Las Guerreras del Agua no pierden ni cuando pierden

Se hab¨ªa enfrentado Espa?a a la campeona del mundo, Estados Unidos, y a una Grecia siempre combativa. Pero fue este jueves, en el tercer choque de esta fase inicial de la World Cup, el ¨²ltimo de la primera liguilla, cuando libr¨® la nueva Selecci¨®n de Jordi Valls una aut¨¦ntica batalla, un partidazo, ante Hungr¨ªa. La campeona ol¨ªmpica y la subcampeona mundial brindaron, a pesar de sus respectivas bajas, un espect¨¢culo de alto nivel en Alejandr¨®polis, con una imperial Elena Ruiz, que desemboc¨® en unos penaltis decantados a favor de las magiares pero, a su vez, en la clasificaci¨®n de la Selecci¨®n espa?ola para la Superfinal de abril, y como campeona de grupo, gracias al punto sumado.

Antes incluso del primer esprint, que gan¨® Bea Ortiz, se produjo una de las principales noticias del partido: la ausencia de Rita Keszthelyi, el pilar fundamental de las magiares, y m¨¢s despu¨¦s de sus cuatro goles el mi¨¦rcoles ante Estados Unidos. La jugadora del CN Sabadell fue una de las descartadas, acaso para dosificar el desgaste que supone este campeonato, con seis encuentros en otros tantos d¨ªas. Tampoco lo acus¨® en demas¨ªa la escuadra de Sandor Cseh, cuyos ataques aturdieron de entrada a las espa?olas.

No tard¨® nada en demostrarlo Kamilla Farago, en la primera superioridad del encuentro, secundada por una buena defensa que tard¨® en romper Ruiz, en la segunda exclusi¨®n de que gozaban a favor las Guerreras del Agua, ayudada por la pantalla que hac¨ªa Paula Camus. A remolque, Vanda Baksa y Nora Sumegi avanzaban de nuevo a Hungr¨ªa y a cada golpe volv¨ªan a igualar otra vez Ruiz y Daniela Moreno, para el 3-3 que tambi¨¦n procur¨® un soberbio arranque de Martina Terr¨¦, con cinco paradas en los ocho primeros minutos.

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Puso la omnipresente Elena Ruiz, con su tercer gol, por delante a Espa?a por primera vez en el partido, y sigui¨® Terr¨¦ atajando balones, aunque nada pudo hacer frente a Kinga Peresztegi-Nagy en superioridad h¨²ngara. Otras tres acciones de jugadoras de m¨¢s gestionaron de maravilla Paula Prats, Dorina Dobi y Paula Leit¨®n, todas para anotar consecutivamente en el ¨²ltimo segundo de sus posesiones. Y en el ¨²ltimo minuto previo a la media parte, entre Eszter Varro y Kata Hajdu volvieron a avanzar a las magiares, 6-7, despu¨¦s de que Paula Cresp¨ª estrellara un tiro en el palo.

Estren¨® su cuenta goleadora en el encuentro Bea Ortiz, en la reanudaci¨®n, con un derechazo cruzado que entr¨® por donde Lilla Maczko jam¨¢s podr¨ªa llegar, y sigui¨® el guion de la primera mitad: Panna Tiba puso por delante a Hungr¨ªa, Prats mandaba otro disparo a la madera, Terr¨¦ se crec¨ªa ante Dobi y Elena Ruiz igualaba una vez m¨¢s. A festival de la jugadora del CN Sant Andreu pintaba la cosa cuando estableci¨® el 9-8, su quinto gol del d¨ªa, en un contraataque.

Sin embargo, y aunque tambi¨¦n Prats anot¨®, sacaron petr¨®leo las rivales de sendas superioridades, materializadas por Farago y Hajdu, para alcanzar el ¨²ltimo cuarto con la en¨¦sima igualada, ahora 10-10.

Se puso un poco cuesta arriba con la tercera y definitiva exclusi¨®n de Cresp¨ª, que obedec¨ªa adem¨¢s a un penalti que transformar¨ªa Hajdu, en esos minutos finales en que cualquier error se pod¨ªa pagar con la derrota en un combate tan sumamente parejo. Y ah¨ª a Baksa no le tembl¨® el pulso, para inventarse una vaselina con la que por vez primera Hungr¨ªa se situaba dos tantos por delante, 10-12.

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Quedaban a¨²n poco menos de seis minutos, tiempo suficiente, a pesar de que Espa?a desde?aba la siguiente superioridad, puesto que forzar¨ªa un penalti que Ortiz transform¨® con toda la seguridad del mundo. La misma que exhibi¨® Panna Tiba para devolver los dos tantos de diferencia a Hungr¨ªa, y Leit¨®n igualmente en jugadora de m¨¢s para mantener muy vivas las opciones.

Volvi¨® a aparecer en el momento m¨¢s decisivo Bea Ortiz, la mejor jugadora del mundo en 2024, para demostrar por qu¨¦ lo fue, al recoger un bal¨®n sin ¨¢ngulo y casi sin segundos de posesi¨®n y sacarse de la manga un golazo entre la portera y una defensora, el 13-13. Lleg¨® con much¨ªsima intriga, puesto que Cesh, el seleccionador h¨²ngaro, pidi¨® una revisi¨®n por presunta jugada violenta de Espa?a que nunca existi¨®.

Tambi¨¦n con el m¨¢ximo suspense se decidi¨® si sub¨ªa al marcador el gol de Isa Piralkova que iba a situar por delante a Espa?a a 1:52 para el final, pues ni siquiera en la c¨¢mara VAR se ve¨ªa claro si el lanzamiento estaba dentro o fuera de tiempo, de la posesi¨®n. Sin embargo, los ¨¢rbitros optaron por anularlo.

No pod¨ªa ser m¨¢s emocionante el final. Sufr¨ªa Leit¨®n una exclusi¨®n, lanzaba Farago y lo deten¨ªa Terr¨¦, desaprovechaba la Selecci¨®n el siguiente ataque y ped¨ªa Cesh un tiempo muerto, a falta de tan solo 47 segundos. Y cuando quedaban 16 parec¨ªa que el encuentro se decantaba definitivamente para Hungr¨ªa, con la definitiva exclusi¨®n de Camus y el inmediato gol de Hajdu. Pero Espa?a jam¨¢s se rinde, y en el ¨²ltimo segundo, esta vez sin que ni siquiera el VAR pudiera impedirlo, marc¨® Elena Ruiz su octavo gol del partido, del partidazo. El 14-14 y a los penaltis.

Tampoco la tanda comenz¨® de la mejor de las maneras para Espa?a, pues Maczko detuvo el primer disparo a Ortiz. Sin embargo, y tras transformar el suyo Ruiz, se lo par¨® Terr¨¦ a Farago. As¨ª continuaron Tiba, Prats, Pogonyi, Piralkova y Hajdu, a la postre la MVP del partido, hasta que Claver¨ªa estrell¨® su lanzamiento en el palo. No desaprovech¨® Dobi la ocasi¨®n para convertir el suyo y dar a Hungr¨ªa la victoria, que la Selecci¨®n hab¨ªa acariciado con la yema de los dedos. Es la primera derrota de Espa?a ante las magiares desde 2012.

Pese a todo, el gran objetivo de la semana ya se ha conseguido: la clasificaci¨®n para la Superfinal que se disputar¨¢ del 18 al 20 de abril. Aun as¨ª, esta fase inicial de la Primera Divisi¨®n tan solo ha llegado a su ecuador. Quedan otros tres partidos, hasta concluir con seis en otros tantos d¨ªas. Y ser¨¢ en una nueva liguilla, en la que se enfrentar¨¢n todos contra todos los dos primeros de cada grupo.

As¨ª, la Selecci¨®n jugar¨¢ este viernes a las 18:00 horas (Eurovision Sport) contra la segunda del grupo B, Australia o Italia. El s¨¢bado a las 20:00 se reencontrar¨¢ ontra Grecia, segunda de su propio grupo. Y cerrar¨¢ el campeonato el domingo, a las 18:00, con un encuentro de alto voltaje, ya que su adversario ser¨¢ Holanda, campeona del otro grupo con un pleno de tres victorias.

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