La leyenda de Nicholas Santos: oro mundial y adi¨®s a los casi 43 a?os
El nadador brasile?o consigui¨® la victoria en los 50 mariposa a solo tres cent¨¦simas del r¨¦cord mundial y se adjudic¨® por cuarta vez el t¨ªtulo en los Mundiales de Melbourne de piscina corta.
Desde hace ya un lustro, Nicholas Santos (Brasil, 1980) afronta cada temporada como la ¨²ltima. Se lanza a cualquier piscina del mundo pensando que puede ser su despedida pero, muy a menudo, rasca medalla y se anima a seguir una competici¨®n m¨¢s. Y vuelve a subirse a un podio. Y sigue hasta estos Mundiales de Melbourne de piscina corta que arranc¨® el martes y que en la segunda jornada ya se ha proclamado campe¨®n del mundo de los 50 mariposa otra vez, y ya van cuatro, a sus 42 a?os (43 en dos meses). Y el mundo de la nataci¨®n se sigue echando las manos a la cabeza con la competitividad y el estado de su Benjamin Button.
Santos, que debut¨® en los Mundiales en Fukuoka 2001, al igual que Michael Phelps, se qued¨® a solo tres cent¨¦simas del r¨¦cord mundial que ¨¦l mismo posee con un tiempo de 21.78, r¨¦cord de los Campeonatos. El brasile?o, que logra su cuarto oro en esta prueba y su noveno desde 2012, dijo justo despu¨¦s de la victoria que ¡°esta ha sido mi ¨²ltima carrera¡±. Una retirada a la grande para un nadador que se despide con 16 medallas mundiales. La plata se la colg¨® el suizo No¨¦ Ponte (21.96) y el bronce fue para el tambi¨¦n plusmarquista de la especialidad, el joven h¨²ngaro Szebasztian Szabo (21.98).
?"It's the last race of my career" Nicholas Santos
— World Aquatics (@WorldAquatics) December 14, 2022
Santos announced his retirement after?Gold Medal and new Championships Record in the 50m Fly ?? 21.78.#FINAMelbourne22 @timebrasil pic.twitter.com/qOe2STXHIe
Antes del emotivo momento que protagoniz¨® Santos, la australiana Lani Pallister abri¨® la jornada con otro triunfo en los 800. Ya se hab¨ªa impuesto la jornada anterior en el 400 libre, y de nuevo aprovech¨® la ausencia de las bajas como Katie Ledecky o Ariarne Titmus, ausentes. Sus 8:04.07 fueron suficientes. La plata fue para la neozelandesa Erika Fairweather, con 8:10.41, y el bronce para la japonesa Miyu Namba, de solo 20 a?os, con 8:12.98.
En los 100 espalda, el t¨ªtulo fue tambi¨¦n para la australiana Kaylee McKeown con 55.49, seguida muy de cerca por su compatriota Mollie O¡¯Callaghan, con 55.62, y justo despu¨¦s toc¨® pared la estadounidense Claire Curzan. En la misma prueba masculina otro cl¨¢sico se colg¨® el oro. El estadounidense Ryan Murphy estableci¨® el r¨¦cord de los Campeonatos (48.50), por delante del italiano Lorenzo Mora (49.04) y del australiano Isaac Alan Cooper (49.52). Tambi¨¦n toc¨® oro Estados Unidos en los 50 mariposa. Torri Huske registr¨® una marca de 24,64, igual que la canadiense Margaret Macniel. No hubo plata y s¨ª bronce, para la china Yufei Zhang, que marc¨® el r¨¦cord asi¨¢tico con 24.71.
Popovici, De Celis y dos r¨¦cords mundiales
En las finales de relevos, se lograron, como en la jornada inaugural, dos r¨¦cords mundiales. En el 4x200 libre femeninos, de nuevo Australia, sin Titmus, rebaj¨® la plusmarca y se llev¨® el oro con un tiempo de 7:30.87. Le siguieron Canad¨¢ (7:34.47) y Estados Unidos (7:34.70). En el relevo mixto de 4x50 estilos fue Estados Unidos que se llev¨® el doble premio: oro y r¨¦cord (1:35.15). Italia (1:36.01) y Canad¨¢ (1:36.93) fueron plata y bronce.
Otras grandes estrellas, como las bracistas Lilly King (EEUU) o Ruta Meylutite (Lituania), debutaron con el pase a la final de los 100. Tambi¨¦n David Popovici se col¨® en la final de los 100 libre en su estreno en unos Mundiales de piscina corta. El rumano, poseedor del r¨¦cord de los 100 en piscina ol¨ªmpica, bati¨® la plusmarca del mundo j¨²nior con un tiempo de 45.91, a un segundo del mundial absoluto (44.84). En esta misma prueba, Sergio de Celis, del CN Sabadell, logr¨® meterse en las semifinales pero finalmente acab¨® el und¨¦cimo con 46.60, a ocho cent¨¦simas del r¨¦cord espa?ol de Rafa Mu?oz. Paula Otero, por su parte, compiti¨® en la segunda de las series lentas del 800 libre femenino. Fue s¨¦ptima con un tiempo de 8.37.61.