¡°Los j¨®venes son unas bestias¡±

¡°Si me dices que escoja un sitio y un lugar para jugar un partido de hockey, te dir¨ªa que contra India en la India¡±. As¨ª lo define ?lvaro Iglesias (Madrid, 1993), uno de los nuevos capitanes (junto a Marc Miralles: ¡°Somos u?a y carne¡±) de la Selecci¨®n masculina de hockey que este viernes se mide a la anfitriona (14:30, Teledeporte) y a 25.000 gargantas en el Estadio Internacional de Hockey Birsa Munda de Rourkela. ¡°Es como Maracan¨¢ en el f¨²tbol¡±, apunta.

Todo es nuevo para la Selecci¨®n de Max Caldas, que se estrena en una gran competici¨®n despu¨¦s de renovar la plantilla de arriba abajo: solo hay cuatro jugadores que estuvieron en el pasado Mundial de 2019. Para Iglesias, se ha logrado un acoplamiento de m¨¦rito. ¡°Fue una renovaci¨®n muy grande. Nuestra selecci¨®n estaba hecha y ten¨ªamos experiencia, pero la juventud tiene ganas de mejorar y de trabajar. Su nivel es alt¨ªsimo, me ha chocado positivamente. Hay diferencias con el anterior equipo. Las comparaciones son odiosas, pero nuestro hockey es diferente, somos m¨¢s verticales, f¨ªsicos, corremos m¨¢s. No ha supuesto un baj¨®n este cambio¡±, argumenta el madrile?o, quien sentencia: ¡°Los j¨®venes son f¨ªsicamente unas bestias¡±.

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Hay pocos jugadores que conozcan mejor a Max Caldas que Iglesias, quien destaca muchas virtudes del argentino, un seleccionador que consigui¨® llevar a la selecci¨®n femenina de Pa¨ªses Bajos a la cima ol¨ªmpica: ¡°Es cercano a los jugadores. Hablo constamente con ¨¦l por Whatsaap, se interesa por todo, se convierte en una persona de tu confianza. Nunca me hab¨ªa pasado. Luego no le tiembla el pulso. Tiene una capacidad comunicativa brutal y eso hace que mejoremos¡±, cuenta. Espa?a busca ¡°crecer¡± en la India pero tambi¨¦n so?ar. ¡°Nos dejaremos el alma, hay que ir partido a partido para ver hasta d¨®nde podemos llegar¡±, sentencia Iglesias.

Contra el pa¨ªs asi¨¢tico, los precedentes son positivos: dos victorias y un empate recientemente. Ante Gales, ¡°un equipo muy f¨ªsico¡±, Espa?a parte con ventaja y debe jugarse la primera plaza de grupo ante Inglaterra: ¡°Es como Gales, pero mejor t¨¦cnicamente¡±. El grupo es ¡°muy abierto¡±. Quedar primera des pasar directamente a cuartos. Quedar segundo o tercero es tener que jug¨¢rsela con un posible ¡®coco¡¯ en los octavos, lo que se pretende evitar. ¡°El nivel t¨¦cnico de cada uno ha mejorado con los entrenamientos grupales y eso se nota en el campo¡±, explica Iglesias. La gran favorita es B¨¦lgica, como en Tokio. Evitarla es otro de los objetivos de la nueva Espa?a.