Kiko Mart¨ªnez en 12 asaltos

Kiko Mart¨ªnez (44-12-2, 31 KO) es uno de los m¨¢ximos referentes del boxeo espa?ol. El ilicitano fue campe¨®n del mundo en dos pesos distintos (pluma y supergallo) y viaj¨® por todo el mundo para seguir sumando ¨¦xitos a su carrera. El 20 de agosto decidi¨® colgar los guantes a sus 37 a?os despu¨¦s de pensarlo mucho. No fue f¨¢cil dejar el boxeo, el deporte que tanto ama y que le ha dado todo. ¡°Siempre am¨¦ esto. Para m¨ª lo dif¨ªcil nunca fue entrenar sino cuidarme, no salir con los amigos o dormir en una cama solo, sin mi mujer. Pelear y entrenar era lo que yo amaba¡±, cuenta el excampe¨®n. Repasa su carrera con AS.

De peque?o jugaba al f¨²tbol

El boxeo no fue el primer deporte que practic¨® Kiko Mart¨ªnez. ¡°Yo jugaba al f¨²tbol desde muy ni?o. Lo hac¨ªa bastante bien, era zurdo¡±, revela el ilicitano. Como a la mayor¨ªa de ni?os, el deporte rey fue el que llam¨® la atenci¨®n del ilicitano, y lo practic¨® durante mucho tiempo, hasta que descubri¨® el que ser¨ªa su verdadera pasi¨®n: el boxeo.

Se pas¨® al boxeo para defenderse

Kiko se apunt¨® a boxeo para ¡°defenderme y ponerme fuerte¡±. No ten¨ªa intenci¨®n de hacer una carrera como p¨²gil, pero cuando lo prob¨®, se enamor¨® de este deporte. ¡°Est¨¢bamos constantemente en la calle mis hermanos y yo¡±, cuenta el excampe¨®n. El boxeo es un deporte que ha sacado a muchos chicos de la calle y ha hecho que se centren en la vida. Tambi¨¦n fue el caso del excampe¨®n de Europa Juli Giner.

Kiko era ¡®La Sensaci¨®n¡¯

El apodo del espa?ol se lo gan¨® desde sus inicios. ¡°Ve¨ªan a un ni?o tan peque?o que transmit¨ªa unas sensaciones muy grandes. Como le pegaba a la gente mayor, hac¨ªa grandes peleas, la valent¨ªa que ten¨ªa...¡±, comenta. Nunca tuvo miedo de enfrentarse a ning¨²n rival y viajaba por toda Espa?a para pelear. Cuando fue creciendo, lo hizo por todo el mundo.

Boxeo y trabajo iban de la mano

Kiko altern¨® durante muchos a?os el deporte con el trabajo para poder subsistir. ¡°Trabaj¨¦ en la obra, en un catering, recogiendo almendras o tomates... En lo que me sal¨ªa¡±, explica. Hac¨ªa todo lo posible para poder compaginar su sue?o de ser campe¨®n del mundo con sus obligaciones. Por la ma?ana trabajo y por la tarde entreno. ¡°Era lo que yo hac¨ªa durante la ma?ana para poder vivir y ayudar a mi familia en esa etapa¡±, cuenta el ilicitano.

La primera gran bolsa

Jap¨®n fue el pa¨ªs que le dio a Kiko su primera gran bolsa al derrotar a Hozumi Hasegawa (36-5-0, 16 KO) en una defensa de su t¨ªtulo del peso supergallo de la Federaci¨®n Internacional de Boxeo (FIB). ¡°Gan¨¦ dos t¨ªtulos mundiales casi gratis. Deb¨ªa mucho dinero por una deuda en la que me metieron, por eso pele¨¦ por mucho tiempo gratis, no quer¨ªa deberle dinero a nadie¡±, relata. El excampe¨®n no quiere revelar la cifra que se llev¨® a casa, prefiere guard¨¢rselo para ¨¦l.

Carl Frampton: el rival m¨¢s duro y el primer KO

El primer boxeador que noque¨® a La Sensaci¨®n fue Carl Frampton (28-3-0, 16 KO). La primera vez que se vieron las caras fue en 2013, y el brit¨¢nico le arrebat¨® el EBU del supergallo en Belfast por TKO en el noveno asalto. Volvi¨® a ganarle en septiembre de 2014, esta vez por decisi¨®n un¨¢nime, y le quit¨® el t¨ªtulo mundial de la FIB. ¡°Fueron muy duras, pero aprend¨ª mucho de ellas¡±, recuerda Kiko.

Su entrenador firm¨® un contrato falso

Kiko encontr¨® piedras en el camino, y una de ellas fue su primer entrenador. El segundo combate con Frampton se tendr¨ªa que haber hecho en Espa?a, la promotora del ilicitano (en aquel momento era Maravilla Box) gan¨® la subasta. ¡°Mi primer entrenador firm¨® un contrato falso m¨ªo. Un cal¨ªgrafo demostr¨® que lo firmaron por m¨ª, yo no lo hice. Me toc¨® ir a Irlanda para no meternos en juicios y que el combate se demorara m¨¢s. No quer¨ªamos perder tiempo porque yo ten¨ªa ya una edad, nos pod¨ªamos haber tirado a?os esperando a que ese juicio saliera¡±, relata el espa?ol. Viaj¨® hasta Belfast de nuevo y se dej¨® su t¨ªtulo a los puntos.

Sus destinos preferidos: Estados Unidos y Jap¨®n

Kiko recuerda con especial cari?o sus combates en Estados Unidos y su defensa en Jap¨®n. La primera vez que fue al continente americano fue en febrero de 2016 para luchar por el t¨ªtulo del peso pluma de la Asociaci¨®n Mundial de Boxeo (AMB) con el mexicano Leo Santa Cruz (38-2-1, 19 KO) en California. Repiti¨® viaje en mayo de 2019 por el cintur¨®n del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), esta vez en Brooklyn, con Gary Allen Russell Jr. (31-2-0, 18 KO). Ambos pleitos terminaron por TKO en el quinto asalto.

En Jap¨®n hizo una defensa exitosa de su FIB ante Hasegawa. ¡°La experiencia fue incre¨ªble. Fue algo muy bonito porque me trataron muy bien. Ganar a un Sal¨®n de la Fama como Hasegawa... Lo que viv¨ª ah¨ª, para m¨ª, fue la aventura m¨¢s grande en el boxeo¡±, asegura el ilicitano.

Conoci¨® a Mike Tyson

En una de sus visitas a Estados Unidos conoci¨® a la leyenda del boxeo Mkke Tyson en un evento cuando estaba realizando una preparaci¨®n. ¡°Poder esta con ¨¦l hablando de t¨² a t¨² con un traductor. Fue maravilloso, incre¨ªble, algo que lo recuerdo con mucho cari?o¡±, cuenta Kiko.

Estuvo siete d¨ªas con Sergio Maravilla Mart¨ªnez (57-3-2, 32 KO), que ven¨ªa de ganar al hijo de Julio C¨¦sar Ch¨¢vez. ¡°Un compa?ero de equipo, Javier Fortuna, peleaba en Las Vegas, en la cartelera de Manny Pacquiao. Para m¨ª, fue maravilloso poder estar esos d¨ªas con ¨¦l y vivir todo aquello¡±, relata.

Tiene m¨¢s de un referente

El ilicitano ha tenido muchos referentes en el mundo del boxeo desde que ve¨ªa los combates siendo un ni?o. ¡°Cuando era muy peque?o, me met¨ªa en casa de mis padres a ver cintas de v¨ªdeo de Julio C¨¦sar Ch¨¢vez, Marco Antonio Barreras, Erik Morales, Tito Trinidad...¡±, destaca Kiko. Se fijaba en ellos, en sus habilidades sobre el ring, para aprender y mejorar d¨ªa a d¨ªa.

Su sobrino sigue sus pasos

El sobrino de Kiko, Sergio Mart¨ªnez, tambi¨¦n ha decidido dedicar su vida al boxeo y est¨¢ en el equipo nacional desde los 13 a?os. ¡°Uno de mis mayores deseos es que sea campe¨®n ol¨ªmpico. Creo que se me ponen hasta los pelos de punta decirlo porque creo mucho en ¨¦l y en el esfuerzo que est¨¢ haciendo, que no es poco. Estoy encantado con ¨¦l porque est¨¢ pagando un precio muy alto por ser campe¨®n¡±, revela.

El ilicitano explica que, cuando su sobrino tiene vacaciones, entrenan juntos. ¡°Le entreno y hacemos el aer¨®bico juntos, las pesas, la carrera. Lo hago con ¨¦l solo para que siga mejorando¡±, cuenta.

El boxeo le salv¨® la vida

El deporte le sac¨® de la calle y le alej¨® de las malas compa?¨ªas que frecuentaba de joven. Le ayud¨® a ser quien es a d¨ªa de hoy. ¡°El boxeo me lo dio todo. Me orden¨® la vida y se lo debo todo¡±, sentencia. Kiko cuenta que vivi¨® ¡°una etapa muy mala en los a?os 90 y los 2000¡å.

¡°Era una etapa muy mala para m¨ª porque viv¨ªa en un pueblecito peque?o con amigos de todo tipo, pero ning¨²n atleta. Me sac¨® de la calle el boxeo y el deporte, por eso se lo debo todo¡±, asegura. Est¨¢ muy contento con el camino que decidi¨® tomas ya que le ha dado la vida que tiene. ¡°Me ha dado mi casa, un futuro bueno a mis hijas. He podido ayudar a mis hermanos cuando me lo han pedido, a mis padres, mis amigos¡±, agradece uno de los m¨¢ximos representantes del boxeo espa?ol.