Ledecky contra Finke: la carrera imposible se hizo realidad

De la complicidad entre Katie Ledecky y Bobby Finke sab¨ªamos por sus alegr¨ªas compartidas el pasado verano, en los Juegos de Par¨ªs 2024. A la nadadora y deportista (junto a la gimnasta Larisa Latynina) con m¨¢s oros ol¨ªmpicos de la historia, nueve, se la vio desga?it¨¢ndose en la grada de La D¨¦fense Arena durante la final del 1.500 metros libre que nadaba su compatriota. Y ¨¦ste, a su vez, protagoniz¨® la videollamada en que comunicaba a Ledecky que ser¨ªa la abanderada de Estados Unidos en la ceremonia de Clausura. Pero ahora han hecho realidad, juntos, algo te¨®ricamente imposible.

No se trata de coincidir en alg¨²n entrenamiento, algo que llevan haciendo ya algunos a?os en Florida, ya que comparten entrenador, todo un campe¨®n en Se¨²l 1988 como Anthony Nesty. En el mismo Estado, concretamente en la North Shore Pool de San Petersburgo, reaparecieron ambos la madrugada de este s¨¢bado por primera vez tras los Juegos, tras revalidar sus respectivos oros en unos 1.500 libre en que tambi¨¦n son los plusmarquistas mundiales, para nadar esa misma prueba. Y a la vez. En la calle 4, Finke. En la 5, Ledecky. Tremebundo.

¡®Competidores¡¯ de entre 13 y 16 a?os

La competici¨®n, que ten¨ªa como af¨¢n recaudar fondos para el club local, en el que el campe¨®n ol¨ªmpico inici¨® su andadura a los siete a?os, lo completaban adolescentes (tres chicas, cinco chicos) de entre 13 y 16 a?os, que podr¨¢n decir que nadaron junto a sus ¨ªdolos, quienes esperaron que acabaran todos al borde de la piscina, aplaudiendo, y que acto seguido suavizaron con ellos en la piscina de calentamiento, y acabaron conversando todos juntos sobre nataci¨®n, pero tambi¨¦n sobre televisi¨®n, antes de que los chavales cedieran el protagonismo a los padres y madres, sedientos de aut¨®grafos.

¡°Me ha hecho recordar a cuando yo ten¨ªa su edad y pensaba en mejorar tiempos¡­ especialmente ahora que me siento mayor¡±, brome¨® Ledecky, quien l¨®gicamente acab¨® por detr¨¢s de Finke, pero aun as¨ª con el segundo mejor tiempo de todos los participantes, 15:42,73, a ¡®solo¡¯ 22 segundos de su r¨¦cord del mundo (15:20.48), algo rese?able trat¨¢ndose del inicio de la temporada en piscina larga.

Finke: ¡°Le dije ¡®vas a perder¡±

¡°Me propuse no prestar atenci¨®n a lo que hiciera Bobby, para no salir demasiado r¨¢pido ni cometer tonter¨ªas¡±, explic¨® la multicampeona ol¨ªmpica. Y Finke, por su parte, confes¨®: ¡°Antes de la carrera le dije ¡®vas a perder¡¯, pero eso fue todo. ?C¨®mo puedo hablar mal de Katie, de alguien con todos sus ¨¦xitos?¡±.

El tiempo de Finke, naturalmente el ganador de la prueba, fue de 14:58.68, tambi¨¦n como es razonable lejos de su mejor nivel, que es el que buscar¨¢n dar a finales de julio, en los Mundiales acu¨¢ticos que se celebrar¨¢n en Singapur. ?Y despu¨¦s? Ledecky tiene claro que se preparar¨¢ para Los ?ngeles 2028. Su compa?ero, pese a ser dos a?os m¨¢s joven, a¨²n lo est¨¢ sopesando. Total, m¨¢s dif¨ªcil era que ambos compitieran mano a mano, y ya ha sucedido.

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