La fiesta de las piraguas, con el pron¨®stico m¨¢s incierto

La fiesta de las piraguas, la 85? edici¨®n del Descenso Internacional del Sella, se celebrar¨¢ con el pron¨®stico m¨¢s abierto que se recuerda en los ¨²ltimos a?os en una edici¨®n de marcado acento internacional. Los franceses Quentin Urban y Jeremy Candy defienden t¨ªtulo y los alemanes Max Hoff y Claas Gebhardt salen desde la primera posici¨®n tras imponerse en la contrarreloj del jueves.

Frente a ellos, y otros muchos palistas for¨¢neos, el contingente nacional, con presencia grandes nombres asturianos dispuestos a reinar en el recorrido entre Arriondas y Ribadesella.

El Descenso del Sella vuelve a recuperar su ritmo normal en esta segunda edici¨®n post covid, que queda ya muy atr¨¢s, como un pesado recuerdo. Para amenizar la espera, se han celebrado todo tipo de eventos durante la semana, como el izado de las banderas, el Mini Sella y la atractiva prueba contrarreloj que sirve para dilucidar las posiciones de salida entre las embarcaciones m¨¢s importantes del K2 y del K1 masculinas.

Todo ello, por supuesto, rodeado por ese halo de fiesta folcl¨®rica que convierte a Asturias en el epicentro de celebraci¨®n de miles de j¨®venes de toda Espa?a. Pero la cita principal, la deportiva, unir¨¢ hoy Arriondas y Ribadesella con una de las ediciones en las que resulta m¨¢s dif¨ªcil se?alar a los grandes favoritos.

Atr¨¢s quedan ya los tiempos en los que Fiuza y Bouz¨¢n impon¨ªan su ley en el r¨ªo asturiano. La pareja gallega-asturiana logr¨® inscribir su nombre como los m¨¢s r¨¢pidos en el Sella entre 2010 y 2017, ocho triunfos consecutivos. Intentaron recuperar la hegemon¨ªa el a?o pasado pero sucumbieron en el ¨²ltimo arre¨®n ante Urban y Candy.

En principio, los galos est¨¢n entre los grandes favoritos, aunque la prueba contrarreloj les releg¨® a la novena plaza. Los m¨¢s veloces fueron los alemanes Hoff (campe¨®n ol¨ªmpico en K4 1.000 metros y tiene siete t¨ªtulos mundiales) y Gebhardt. Tan solo dos segundos por detr¨¢s detuvieron su tiempo Alberto Llera y Roberto Geringer y cuatro segundos despu¨¦s aparecieron Miguel Fern¨¢ndez Casta?¨®n y Luis Amado P¨¦rez. Son el tr¨ªo que saldr¨¢ en las posiciones de privilegio, aunque los pron¨®sticos hablan de muchos m¨¢s candidatos: los sudafricanos Hank McGregor y Hamish Lovemore y Andy Birkett y Uli Hart, los daneses Mads Brandt Pedersen y Thorbjorn Rask y, por supuesto, la representaci¨®n nacional: Llorens y Plaza, Fern¨¢ndez Fiuza y FidalgoJ, Julio Mart¨ªnez (11 veces campe¨®n en el Sella) y el argentino Salinas¡­

Entre las f¨¦minas, Amaia Osaba y Eva Barrios defienden el t¨ªtulo logrado el pasado verano. No les resultar¨¢ sencillo. Las actuales campeonas del mundo de marat¨®n en K2, las gallegas Tania Fern¨¢ndez y Tania ?lvarez, buscar¨¢n su primer triunfo en la prueba.

En cuanto al K1, Walter Bouz¨¢n fue el m¨¢s veloz en la crono y buscar¨¢ a?adir una tercera victoria en la especialidad a un palmar¨¦s en el que tambi¨¦n cuenta los ocho triunfos en K2. El vigente campe¨®n de la categor¨ªa, Javi L¨®pez, saldr¨¢ segundo.

Emoci¨®n en la previa

Antes de la salida, como siempre, m¨¢s actos que terminan de darle a la competici¨®n un sabor especial. Antes de la competici¨®n, tendr¨¢ lugar el desfile folcl¨®rico por las calles de Arriondas, que preceder¨¢ a la tradicional lectura del preg¨®n desde el puente Emilio Llamedo Olivera. En esta ocasi¨®n, la encargada de la lectura ser¨¢ la campeona ol¨ªmpica de halterofilia Lydia Valent¨ªn. Pero los festejos quedar¨¢n en un segundo plano cuando se d¨¦ el pistoletazo de salida y miles de embarcaciones ti?an el r¨ªo Sella de un colorido desfile en el que cada deportista buscar¨¢ inscribir su nombre en una de las pruebas con m¨¢s solera del verano asturiano.