La soldado ?lvarez se pierde el debut de Fuentes, su salvadora

De Par¨ªs 2024, el ¨²ltimo gran evento universal y con grato recuerdo tanto para Espa?a como para Andrea Fuentes, transita la nataci¨®n art¨ªstica de repente hacia Par¨ªs 1924. Porque en la piscina Georges Vallerey, sede de los Juegos de hace 101 a?os, se celebra entre este viernes y el domingo la primera etapa de la Copa del Mundo de 2025, que supone el estreno de la nueva seleccionadora y de un renovado equipo espa?ol, que en esta cita ¨²nicamente competir¨¢ en rutinas t¨¦cnicas: equipo, d¨²os mixto y femenino, y solos mixto y femenino (Teledeporte/RTVE Play).

¡°Ahora trabajan con una sonrisa en el rostro porque saben lo que es posible y que pueden lograr sus sue?os¡±, indic¨® a World Aquatics sobre la selecci¨®n espa?ola una Emma Garc¨ªa que ha sido una de las retiradas ilustres de estos ¨²ltimos meses, junto a la italiana Linda Cerruti, la canadiense Jacqueline Simoneau, la ucraniana Marta Fiedina o las gemelas francesas Charlotte y Laura Tremble. Tampoco estar¨¢n en la capital francesa los d¨²os medallistas en los Juegos, China, Gran Breta?a y Holanda. Ni una ilustr¨ªsima de la nataci¨®n art¨ªstica a la que precisamente Fuentes rescat¨® literalmente del naufragio, tras desmayarse bajo el agua, durante los Mundiales de Budapest 2022.

Anita, Air Force World Class Athlete

Se trata de Anita ?lvarez, la solista de un equipo de Estados Unidos al que la catalana subi¨® hasta el segundo pelda?o del podio de Par¨ªs 2024 antes de recalar en Espa?a, bronce con Mayuko Fujiki, y que a sus 28 a?os no se ha retirado en absoluto de este deporte, sino que se est¨¢ tomando una pausa. ?lvarez, tres veces ol¨ªmpica y qu¨ªntuple medallista mundial entre Fukuoka 2023 y Doha 2024, siempre con Fuentes de entrenadora, ha aprovechado la resaca post-Juegos para enrolarse en el ej¨¦rcito del aire. Tal cual.

Fue el pasado 9 de enero cuando se convirti¨® en ¡®Airman¡¯ (sic.) ?lvarez, como la conocen una vez graduada en entrenamiento b¨¢sico militar (BMT) tras siete semanas y media de instrucci¨®n con el Grupo de Entrenamiento 737 en la base a¨¦rea de San Antonio-Lackland (Texas). Se la puede considerar aviadora, tras amoldarse a ¡°un r¨¦gimen, disciplina, trabajo en equipo y resiliencia similares a los que se necesitan para llegar a tres Juegos Ol¨ªmpicos y superar los desaf¨ªos del camino¡±, en sus propias palabras.

En lo sucesivo, ?lvarez compaginar¨¢ su formaci¨®n militar con su desempe?o a jornada completa como nadadora art¨ªstica, integr¨¢ndose en el programa Air Force World Class Athlete, pensado para deportistas de elite, que ya ha contado con 14 ol¨ªmpicos pero en el que ella es la primera medallista. ¡°El programa espera apoyar a la aviadora ?lvarez mientras entrena y compite para convertirse en cuatro veces deportista ol¨ªmpica en los Juegos de Los ?ngeles 2028¡å, afirm¨® abiertamente el responsable de la instrucci¨®n, Dale Filsell.

El camino hacia Singapur y Los ?ngeles

Ese sue?o ol¨ªmpico en casa, que alcanzar¨ªa ya a la edad de 32 a?os, se encargar¨¢ de tutelarlo la sustituta de Andrea Fuentes al frente del equipo estadounidense. Se trata de Tammy McGregor, quien con su nombre de soltera, Tammy Cleland, fue campeona ol¨ªmpica por equipos en Atlanta 1996 y mundial en Roma 1994. No en vano, durante el mandato de Fuentes lideraba al equipo j¨²nior y ejerc¨ªa un rol secundario en el absoluto, al que ya hab¨ªa dirigido en 2009.

Tambi¨¦n McGregor debutar¨¢, por tanto, en esta Copa del Mundo en Par¨ªs, la primera de las tres etapas de la competici¨®n, que pasar¨¢ por Somabay (Egipto) del 11 al 13 de abril y por Markham (Canad¨¢) del 1 al 3 de mayo, siempre con la participaci¨®n de Espa?a. Los mejor clasificados acudir¨¢n a la Superfinal de Xi¡¯an (China), entre el 13 y el 15 de mayo, una gran piedra de toque para el primer gran reto de este nuevo ciclo ol¨ªmpico y de Fuentes: los Mundiales acu¨¢ticos de Singapur, del 18 al 25 de julio.

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