La espera m¨¢s larga
Daniel Molina, campe¨®n del mundo por cuarta vez este noviembre, atiende a AS. Su categor¨ªa de paratriatl¨®n ser¨¢ ol¨ªmpica por primera vez en Par¨ªs.
Ya hab¨ªa sido campe¨®n del mundo en tres ocasiones (2017, 2018, 2019). Pese a ello, y tras dos a?os de ausencia en lo m¨¢s alto del podio, Daniel Molina echaba de menos esa sensaci¨®n. La gloria es adictiva, dicen aquellos que la han conocido. ¡°Siempre es bonito. Fueron tres seguidos, en la pandemia no hubo Campeonato del Mundo y en 2021, qued¨¦ segundo porque me puse enfermo el mismo d¨ªa de la carrera. De ir todo bien, yo creo que hubiera estado arriba. Contento por volver a sentir qu¨¦ es ganar un mundial, por volver a demostrar que puedo ser el mejor del mundo¡±, reconoce el madrile?o afincado en Guadalajara a AS. En su palmar¨¦s, tambi¨¦n figuran cinco campeonatos de Europa (2017, 2018, 2019, 2021, 2022), adem¨¢s de tres subcampeonatos mundiales (2012, 2013 y 2021). Una d¨¦cada de dominio absoluto ¡°y en la que ha habido de todo¡±.
En el reciente Campeonato del Mundo de Triatl¨®n Paral¨ªmpico, celebrado la semana pasada en Abu Dabi, Daniel fue uno de los cinco atletas espa?oles que se subieron al podio. Tras ser recibido en el CSD junto al resto de medallistas espa?oles por el presidente del Consejo Superior de Deportes, Jos¨¦ Manuel Franco, admite estar ¡°cansado por el viaje¡±. Tambi¨¦n algo acatarrado, debido a los continuos cambios de temperatura en la ciudad de los Emiratos (¡±llevo cuatro d¨ªas sin moverme de casa, ah¨ª tienen el aire siempre a tope¡±), pero con m¨¢s ilusi¨®n que nunca. En los Juegos de Par¨ªs, su categor¨ªa (PTS3) ser¨¢ ol¨ªmpica por primera vez en la historia. ¡°Da un poco de sentido a esto. Han sido ocho a?os complicados, pudiendo seguir gracias a nuestros patrocinadores (en su caso, con un gran apoyo de Nara Seguros, marca de seguros de salud y vida). Ha sido toda una odisea ver c¨®mo otros deportistas iban a los Juegos y nosotros nos ten¨ªamos que quedar aqu¨ª¡±, admite.
Pese a todo, no ser¨¢ una experiencia nueva para ¨¦l. Daniel ya estuvo en Atenas 2004. Entonces, sin embargo, compiti¨® en 100 metros espalda. Empez¨® a nadar con tres a?os. Con 22, sufri¨® un accidente en moto que casi le cuesta la vida. Perdi¨® la pierna derecha por debajo de la rodilla y, tras 14 operaciones, necesit¨® un a?o de recuperaci¨®n para volver a andar. Su vida, sin embargo, tal y como ¨¦l mismo asegura, ¡°cambi¨® a mejor¡±. ¡°El accidente me puso un poco en mi sitio. Llevaba un bar de copas, montaba en moto... andaban un poco despistado. El accidente, al final, me ha permitido hacer cosas que jam¨¢s hubiera imaginado. Ser campe¨®n del mundo, unos Juegos, etc.¡±, afirma con seguridad.
El puzle del triatl¨®n
La nataci¨®n volvi¨® a la rutina de Dani por casualidad. Conchi Aponte, su entrenadora de toda la vida, se lo encontr¨® y le invit¨® a que retomara el deporte. Le hizo caso. ¡°Al principio volv¨ª por salud y, luego, me reenganch¨¦¡±, recuerda. Poco a poco, fue completando el puzle del triatl¨®n. ¡°Empec¨¦ a correr porque me hicieron una pr¨®tesis para ello y, despu¨¦s, empec¨¦ a montar en bici con un amigo triatleta. ?l fue el que me lio. ¡®Ya que lo haces todo...¡¯, me dej¨® caer. ¡®Vamos a probar¡¯, dije. Se me dio bien, pero no imagin¨¦ que se me dar¨ªa tan, tan bien¡±, rememora entre risas.
¡°En todas las carreras he estado en lo m¨¢s alto. Soy el que mejor nada, el que mejor corre y compenso la bici. Soy candidato al oro¡±
Daniel Molina, sobre los Juegos
A Par¨ªs, llegar¨¢ con la convicci¨®n de que puede ser campe¨®n. Ya casi casi se siente como tal. ¡°S¨ª, yo creo que s¨ª¡±, no duda en responder cuando se le pregunta si se siente favorito. ¡°Volver a ganarlo todo y clasificarme pronto a Par¨ªs para tener un a?o entero para prepararme¡±, desea para 2023. ¡°En todas las carreras en las que hemos corrido, hemos estado en lo m¨¢s alto. Soy el que mejor nada, el que mejor corre y fallo un pel¨ªn en la bici, pero la carrera a pie me permite compensar. Soy candidato al oro y ser¨ªa un sue?o estar en Par¨ªs y conseguirlo¡±, analiza. La espera m¨¢s larga llega a su fin.