Jes¨²s Velasco: ¡°De la Fuente es un espejo en el que mirarse¡±

Sonr¨ªe, saluda y estrecha la mano con fuerza. Su semblante transmite la misma firmeza, la del trabajo constante, met¨®dico y coral. Desde que Jes¨²s Velasco (57 a?os) asumiera el cargo de nuevo seleccionador es inevitable volver a ilusionarse con una Selecci¨®n de f¨²tbol sala que toc¨® fondo en el pasado Mundial, eliminada en octavos de final a manos de la modesta Venezuela. El toledano no necesita presentaci¨®n, merced a uno de los curr¨ªculums m¨¢s exitosos que existen en los banquillos (tres Champions, siete Ligas, cinco Copas de Espa?a, dos Copas del Rey y cinco Supercopas m¨¢s 15 t¨ªtulos en Italia), con el que La Roja inicia una nueva etapa. La primera parada ser¨¢ la fase de clasificaci¨®n a la Eurocopa 2026 que arranca este jueves frente a Suiza (Bosnia e Inglaterra, los otros rivales), primer compromiso oficial para un Velasco que se estren¨® con victoria en un amistoso ante Portugal el pasado noviembre. Antes de viajar hoy a tierras helv¨¦ticas, el t¨¦cnico atendi¨® a AS en la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas.

-?C¨®mo lleva los primeros meses en su nuevo cargo?

-A nivel personal y de trabajo es todo nuevo. Estoy intentando adaptarme a esta nueva situaci¨®n en mi vida profesional y disfrutando del hecho de estar en la Federaci¨®n, porque yo creo que es un privilegio estar aqu¨ª y, sobre todo, intentando ver c¨®mo afrontar este nuevo tipo de trabajo, que no he hecho nunca.

-?Qu¨¦ hay de diferente en dirigir a un club respecto a ser seleccionador?

-Sobre todo, ese an¨¢lisis de jugadores es lo que principalmente hacemos el cuerpo t¨¦cnico y yo. Un tiempo antes de cada concentraci¨®n preparamos el n¨²mero de sesiones que vamos a hacer, planificamos bien el modelo de juego, lo que creemos que nos vamos a encontrar y despu¨¦s decidir bien con la convocatoria de los jugadores.

-Desde su llegada se ha respirado un clima de renovada ilusi¨®n por la Selecci¨®n. ?Usted tambi¨¦n lo ha sentido?

-No puedo comparar esto con lo que he hecho antes. No porque lo de antes fuera peor o mejor, sino porque es diferente. Es un prisma diferente. Cada entrenador tiene un modo de ver el f¨²tbol sala y el m¨ªo, por supuesto, es diferente. No s¨¦ si es mejor, no s¨¦ si es peor, es el m¨ªo. Y en ese sentido s¨ª que me dicen que han notado el cambio. Esperemos que en cuanto a resultados sea satisfactorio.

-Usted que vio esa eliminaci¨®n de Espa?a en el pasado Mundial desde la grada, ?cree que la Selecci¨®n toc¨® fondo en ese partido?

-Creo que fue una situaci¨®n muy complicada para todo el mundo del f¨²tbol sala en Espa?a. Ojal¨¢ toc¨¢semos fondo ah¨ª, y esperemos no hacerlo peor. Tanto en mi etapa como en las que vengan despu¨¦s. Por desgracia ha sucedido y ya est¨¢, tampoco hay que rasgarse las vestiduras. Esto no deja de ser deporte, pero est¨¢ claro que nosotros estamos habituados a llegar m¨¢s lejos en los Mundiales, en las Eurocopas. Tenemos que intentar que no suceda en la medida de lo posible.

-La Selecci¨®n no consigue un t¨ªtulo desde la Eurocopa 2016. ?Qu¨¦ ha faltado en este per¨ªodo de sequ¨ªa?

-No te sabr¨ªa decir. Es una pregunta un poco complicada. Voy a hablar desde la ignorancia porque yo no estaba en el d¨ªa a d¨ªa de lo que se hac¨ªa antes. Yo ahora veo gente con mucha ilusi¨®n, con muchas ganas, que yo supongo que eso lo habr¨ªa antes. Solo hemos tenido un partido de competici¨®n, el de Portugal, que no deja de ser un amistoso, pero que era muy complicado. He visto muy buena actitud, much¨ªsima competitividad y jugadores que quieren aportar todo lo que tienen, que yo creo que es lo que hay que aprovechar a la hora de estar en la Selecci¨®n. Es un honor, es un orgullo estar aqu¨ª y tambi¨¦n es una responsabilidad intentar hacerlo bien. Todo eso lo he visto y espero que sigamos por ese camino.

-En cuanto a m¨¦todo de trabajo y estilo de juego, ?cu¨¢l ser¨¢ su filosof¨ªa?

-Siempre he tenido un trato cercano con mis jugadores, me gusta mucho escuchar su opini¨®n, porque al final yo no juego, yo soy solo quien elige quien viene y el n¨²mero de minutos que juega cada uno. Intento darles pautas, pero me apoyo mucho en ellos, les escucho mucho, sus ideas, lo que proponen, intento darles confianza para que ellos aporten lo mejor que tienen a la hora de jugar los pocos partidos que hay con la Selecci¨®n. Ahora mismo tenemos seis partidos en los que hay que hacerlo lo mejor posible para intentar ganar esa clasificaci¨®n. Entonces no tenemos mucho margen de error, tenemos que ser conscientes de ello y actuar en consecuencia.

-El fant¨¢stico momento que atraviesa la Selecci¨®n de f¨²tbol, donde destaca la fuerza colectiva por encima de las individualidades, ?es un modelo a seguir?

-Creo que Luis de la Fuente nos est¨¢ dando una lecci¨®n a todos de c¨®mo gestionar un grupo, de c¨®mo cumplir los objetivos. Es cierto que hay cosas que se pueden transferir y hay otras que no, pero desde luego es un espejo en el que mirarse. Mi idea va un poco por ah¨ª, el no contar con un n¨²mero peque?o de jugadores sino contar con el mayor n¨²mero posible, dar la oportunidad al mayor n¨²mero de jugadores para despu¨¦s intentar dar soluciones en momentos en los que haya lesiones o nombres importantes que no est¨¦n en un estado de forma ¨®ptimo. Para eso es la idea de ver muchos jugadores. Yo no s¨¦ si exactamente es lo que hacen ellos, pero a m¨ª me gusta esa forma de gestionar. Y en ese sentido, no s¨¦ si es copiar, pero s¨ª que intento parecerme lo m¨¢s posible a ella.

-?Su idea es probar piezas diferentes en esta fase de clasificaci¨®n o encontrar un bloque de confianza lo antes posible?

-Lo importante es tener un grupo competitivo. Si es de 80 jugadores, mejor que de 20, y si es de 40, mejor que de 25. Si solo hay 20 competitivos, habr¨¢ que contar con esos 20. Pero yo creo que estamos en la liga m¨¢s competitiva del mundo y tenemos que aprovechar eso. Hay muchos jugadores que son competitivos y que pueden tener la oportunidad de demostrar que pueden jugar en la Selecci¨®n. En la primera convocatoria, yo creo que los 14 que vinieron demostraron que pueden estar jugando cualquier partido oficial de cualquier torneo. Y ahora esperamos que al terminar esta nueva ventana, los 14 que han venido nos sigan demostrando lo mismo. Ya en lugar de 14, tendremos 18 y vamos a ver cu¨¢ntos vienen que no hayan estado y a ver si podemos seguir ampliando. El objetivo prioritario es que el equipo sea competitivo, que consigamos, si es posible, ganar. Y si no ganamos, que nos vayamos todos con buenas sensaciones. Yo siempre he dicho que el resultado es una consecuencia del juego que haces. Y aqu¨ª lo importante es hacer buenos partidos y eso nos va a dar buenos resultados.

-Suiza, Bosnia e Inglaterra. ?C¨®mo valora estos rivales de la fase de clasificaci¨®n?

-Ya hemos visto en el Mundial lo que ha pasado con el pedigr¨ª... Espa?a y Portugal se fueron en octavos. Yo entiendo que medios de comunicaci¨®n, aficionados, el entorno puedan hacer una determinada valoraci¨®n. La m¨ªa: tengo tres partidos, me da igual contra qui¨¦n juego. Nosotros tenemos que ser fieles a nuestra forma de jugar, al patr¨®n que estamos trabajando ahora mismo. Y ese es el objetivo, conseguir ser disciplinados en ese sentido, llegar a los partidos y conseguir plasmar lo que estamos entrenando ah¨ª. Lo m¨¢s normal es que los ganemos.

-Por culpa de las lesiones, Sergio Lozano no pudo estar en la cancha en el pasado Mundial. Merece una mejor despedida de la Selecci¨®n.

-Ahora mismo es un jugador m¨¢s de todos los que hay. Y yo cuento con ¨¦l como cuento con todos los dem¨¢s. Ahora no est¨¢ jugando, por lo tanto, no tiene ninguna posibilidad de venir. En el momento que empiece a jugar y, sobre todo, que consiga una continuidad en el juego, ya valoraremos, por supuesto. Es un jugador que, si est¨¢ f¨ªsicamente bien, va a dar much¨ªsimo a su club, a la Selecci¨®n, en cualquier sitio que est¨¦, pero tiene que estar bien. Y ahora mismo no lo est¨¢. Hay muchos m¨¢s casos, no solo Sergio Lozano. Catela todav¨ªa no ha venido, Mellado tampoco... Podr¨ªa hablar de otros cuantos jugadores. Hay jugadores de much¨ªsima calidad, pero no es cuesti¨®n de calidad ni de competitividad, es cuesti¨®n de aunar todo. Tienen que estar f¨ªsicamente bien y tienen que estar en un grado de confianza ¨®ptima para poder competir en la Selecci¨®n, porque damos oportunidad a jugadores que vemos que lo est¨¢n mereciendo. En el momento que ¨¦l lo merezca, vendr¨¢.

-Igual que no hace tanto fue el deporte de moda en Espa?a, el f¨²tbol sala he perdido inter¨¦s en los ¨²ltimos a?os. ?A qu¨¦ cree que se debe?

-Este es un tema del que se habla mucho. Tengo una opini¨®n bastante bien formada, porque tengo que ver todos los partidos, analizarlos... Ahora mismo no se juega como hace 20 a?os. El problema es que los ¨¢rbitros no aplican el reglamento, ese es el problema. A nivel europeo, a nivel mundial, hay un reglamento escrito que los ¨¢rbitros no aplican. Se permite agarrar, se permite empujar, se permite golpear al rival y jugar un bal¨®n con una persona que est¨¢ constantemente golpe¨¢ndote, empuj¨¢ndote, agarr¨¢ndote y que el ¨¢rbitro no pita absolutamente nada. Es poco menos que imposible. Y eso es lo que est¨¢ sucediendo. ?Qu¨¦ es lo que pasa? Si t¨² ves un partido ahora, lo que ves son diez personas peg¨¢ndose, el ¨¢rbitro diciendo ¡®siga, siga¡¯, con un riesgo de lesi¨®n enorme y sin ofrecer nada. Pues son solo balonazos, goles de bal¨®n parado y goles de 5 para 4, no hay nada m¨¢s. No hay juego, no hay desequilibrio en el juego, no hay uno contra uno, no hay paredes, porque es imposible. Sigue habiendo jugadores con talento, con mucha calidad, pero el problema es que los ¨¢rbitros han dejado de pitar. Y nadie sabe lo que pitan. En Espa?a creo que s¨ª que ha habido un cambio. Y desde luego, desde mi punto de vista, tenemos que seguir en ese cambio. Hemos tenido bastantes reuniones desde los entrenadores con los ¨¢rbitros. Yo creo que lo han entendido y que esto est¨¢ cambiando. Siempre pongo el ejemplo del baloncesto. Si t¨² vas a lanzar la canasta y yo te meto un empuj¨®n o te meto un manotazo en la mano, no metes una canasta en todo el partido. Y eso es lo que est¨¢ pasando en el futbol sala. Es muy triste que hayamos llegado a esta situaci¨®n, pero yo por lo menos en Espa?a voy a hacer todo lo posible para que esto cambie y haya juego de verdad. Y entonces la gente volver¨¢ a interesarse seguramente.

-Ahora que estamos en Navidad, ?qu¨¦ deseo le pide al 2025?

-A nivel personal, que todo siga como est¨¢ yendo. Se me ha dado muy bien como entrenador de clubes y ahora el deseo es que se me d¨¦ igual de bien como entrenador de la Selecci¨®n espa?ola. Y a nivel colectivo, que estemos cada uno centrados en las cosas importantes de la vida y dejemos de lado las que no son importantes.