Javier G¨®mez Noya, el genio del triatl¨®n, dice adi¨®s

Javier G¨®mez Noya, el genio del triatl¨®n, el estajanovista del deporte que combina la nataci¨®n con la bicicleta y la carrera a pie, se retira con 41 a?os. As¨ª lo anunci¨® hoy el gallego (nacido en Basilea, Suiza), ¡°despu¨¦s de 26 a?os compitiendo¡±. ¡°Mi cuerpo est¨¢ sufriendo por asimilar la carga de entrenamiento que s¨¦ que necesito para competir al m¨¢s alto nivel; lo he llevado al l¨ªmite durante muchos a?os y he tenido una carrera que ni en mis sue?os m¨¢s locos podr¨ªa haber imaginado, as¨ª que creo que es momento de seguir disfrut¨¢ndolo pero con un poco menos de intensidad y estr¨¦s¡±, explic¨®.

Tras de s¨ª, queda el palmar¨¦s m¨¢s impresionante de su deporte, con cinco campeonatos mundiales, por delante del brit¨¢nico Simon Lessing (4) y el tambi¨¦n espa?ol Mario Mola (3). Y la plata ol¨ªmpica en Londres 2012 bati¨¦ndose a muerte con los hermanos Alistair y Jonathan Brownlee, unas batallas que llevaron a otro nivel su deporte. En la retina est¨¢ el Mundial que gana al esprint a Jonny en 2013 en Londres. Siempre al l¨ªmite.

Aunque fue subcampe¨®n ol¨ªmpico, la historia de Noya con los Juegos fue la de un amor poco correspondido para lo que pudo ser, pues fue cuarto en Pek¨ªn 2008 afectado por flato, se fractur¨® un brazo poco antes de ir a R¨ªo 2016 en un a?o en el que lo hab¨ªa apostado todo al oro con una exigencia salvaje y, tras pasarse a la larga distancia, retorn¨® a la ol¨ªmpica para buscar el oro en Tokio 2020 sin ¨¦xito. En 2018 hab¨ªa intentado el asalto al m¨ªtico Ironman de Haw¨¢i, que ten¨ªa entre ceja y ceja, pero acab¨® 11?.

Ahora, sus esfuerzos estaban centrados en la media distancia del circuito T100, pero la salud no le ha dado tregua. La COVID le dej¨® secuelas en forma de fatiga y complicaciones musculares, antes de sufrir dos fracturas por estr¨¦s.

Esta temporada tampoco remontaba, y adem¨¢s sufri¨® el palo del fallecimiento de su madre. ¡°Hice todo lo que pude pero no ha funcionado, as¨ª que es el momento de dar un paso atr¨¢s y tom¨¢rmelo con m¨¢s calma¡±, dice. Padre de Olivia, una ni?a de casi dos a?os, fruto de su matrimonio con la triatleta neozelandesa Anneke Jenkins, Noya seguir¨¢ ligado al triatl¨®n desde otros ¨¢ngulos. Tambi¨¦n tendr¨¢ m¨¢s tiempo para rasgar las cuerdas de su guitarra el¨¦ctrica con su grupo Liorta. Puro rock&roll.

Noya, que recogi¨® el testigo de Iv¨¢n Ra?a (campe¨®n mundial en 2002), tuvo que luchar en sus inicios contra las autoridades, que le retiraron su licencia en 1999 por una valvulopat¨ªa a¨®rtica cong¨¦nita. A?os de visitas a especialistas por todo el mundo en los que compiti¨® en Francia o donde le dejaron hasta que en 2003 el Consejo Superior de Deportes le dio el ¡®apto¡¯ y gan¨® el Mundial Sub-23. Ya no par¨®. El Premio Princesa de Asturias 2016 sirvi¨® para reconocer una carrera que tendr¨¢ su punto final disputando alg¨²n triatl¨®n antes de final de a?o. El genio se despedir¨¢ corriendo. C¨®mo no.

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