Los Leoncitos empiezan su verdadero Mundial
La Selecci¨®n Sub-20 se mide con Italia en un duelo en el que el ganador sella la permanencia. Si fallan se la jugar¨¢n contra Georgia o Fiyi.
El Mundial Sub-20 de rugby arranc¨® oficialmente el pasado 29 de junio en Sud¨¢frica, pero no para los Leoncitos, que coprotagonizaron entonces su apertura con Francia. El verdadero Mundial de la Selecci¨®n espa?ola de la categor¨ªa empieza este domingo (14:00, bajo registro en Rugby Pass TV), cuando los pupilos de Ricardo Martinena se medir¨¢n con Italia en las semifinales por la novena plaza, el primero de los dos duelos en los que pueden asegurar su permanencia entre la ¨¦lite.
Atr¨¢s queda un desempe?o notable, un extra?o imprevisto en ese partido a una sola mitad jugada bajo un diluvio torrencial en Stellenbosch ante los All Blacks adolescentes y, sobre todo, toneladas de aprendizaje. Buena mochila para enfrentarse a los transalpinos en un choque del que uno de los contendientes saldr¨¢ con una plaza garantizada en la pr¨®xima edici¨®n y el otro se ver¨¢ abocado a jug¨¢rsela ya sin red contra el perdedor de la otra semifinal, entre Georgia y Fiyi. ¡°Hemos demostrado que somos capaces de jugar de t¨² a t¨² contra un Tier 1. Tenemos una oportunidad de oro y debemos aprovecharla. No miramos m¨¢s all¨¢ de este partido¡±, asegura Martinena. Ellos vienen de ganar a Australia (12-17) y perder con Irlanda (55-15) y Georgia (28-17).
¡°Llegamos muy bien a este partido. Hemos tenido tiempo para descansar y recuperar jugadores. Los 40 minutos ante Nueva Zelanda nos han venido bien en ese sentido. Sabemos c¨®mo juega Italia y estamos preparados¡±, asegura Mannex Ariceta, el capit¨¢n del equipo, que vuelve a la segunda l¨ªnea. ¡®El Ma?o¡¯ Martinena introduce solo un cambio en la delantera, Rizzo por Linares en la tercera, y atr¨¢s introduce L¨®pez de Haro de 9 por Infer y a Pichardie, recuperado de su lesi¨®n ante Francia, por Ponce en el 11.
¡°Desde nuestro ¨²ltimo partido frente a ellos, el equipo ha crecido mucho. La confianza que logremos si somos capaces de no recibir puntos en los primeros minutos puede ser cr¨ªtica¡±, aventura el seleccionador. ¡°En el Test Match, los primeros 20 minutos estuvimos a nivel. En ese sentido, hemos mejorado mucho compitiendo en el World Rugby U20 Championship. Va a ser un buen partido¡±, lanza Ariceta. El futuro de Espa?a en un torneo que ser¨ªa muy importante seguir disputando para el desarrollo de su rugby de base est¨¢ en juego.
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