La historia de Dana White: de botones en un hotel a multimillonario presidente de la UFC

Dana White es el gran hombre detr¨¢s de la mayor compa?¨ªa de artes marciales mixtas del mundo. Es el presidente de la UFC y tiene una fortuna de m¨¢s de 500 millones de d¨®lares. Pero no siempre fue as¨ª. Pas¨® por una infancia dif¨ªcil marcada por la ausencia de un padre alcoh¨®lico y trabaj¨® de botones en un hotel antes de llegar a lo m¨¢s alto en el mundo del deporte. La madrugada del s¨¢bado al domingo (04:00, App de Eurosport), la compa?¨ªa har¨¢ su PPV n¨²mero 300.

White naci¨® en M¨¢nchester, en Connecticut (Estados Unidos). Su madre fue la que les crio a ¨¦l y a su hermana, trabajando en diferentes empleos debido a la ausencia del padre de los ni?os, que era alcoh¨®lico. Tuvo una infancia dura y abandon¨® la universidad a los dos a?os para ponerse a trabajar. Fue portero de discoteca y empez¨® un proyecto de boxeo, ya que practicaba el deporte y era aficionado, para ayudar a los ni?os de la ciudad. Seg¨²n el propio Dana, la mafia se interpuso en sus planes y se mud¨® a Las Vegas.

En la Ciudad del Pecado, fue botones en un hotel y decidi¨® abandonar el trabajo para perseguir sus sue?os. ¡°Un d¨ªa estaba en el vest¨ªbulo y pens¨¦: ¡®?Qu¨¦ diablos estoy haciendo aqu¨ª?¡¯ As¨ª que sal¨ª por la puerta principal y uno de mis buenos amigos, el portero, dijo: ¡®?Qu¨¦ est¨¢s haciendo?¡¯ Y le dije: ¡®Me voy. Quiero estar en el negocio de las peleas¡¯. Y ¨¦l me contest¨®: ¡®Eso es lo m¨¢s tonto que he escuchado en mi vida¡¯¡±, revel¨® el presidente de la UFC en una entrevista en televisi¨®n. Despu¨¦s de eso, trabaj¨® gratis con Peter Welch, un excampe¨®n de los Golden Gloves, para aprender todo sobre el mundo de la lucha. Gan¨® experiencia como entrenador, gerente y promotor, y dio clases de boxeo.

A los 21 a?os, Dana recibi¨® una paliza que le caus¨® p¨¦rdida de audici¨®n y la enfermedad de Meniere (causa v¨¦rtigos) debido al da?o en los nervios. Unos a?os despu¨¦s, White se enter¨® de que la UFC pasaba por una mala racha, estaba en bancarrota, y vio que era la oportunidad perfecta. Conoci¨® a Art Davies de Semaphore Entertainment Group, la empresa matriz de la compa?¨ªa de MMA, y le dijo que buscaba un comprador. Davies le puso en contacto con Lorenzo Fertitta y su hermano, que ayudaron a Dana a comprar la UFC y le nombraron presidente.

White resucit¨® la compa?¨ªa y la hizo crecer hasta lo m¨¢s alto. Ahora, la UFC cuenta con m¨¢s de 100 instalaciones en todo el mundo, ha hecho m¨¢s de 500 eventos en directo y se ha emitido en 175 pa¨ªses. La madrugada del s¨¢bado al domingo, realizar¨¢n su PPV n¨²mero 300 en una cartelera que contar¨¢ con m¨¢s de 12 campeones y est¨¢ en el punto de mira del mundo entero.

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