La Rolex Sydney Hobart 2024 reunir¨¢ a 108 barcos en Navidad
El 26 de diciembre, en el puerto de S¨ªdney, se disputar¨¢ la 79? edici¨®n esta regata oce¨¢nica. Se navegar¨¢n 628 millas n¨¢uticas (1.163 kil¨®metros) hasta el puerto de Hobart, en Tasmania.
A la vela le faltan todav¨ªa millas que recorrer en este 2024 y una de las regatas emblem¨¢ticas que lucen en el calendario es la Rolex Sydney Hobart. 108 barcos comenzar¨¢n el pr¨®ximo 26 de diciembre en el puerto de S¨ªdney la 79? edici¨®n de esta regata oce¨¢nica, que ser¨¢ la ¨²ltima cita deportiva internacional del a?o. Desde su primera edici¨®n de 1945, la Sydney Hobart transcurre a lo largo de 628 millas n¨¢uticas (1.163 kil¨®metros) hasta el puerto de Hobart, en Tasmania. Desde su primera edici¨®n hace casi 80 a?os, la Rolex Sydney Hobart Yacht Race se ha forjado una reputaci¨®n mundial y se ha convertido en una de las citas m¨¢s famosas del calendario deportivo internacional. La salida, como siempre, tendr¨¢ lugar el 26 de diciembre, en pleno verano austral, rodeada de un ambiente festivo y contemplada en directo por una numerosa multitud que tradicionalmente se agolpa a lo largo de la costa para disfrutar del espect¨¢culo.
Una vez atravesadas las legendarias Sydney Heads, en la bocana de la bah¨ªa, la flota se embarcar¨¢ en la larga etapa hacia el sur, bajando por la costa de Nueva Gales del Sur y cruzando el borde oriental del expuesto estrecho de Bass. Aunque a menudo se pierde de vista a los competidores, el inter¨¦s del p¨²blico se mantiene hasta el final. El embajador de Rolex Tom Slingsby, campe¨®n ol¨ªmpico y tres veces Rolex World Sailor of the Year, ha competido seis veces en esta Rolex Sydney Hobart y coment¨® que ¡°cuando vuelvo a Australia y la gente me pregunta a qu¨¦ me dedico, en cuanto digo que soy regatista profesional, la primera pregunta que me hacen es ?cu¨¢ntas Rolex Sydney Hobart has hecho?¡±. Celebrada anualmente desde su creaci¨®n en 1945, la prueba se ha forjado una gran reputaci¨®n gracias a las historias de los cerca de 60.000 competidores y 7.500 veleros que han participado. Slingsby, que logr¨® una victoria en tiempo real en la Rolex Sydney Hobart en 2016, a?adi¨® que ¡°siempre que hablo con un australiano sobre mi carrera deportiva, puedo decir que he ganado la Rolex Sydney Hobart Yacht Race y he batido el r¨¦cord de la regata. Si no fuera as¨ª, la gente no me tomar¨ªa en serio como regatista profesional¡±.
A pesar de la presencia de tripulaciones profesionales y de algunas de las embarcaciones de regata m¨¢s vanguardistas del mundo, la Rolex Sydney Hobart, al igual que otras cl¨¢sicas oce¨¢nicas como la Rolex Fastnet Race y la Rolex Middle Sea Race, est¨¢ impregnada del esp¨ªritu tradicional de la vela. La mayor parte de la flota, procedente de todos los rincones de Australia y del resto del mundo, est¨¢ compuesta por expertos navegantes aficionados. Adem¨¢s de la emoci¨®n de completar una regata tan emblem¨¢tica, todos compiten por uno de los premios m¨¢s emblem¨¢ticos del deporte, la Tattersall Cup, que se otorga al ganador absoluto en tiempo compensado.
Comanche, uno de los barcos a seguir
La edici¨®n 2024 contar¨¢ con 108 barcos en la l¨ªnea de salida. En el extremo superior, el listado de los siempre atractivos candidatos a la victoria en tiempo real contar¨¢ con cuatro barcos de 100 pies de eslora (30,48 metros): Comanche (cuatro veces ganador en tiempo real y poseedor del actual r¨¦cord de la prueba, ahora armado por Matt Allen, ganador absoluto con su saga Ichi Ban en 2017, 2019 y 2021); Law Connect (ganador en 2023); Wild Thing 100; y Maritimo 100 (un supermaxi que se estrena en esta edici¨®n). Entre las innumerables historias dentro de la flota, regresa a intentar defender su t¨ªtulo absoluto 2023 el Reichel Pugh 66 Alive del tasmano Philip Turner y vuelve a intentar hacer historia el Botin 52 Caro de Max Klink, ganador de la Rolex Fastnet Race 2023. El protagonismo hist¨®rico se lo llevar¨¢ el S&S 47 de madera Love & War, ganador absoluto en 1974, 1978 y 2006. Impresiona la presencia de m¨¢s de 20 barcos con tripulaci¨®n a dos.
La regata siempre ha sido muy disputada y ha habido finales dram¨¢ticos por la victoria en tiempo real, como el a?o pasado, cuando s¨®lo 51 segundos separaron a los dos primeros barcos en cruzar la meta. En cuanto a la victoria absoluta, la naturaleza democr¨¢tica de las regatas oce¨¢nicas ha quedado demostrada por la diversidad de los ganadores, desde potentes maxis de 30,5 metros de eslora hasta barcos m¨¢s peque?os, de entre 12 y 18 metros.
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