Jared Cannonier: de pesar 136 kilos a pelear en la UFC

Jared Cannonier volver¨¢ a estelarizar un evento de la UFC. El estadounidense se enfrentar¨¢ al franc¨¦s de origen ruso Nassourdine Imavov en la UFC Fight Night de Louisville la madrugada del s¨¢bado al domingo (04:00, App de Eurosport). A sus 40 a?os, lleva casi 10 en la UFC y ha peleado por el t¨ªtulo del peso medio, siendo uno de los peleadores favoritos de los aficionados. En la cartelera tambi¨¦n estar¨¢ la promesa mexicana Ra¨²l Rosas Jr.

En los deportes de contacto, cada peleador tiene su historia y la vida de Cannonier cambi¨® dr¨¢sticamente. El norteamericano form¨® parte del ej¨¦rcito de Estados Unidos cuando era joven, pero le expulsaron por dar positivo en marihuana en un control antidrogas. ¡°Ten¨ªa el impulso de hacer artes marciales. No eran necesariamente artes marciales mixtas, pero siempre tuve el impulso de ser un artista marcial desde que era un ni?o. Las ve¨ªa en la televisi¨®n, sobre todo desde el ej¨¦rcito, donde tuve mi primer contacto real con las artes marciales¡±, revel¨® The Killa Gorilla en una rueda de prensa.

El estadounidense se mud¨® a Alaska, en la regi¨®n de Anchorage, con su familia. Empez¨® a trabajar en la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n de Alaska (FAA), donde se encargaba de mantener los aviones. ¡°La FFA fue esencialmente un medio para poder hacerlo. Por supuesto, con el apoyo de mi mujer, pude dedicar todas esas horas¡±, explic¨®. En aquel momento, Cannonier pesaba 136 kilos. Se apunt¨® a un gimnasio de jiu jitsu y se motiv¨® para competir.

Jared debut¨® con 27 a?os en el peso pesado, en junio de 2011, pero iba en serio, ya que arrasaba en las ligas de Alaska. Tres a?os m¨¢s tarde, volvi¨® a Estados Unidos, a Arizona, para entrenar MMA de nuevo en su pa¨ªs y, en enero de 2015, debut¨® en la UFC, siendo noqueado en el primer asalto. La derrota no desmotiv¨® a The Killa Gorilla, que consigui¨® su primera victoria tres meses despu¨¦s, con el mismo resultado, pero a la inversa. ¡°Era algo que iba a hacer y estaba dispuesto a sacrificar mucho para hacerlo. Si mi mujer no iba a apoyarme, adi¨®s. Si mi trabajo no me iba a apoyar, adi¨®s¡±, revel¨®.

Cannonier sigui¨® perdiendo peso hasta bajar al semipesado y consigui¨® cinco triunfos en tres peleas. En noviembre de 2018 lleg¨® a la que ser¨ªa su divisi¨®n, el peso medio, y perdi¨® 50 kilos por el camino. Disput¨® el cintur¨®n con Israel Adesanya, que en aquel momento era uno de los monarcas m¨¢s consolidados de la compa?¨ªa, y perdi¨® por una contundente decisi¨®n un¨¢nime. Despu¨¦s, venci¨® a Sean Strickland por decisi¨®n dividida y a Marvin Vettori de manera un¨¢nime.

Actualmente, es el cuarto en el ranking del peso medio y puede volver a conseguir una oportunidad para pelear por el t¨ªtulo, que est¨¢ en manos del sudafricano Dricus du Plessis. Imavov es un hueso duro de roer. El franc¨¦s de origen ruso es el s¨¦ptimo en la lista, y tambi¨¦n lucha por tener un combate titular. Este encuentro podr¨ªa suponer un gran paso para ambos.

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