La cara B de la final del Preol¨ªmpico

Tras la ag¨®nica pero no por ello menos espectacular clasificaci¨®n de este jueves para los Juegos, en la semifinal del Preol¨ªmpico de Valencia ante Irlanda (3-0 en los ¡®shoot out¡¯ tras el 0-0 en el tiempo reglamentario), se planteaba la final de este s¨¢bado (18:00, Teledeporte y RTVE Play) como una aut¨¦ntica fiesta de hermanamiento con el p¨²blico de Beter¨®. Y lo ser¨¢, tambi¨¦n con minutos para las menos habituales. Pero a la Selecci¨®n espa?ola femenina de hockey hierba le ha surgido de repente una inesperada misi¨®n.

Echaban c¨¢lculos este viernes por la ma?ana despu¨¦s de la haza?a en el staff de las RedSticks, en la Real Federaci¨®n Espa?ola de Hockey (RFEH), y resulta que con una peque?a combinaci¨®n de resultados el camino en Par¨ªs 2024 puede suavizarse m¨¢s de lo previsto. La cuesti¨®n es que, para repartir los grupos que concurrir¨¢n en los Juegos, la Federaci¨®n Internacional de Hockey (FIH) emplear¨¢ como referencia el r¨¢nking mundial de selecciones a fecha del pr¨®ximo lunes, una vez hayan concluido los Preol¨ªmpicos. Y a Espa?a le va de una posici¨®n.

Empezaron octavas las de Carlos Garc¨ªa Cuenca su periplo en Valencia, y gracias a su paso a la final ya han escalado una plaza, hasta la s¨¦ptima. Ahora mismo, el r¨¢nking las encuadrar¨ªa en la liguilla de los Juegos en el Grupo A, con candidatos a rivales bastante temibles: Pa¨ªses Bajos, Alemania, India/Inglaterra, China o Francia, la anfitriona. Pero, en caso de situarse en la sexta posici¨®n del r¨¢nking internacional, Espa?a pasar¨ªa a un Grupo B con Australia, Argentina, Estados Unidos, Sud¨¢frica y, como en el caso anterior, India o Inglaterra.

?Qu¨¦ debe pasar para que se produzca ese salto? La combinaci¨®n es ¡®sencilla¡¯. Y una parte ya se ha cumplido en las ¨²ltimas horas. Por un lado, hac¨ªa falta que Jap¨®n derrotara a la India en el partido por el tercer y cuarto puesto del Preol¨ªmpico que se disputa paralelamente en Ranchi. Y sucedi¨®, por 1-0, este viernes al mediod¨ªa. Ahora, para ser sexta en el r¨¢nking, la Selecci¨®n espa?ola debe derrotar en la final de este s¨¢bado a B¨¦lgica (cuarta del r¨¢nking mundial). Muy pronto se desvelar¨¢ el misterio.

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