¡°Los Juegos sientan a¨²n mejor tras haber estado en el hospital¡±

Asegura Emma Carrasco (Lleida, 31-12-2005) que no vacila a su padre, el ol¨ªmpico en Sidney 2000 y decimotercero en los 200 metros estilos Jordi Carrasco, con que lo superar¨¢. A pesar de que compite en la misma prueba. Y tambi¨¦n en los 400 estilos. Igualmente, reh¨²ye la pregunta de si sue?a con arrebatar a Mireia Belmonte el r¨¦cord de Espa?a en ambas distancias. Ella escribe su propio camino, envuelta en una familia que emana agua por las venas: su abuelo (Jordi ¡®Quimo¡¯ Cadens), madre (Laia Cadens), hermano (Jordi Carrasco) y prima (Mireia Pradell) tambi¨¦n han sido o son nadadores.

Campeona mundial y europea j¨²nior, prudente pero decidida, la integrante del Club Nataci¨® Sant Andreu, que ha afinado este ciclo ol¨ªmpico en el CAR de Sant Cugat a las ¨®rdenes de Ben Titley, afronta desde este lunes (11:00) sus primeros Juegos con tan solo 18 a?os y una enorme proyecci¨®n. Ten¨ªa siete cuando, en los Mundiales de Barcelona 2013, se fotografiaba junto a Missy Franklin, Ryan Lochte o al lado de Katie Ledecky, con la que ahora coincidir¨¢ en La D¨¦fense Arena. Y de todo ello charla con AS.

?Se ha marcado alg¨²n objetivo, semifinales o pelear por una final, en estos Juegos?

A decir verdad, no he mirado ni las inscripciones. Mi objetivo principal es aprender mucho y disfrutar, dando obviamente el m¨¢ximo, y ya est¨¢.

?Los Mundiales de Fukuoka 2023 le dieron el bagaje que necesitaba?

Desde luego. Los Mundiales de Fukuoka fueron el campeonato del que m¨¢s he aprendido en mi vida hasta ahora.

?C¨®mo se encuentra? Lo digo porque en primavera encaden¨® un par de sustos en forma de enfermedades que a punto estuvieron de costarle el billete ol¨ªmpico.

Ha sido una recta final complicada porque, ciertamente, se encadenaron un par de problemas de salud que escapaban de mi control. Sufr¨ª dos infecciones de ri?¨®n y en mayo el ¨²ltimo fue una neumon¨ªa, seguramente consecuencia en parte de lo otro, as¨ª que tuve que bajar de la concentraci¨®n en altura (en Andorra) previa al Open de Espa?a, cuando solo quedaba un mes. Tuvimos que cambiar la planificaci¨®n de entrenamientos, con una puesta a punto muy individualizada, forzada por las circunstancias.

Y prescindi¨® en el Open de los 400 estilos porque ten¨ªa ya la m¨ªnima, pero no homologada. Se la jugaron un poco, ?no?

Lo tuvimos que decidir junto a los entrenadores y los m¨¦dicos, porque los 400 estilos requieren de m¨¢s tiempo para la preparaci¨®n que yo no ten¨ªa. Por eso nos centramos sobre todo en 200 estilos, ya que el objetivo de la temporada era conseguir esa m¨ªnima ol¨ªmpica. Lo hicimos cogido con pinzas, y por suerte sali¨® todo bien. Al final las cosas dif¨ªciles, como ir a los Juegos despu¨¦s de haber estado en el hospital o sentada sin poder hacer nada, sientan mejor. A nivel psicol¨®gico fue bastante duro, pero me reh¨ªce y he podido volver a tope.

Los 200, los 400 estilos¡­ Son las pruebas que va a nadar en Par¨ªs, y las que tienen a Mireia Belmonte, con quien ha compartido entrenamientos en el CAR de Sant Cugat, como plusmarquista espa?ola. ?Su objetivo es superar esos r¨¦cords?

Yo la verdad es que prefiero seguir mi propio camino, superarme a m¨ª misma cada d¨ªa, cada temporada, y llegar lo m¨¢s lejos que pueda. No me gusta compararme con otras nadadoras, solo conmigo misma.

Buena salida. Probemos con otro nombre propio: Ben Titley. ?C¨®mo le est¨¢ mejorando el actual seleccionador de la nataci¨®n espa?ola?

Es un privilegio tenerlo de entrenador en Espa?a, porque ha llevado a multitud de nadadores y nadadoras a Juegos Ol¨ªmpicos. A nivel de planificaci¨®n de entrenamientos es maravilloso. Se ha ido ganando la confianza de los deportistas porque los resultados van saliendo. Nos dejamos ir por ¨¦l, disfrutamos del camino y as¨ª los objetivos acaban cumpli¨¦ndose.

Los objetivos y los sue?os. Porque con siete a?itos, en los Mundiales de Barcelona 2013, se hac¨ªa fotos junto a nadadores y nadadoras. ?Con alguna competir¨¢ en estos Juegos?

A ver que piense¡­ (se mantiene en silencio cinco segundos). Aparte de Ryan Lochte o Missy Franklin, que ya se retiraron, me hice fotos con Katie Ledecky. Y con algunos m¨¢s. Compartir unos Juegos con referentes que he tenido de peque?a me hace una ilusi¨®n enorme.

Aunque de peque?a practic¨® danza y tenis, imagino que la nataci¨®n ya le corr¨ªa por las venas¡­

Desde muy peque?a me lo pasaba bien nadando, participando en carreras, y haciendo amistades. Por eso segu¨ª y, casi sin darme cuenta, hemos llegado a hoy.

Ol¨ªmpico en Sidney 2000, decimotercero en 200 estilos, su padre es Jordi Carrasco. ?Se pica con ¨¦l por superar esa posici¨®n en los Juegos?

(R¨ªe) No, no se me ocurrir¨ªa. Y ¨¦l m¨¢s bien me ayuda, me anima siempre a disfrutar, a pas¨¢rmelo bien y ya est¨¢. Con quien s¨ª tengo un buen pique es con mi hermano. Estamos en un punto en que hacemos pr¨¢cticamente las mismas marcas (Jordi tiene tres a?os menos), competimos en los mismos campeonatos y es divertido.

?Y qui¨¦n gana m¨¢s?

Antes, siempre ganaba yo. Ahora me est¨¢ costando cada vez m¨¢s, en 200 estilos ya me ha pasado, pero en 400 estilos todav¨ªa estoy ah¨ª, por delante, con los 4:37 que hice en febrero.

Su madre, la tambi¨¦n exnadadora Laia Cadens, es psic¨®loga. ?Eso la ayuda en momentos tan duros como los descritos de la primavera?

Es verdad que hace m¨¢s de madre que de psic¨®loga, una figura ¨¦sa que ya tenemos en el CAR. Y lo importante en ese sentido es que desde peque?a ella y mi padre me han dado unos valores y una manera de pensar que me sigue ayudando much¨ªsimo. Se han movido a donde hiciera falta para llevarme a entrenar, verme competir, trasladarme al CAR¡­ Todo lo que ha permitido que llegara a unos Juegos y que pueda luchar por conseguir m¨¢s cosas.

Hablamos de su madre, hermano, de su padre ol¨ªmpico. Su abuelo, Jordi Cadens, ha sido un referente en la nataci¨®n espa?ola. Y su prima Mireia Pradell tambi¨¦n es nadadora. ?Pero qu¨¦ sucede en su familia?

Yo creo que es porque, como la nataci¨®n es un deporte sumamente individual, nadas sola tantas horas al d¨ªa que al final conectas contigo cuando est¨¢s dentro del agua. Mis padres se conocieron por la nataci¨®n, mi abuelo siempre ha estado vinculado, mi prima tambi¨¦n comparte esa pasi¨®n. Es un v¨ªnculo familiar tan grande que te lleva a decantarte por el agua.

Y por la Psicolog¨ªa, ?verdad? ?Por qu¨¦ tuvo que abandonar en pocas semanas la carrera de Biomedicina?

Era imposible de compaginar con los horarios de entrenamiento en el CAR, y a la tercera semana de curso vi claro que era inaguantable: no pod¨ªa ir a clase ni hacer los trabajos en grupo, ten¨ªa que pedir apuntes a los compa?eros¡­ Me cambi¨¦ de carrera y de universidad, y en la UCAM estudiando ¡®online¡¯ es mucho m¨¢s compatible.

Por cierto, ?c¨®mo se sinti¨®, despu¨¦s de haberla consolado con un abrazo cuando te¨®ricamente se hab¨ªa quedado fuera, con la invitaci¨®n a J¨¦ssica Vall para ir a los Juegos?

Lo que al principio fue un drama, un golpe muy duro, ha acabado siendo un motivo de felicidad para ella y para toda la nataci¨®n espa?ola.

?Con grandes marcas como las suyas o las de Carmen Weiler, el relevo en la nataci¨®n espa?ola est¨¢ asegurado?

Me hace ilusi¨®n compartir los primeros Juegos con Carmen, porque siempre hemos competido, desde peque?as. Mola mucho que vayamos consiguiendo nuestros objetivos. Lo del relevo¡­ ojal¨¢, lo veremos con el tiempo.

Ella se entrena y estudia en Virginia Tech. ?Se ha planteado irse a los Estados Unidos?

Los Estados Unidos son precisamente una opci¨®n porque resulta mucho m¨¢s f¨¢cil compaginar la nataci¨®n con los estudios, tienen un modelo asequible. Pero en Espa?a, ahora con Ben (Titley), tambi¨¦n tenemos una muy buena oportunidad para conseguir grandes cosas a nivel deportivo, y encima estando con mis amigos, cerca de mi familia. Yo no me lo planteo.

Teniendo 18 a?os, ?se ve tranquilamente compitiendo hasta los Juegos de 2036?

(Sonr¨ªe). Bueno, prefiero ir paso a paso. Primero los de Par¨ªs y luego ya iremos viendo.