®n psicol¨®gica, especialmente cuando te das un primer golpe. No te crear¨¢ un trauma pero puede condicionarte luego para no arriesgar¡±.

Ampliar

Al margen de los veteranos y la prometedora Aznar, el resto del grupo empezar¨¢ su camino en este deporte concentrado en pocos meses y por el que se recorre medio mundo. Mirambell se?ala las mejoras federativas y las ayudas que hay ahora en comparaci¨®n con su ¨¦poca. ¡°Cuando yo empec¨¦ no ten¨ªa ropa, me prestaron un traje de esqu¨ª; yo me pagaba todo, eran unos 14.000 euros al a?o, lo que ten¨ªa ahora para un coche. Ellos pagan poco. Tenemos fisioterapeutas, preparadores f¨ªsicos, un mec¨¢nico... No tiene nada que ver. Es un ¨¦xito todo lo que se ha evolucionado¡±.

Que no haya pistas de skeleton en Espa?a es un h¨¢ndicap al desarrollo del deporte. Pese a ello, Mirambell, que apoyaba la candidatura de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno moment¨¢neamente truncada para 2030, tiene claro que si eso fragua ¡°habr¨¢ un crecimiento de licencias¡±. Incluso, hay pa¨ªses en los que ya construyen pistas de skeleton con la ayuda de la federaci¨®n internacional. ¡°Una pista de skeleton vale menos de 15 millones de euros. La idea es construirla en distinta pa¨ªses. Se intenta que todo sea m¨¢s sostenible¡±, declara. Por el momento, el skeleton sigue su evoluci¨®n. Firme.