Kiko vuelve a asaltar Jap¨®n

Kiko Mart¨ªnez (44-11-2, 31 KO) es uno de esos boxeadores que se gana al p¨²blico con su esfuerzo y dedicaci¨®n. A sus 37 a?os, pens¨® en retirarse despu¨¦s de perder su Mundial del pluma de manera m¨¢s que cuestionable contra Josh Warrington (31-2-1, 8 KO). Pero esa idea dur¨® poco en su mente, y despu¨¦s de volverse a proclamar campe¨®n de Europa, est¨¢ a las puertas de pelear por un Mundial. Este s¨¢bado (09:00, DAZN) disputar¨¢ una eliminatoria en el Ariake Arena de Tokio contra Reiya Abe (24-3-1, 10 KO). Kiko ha pasado de la retirada a volver a rozar un cintur¨®n de campe¨®n del mundo. Y vuelve a Jap¨®n, donde en 2014 defendi¨® su cintur¨®n mundial del supergallo frente a Hozumi Hasegawa.

La derrota con Josh Warrington fue un golpe duro para el ilicitano y para todos los aficionados espa?oles del boxeo. El brit¨¢nico le arrebat¨® a cabezazos su t¨ªtulo FIB del pluma. Kiko termin¨® el combate con 12 puntos de sutura y la cara como un mapa. El ¨¢rbitro, tambi¨¦n ingl¨¦s, permiti¨® los actos antirreglamentarios de Warrington y par¨® el combate en el s¨¦ptimo asalto. Pero el nuevo campe¨®n no se fue intacto, termin¨® con la mand¨ªbula rota y tuvo que ser operado. Una victoria m¨¢s que cuestionable en Leeds.

Esto le hizo cuestionarse si ya era el momento de dejar el boxeo. Estuvo unos meses alejado de los cuadril¨¢teros, pero recapacit¨®. ¡°Si ¨¦l me llega a ganar justamente, yo hubiese aceptado el retiro, pero en mi interior sab¨ªa que no me hab¨ªa ganado. Necesitaba intentarlo una vez m¨¢s para irme del boxeo sabiendo que ya no estaba listo para pelear m¨¢s¡±, le coment¨® Kiko a AS. Y as¨ª fue. Se proclam¨® campe¨®n de Europa en octubre al ganar a Jordan Gill (27-2-1, 8 KO) en Wembley. Le noque¨® en el s¨¦ptimo asalto y demostr¨® que volv¨ªa m¨¢s fuerte que nunca. Regres¨® al Reino Unido a lo grande.

Y vuelve a ponerse al alcance de su mano ser campe¨®n mundial. Este s¨¢bado se enfrentar¨¢ a Reiya Abe en Jap¨®n por la eliminatoria mundial de la FIB del peso pluma. El local es campe¨®n de la divisi¨®n en su pa¨ªs, y nunca ha peleado fuera de casa. Es el quinto en el ranking de la organizaci¨®n (Kiko es el segundo). ¡°Yo a la que pierda me voy del boxeo, yo ya no tengo margen de error en la etapa en la que estoy a d¨ªa de hoy. Cometer un error ser¨ªa volver a empezar y yo no tengo tiempo para eso¡±, explicaba el ilicitano. Una derrota supondr¨ªa la retirada definitiva del espa?ol.

Kiko est¨¢ demostrando que lo est¨¢ dando todo para que esto no termine aqu¨ª. La cosa promete. El ganador del combate se enfrentar¨¢ al campe¨®n, que actualmente es Luis Alberto Venado L¨®pez (27-2-0, 15 KO). Tiene su primera defensa del cintur¨®n contra Michael Conlan (18-1-0, 9 KO) en Belfast el 27 de mayo, y le ha comentado a AS que le gustar¨ªa pelear con Kiko por el t¨ªtulo. ¡°Le hice saber que la oportunidad ah¨ª estaba. La humildad, yo creo que el boxeador se gana en la gente y ¨¦l lo ha hecho muy bien hasta ahora¡±, explic¨® el mexicano. Una oportunidad de oro para el espa?ol.