Ledecky, Titmus y McIntosh, en nueve d¨¦cimas
Las tres favoritas al 400 libre demostraron llegar en forma en las series en esta primera jornada de la nataci¨®n en los Mundiales de Fukuoka. Marchand coquete¨® con el r¨¦cord de Phelps en los 400 estilos.
La llamada a ser la gran prueba de estos Mundiales de Nataci¨®n de Fukuoka, y sin duda la carrera m¨¢s representantiva de los ¨²ltimos a?os en la nataci¨®n femenina, no defraud¨® en las eliminatorias. Katie Ledecky marc¨® el mejor tiempo, liderando desde el segundo 50 por la calle cinco, con un ritmo elevado y una batida de pies que denot¨® el esfuerzo de la estadounidense, ganadora de 22 medallas mundiales, por marcar territorio. Y lo hizo con la mejor marca, 4:00.80. Siempre a su rueda, dosific¨¢ndose con una veterana pese a sus 16 a?os, la canadiense Summer McIntosh, actual plusmarquista mundial, fue segunda en la ¨²ltima serie, tercera en el c¨®mputo global con 4:01.72. F¨¢cil nad¨® la de Toronto, como hab¨ªa hecho anteriormente la australiana Ariarne Titmus, que gan¨® sin acelerar su serie (4:01.39). Las favoritas se posicionan por orden de edad y en apenas nueve d¨¦cimas para la final de la tarde (Teledeporte, 13:00).
McIntosh, que nada pruebas de 200 como la mariposa y los estilos (esta prueba la ha descartado para Fukuoka), y Titmus, dominadora en los 200 libre, cuentan con mejor final que Ledecky, quien deber¨¢ utilizar su alto ritmo de nado para posicionarse por delante de ellas y poder aspirar con esa ventaja al triunfo final. En una llegada ajustada, entre la australiana y la canadiense estar¨ªa la victoria a un a?o de los Juegos de Par¨ªs.
En la prueba masculina, las eliminatorias dejaron un favorito claro. El australiano de 19 a?os Samuel Short registr¨® el mejor tiempo con 3:42.19, una de las mejores 25 marcas de la historia. La nataci¨®n aussie es un criadero de talentos inagotable. Si en los pasados Mundiales de Nataci¨®n el ganador de los 400 libre fue Elijaah Winnington (quien con 3:41.22 hizo la octava mejor marca de siempre), ahora es Short el que se postula para dominar la especialidad. El austriaco Felix Auboeck (3:44.14) y el brasile?o Guilherme Costa (3:44.17) le siguen de cerca.
Las eliminatorias son una prueba de alta dificultad para los nadadores. Competir por la ma?ana, seg¨²n se reconoce en Espa?a, es m¨¢s complicado, por lo que siempre hay el riesgo de quedar fuera en las pruebas con final directa, como los 400 estilos. Para los s¨²perclases, como Leon Marchand, las eliminatorias pueden ser un laboratorio. Y as¨ª se lo tom¨® el franc¨¦s, que nad¨® el primer 100, el de mariposa, por debajo del r¨¦cord del mundo de Michael Phelps para despu¨¦s ba?arse en la braza y el estilo libre, como si lo ¨²nica que quisiera era probar hasta d¨®nde le llegaba el umbral del sufrimiento en la primera parte de la carrera. Marc¨® el mejor cron¨®metro de su serie, el segundo de los participantes, con 4:10.88, solo superado por el estadounidense y subcampe¨®n mundial Carson Foster (4:09.83).
La ¨²ltima de las finales directas de la jornada matutina en Fukuoka fueron los relevos 4x100 libre. Australia domin¨® con facilidad con un tiempo de 3:31.52, por delante de Estados Unidos, con 3:33.34 y Pa¨ªses Bajos, con 3:35.50. Descalificada Gran Breta?a, en categor¨ªa masculina la primera posici¨®n fue para Estados Unidos (3:11.64), seguida por Australia (3:11.64) e Italia (3:12.53).