La leyenda de Nicholas Santos: oro mundial y adi車s a los casi 43 a?os
El nadador brasile?o consigui車 la victoria en los 50 mariposa a solo tres cent谷simas del r谷cord mundial y se adjudic車 por cuarta vez el t赤tulo en los Mundiales de Melbourne de piscina corta.
Desde hace ya un lustro, Nicholas Santos (Brasil, 1980) afronta cada temporada como la 迆ltima. Se lanza a cualquier piscina del mundo pensando que puede ser su despedida pero, muy a menudo, rasca medalla y se anima a seguir una competici車n m芍s. Y vuelve a subirse a un podio. Y sigue hasta estos Mundiales de Melbourne de piscina corta que arranc車 el martes y que en la segunda jornada ya se ha proclamado campe車n del mundo de los 50 mariposa otra vez, y ya van cuatro, a sus 42 a?os (43 en dos meses). Y el mundo de la nataci車n se sigue echando las manos a la cabeza con la competitividad y el estado de su Benjamin Button.
Santos, que debut車 en los Mundiales en Fukuoka 2001, al igual que Michael Phelps, se qued車 a solo tres cent谷simas del r谷cord mundial que 谷l mismo posee con un tiempo de 21.78, r谷cord de los Campeonatos. El brasile?o, que logra su cuarto oro en esta prueba y su noveno desde 2012, dijo justo despu谷s de la victoria que ※esta ha sido mi 迆ltima carrera§. Una retirada a la grande para un nadador que se despide con 16 medallas mundiales. La plata se la colg車 el suizo No谷 Ponte (21.96) y el bronce fue para el tambi谷n plusmarquista de la especialidad, el joven h迆ngaro Szebasztian Szabo (21.98).
Antes del emotivo momento que protagoniz車 Santos, la australiana Lani Pallister abri車 la jornada con otro triunfo en los 800. Ya se hab赤a impuesto la jornada anterior en el 400 libre, y de nuevo aprovech車 la ausencia de las bajas como Katie Ledecky o Ariarne Titmus, ausentes. Sus 8:04.07 fueron suficientes. La plata fue para la neozelandesa Erika Fairweather, con 8:10.41, y el bronce para la japonesa Miyu Namba, de solo 20 a?os, con 8:12.98.
En los 100 espalda, el t赤tulo fue tambi谷n para la australiana Kaylee McKeown con 55.49, seguida muy de cerca por su compatriota Mollie O＊Callaghan, con 55.62, y justo despu谷s toc車 pared la estadounidense Claire Curzan. En la misma prueba masculina otro cl芍sico se colg車 el oro. El estadounidense Ryan Murphy estableci車 el r谷cord de los Campeonatos (48.50), por delante del italiano Lorenzo Mora (49.04) y del australiano Isaac Alan Cooper (49.52). Tambi谷n toc車 oro Estados Unidos en los 50 mariposa. Torri Huske registr車 una marca de 24,64, igual que la canadiense Margaret Macniel. No hubo plata y s赤 bronce, para la china Yufei Zhang, que marc車 el r谷cord asi芍tico con 24.71.
Popovici, De Celis y dos r谷cords mundiales
En las finales de relevos, se lograron, como en la jornada inaugural, dos r谷cords mundiales. En el 4x200 libre femeninos, de nuevo Australia, sin Titmus, rebaj車 la plusmarca y se llev車 el oro con un tiempo de 7:30.87. Le siguieron Canad芍 (7:34.47) y Estados Unidos (7:34.70). En el relevo mixto de 4x50 estilos fue Estados Unidos que se llev車 el doble premio: oro y r谷cord (1:35.15). Italia (1:36.01) y Canad芍 (1:36.93) fueron plata y bronce.
Otras grandes estrellas, como las bracistas Lilly King (EEUU) o Ruta Meylutite (Lituania), debutaron con el pase a la final de los 100. Tambi谷n David Popovici se col車 en la final de los 100 libre en su estreno en unos Mundiales de piscina corta. El rumano, poseedor del r谷cord de los 100 en piscina ol赤mpica, bati車 la plusmarca del mundo j迆nior con un tiempo de 45.91, a un segundo del mundial absoluto (44.84). En esta misma prueba, Sergio de Celis, del CN Sabadell, logr車 meterse en las semifinales pero finalmente acab車 el und谷cimo con 46.60, a ocho cent谷simas del r谷cord espa?ol de Rafa Mu?oz. Paula Otero, por su parte, compiti車 en la segunda de las series lentas del 800 libre femenino. Fue s谷ptima con un tiempo de 8.37.61.