Las Red Sticks debutan ante la Calle de las Campeonas Ol¨ªmpicas

En la Calle de los Juegos Ol¨ªmpicos se halla la entrada principal. El otro lateral queda delante de la Calle de las Campeonas Ol¨ªmpicas. Tras uno de los Goles se sit¨²a la Calle de los Voluntarios, y detr¨¢s del otro, la escultura de homenaje a Barcelona-92. No son meras se?ales ni alegor¨ªas, es que cada metro cuadrado del Estadi Ol¨ªmpic de Terrassa rememora aquel ¨¦xito sin precedentes de la selecci¨®n de hockey femenina que se colg¨® el primer oro por equipos en la historia de Espa?a. Hoy, 30 a?os despu¨¦s, y aunque ni las m¨¢s veteranas lo recuerdan, las Red Sticks pisan el mismo escenario para tratar de emular en la Copa del Mundo aquella extraordinaria andadura. Canad¨¢ (21:30 horas, Teledeporte y Esport3) ser¨¢ el primer escollo.

De Gigi Oliva, la capitana que se despedir¨¢ de la Selecci¨®n en este evento, a Jana Mart¨ªnez, de solo 19 a?os, pasando por Mar¨ªa L¨®pez, Bego?a Garc¨ªa o las gemelas Barrios (Laura y Sara) y Admunson (Flor y Coti). Y, por supuesto, el seleccionador y l¨ªder Adrian Lock. Veteran¨ªa y juventud. No se conforman las Red Sticks con los cuartos de final de los Juegos de Tokio ya que aspiran como m¨ªnimo al bronce de la anterior cita mundialista, en 2018, en este Mundial cuya liguilla compartir¨¢n entre Terrassa y Amstelveen (Pa¨ªses Bajos) pero cuya fase final ser¨¢ ¨ªntegramente egarense. El proyecto se ha renovado, tiene las miras puestas en Par¨ªs-24, si bien el espejo total de las Chicas de Oro da alas para acelerar el proceso.

Precisamente la velocidad, el v¨¦rtigo, es una de las virtudes de esta nueva generaci¨®n de Red Sticks, junto al poder¨ªo f¨ªsico, cualidad que comparten con su primer rival. Canad¨¢, que debuta el d¨ªa de su fiesta nacional, el 1 de julio, regresa a una Copa del Mundo tras 28 a?os de ausencia, se caracteriza por sus capacidades defensivas y tiene en Natalie Sourisseau, Brienne Stairs y Amanda Woodcraft a algunas de sus principales amenazas. ¡°Canad¨¢ siempre nos ha costado¡±, advierte Lock, quien a?ade: ¡°Habitualmente han sido fuertes, explosivas, verticales y t¨¢cticamente astutas¡±. ¡°Lucharemos duro, es una gran oportunidad para jugar en un escenario magn¨ªfico, que ser¨¢ especial para Espa?a¡±, replica su hom¨®logo canadiense, Rob Short.

Argentina y Corea completan el grupo

Recelan las Red Sticks de los inicios, que suelen igualar las fuerzas entre potencias a menudo desiguales, como es el caso de un rival que no se clasific¨® para los Juegos de Tokio, y sin embargo saben perfectamente las espa?olas que les conviene ganar. En un grupo con Corea del Sur y la todopoderosa Argentina, y aunque pasan ronda las tres primeras, la que quede primera evitar¨¢ los octavos y podr¨¢ descansar pr¨¢cticamente una semana. Y, en el caso de Espa?a, supondr¨ªa ver el hockey desde casa. Muy cerca de esa Calle de las Campeonas Ol¨ªmpicas.