Insaciable Carolina Mar¨ªn: a la final de los Europeos

La historia (maravillosamente) interminable. Este domingo, en Saarbr¨¹cken (Alemania), Carolina Mar¨ªn luchar¨¢ por su s¨¦ptimo Europeo seguido. Este s¨¢bado, la espa?ola super¨® a la danesa Julie Dawall Jakobsen, de 26 a?os y 44? del mundo, por 21-16 y 21-7 en 34 minutos para acceder a su en¨¦sima final continental. Insaciable. Lo hizo arrollando y, sobre todo, sin molestias en esa rodilla izquierda que, en cuartos de final, volvi¨® a aparecer en sus pensamientos. A dos meses de los Juegos de Tokio, la campeona ol¨ªmpica se rompi¨® el ligamento cruzado anterior y los meniscos interno y externo; a poco m¨¢s de 100 d¨ªas de Par¨ªs, las sensaciones son inmejorables. Tras ganar el All England Open, considerado el Wimbledon del b¨¢dminton, y el Abierto de Suiza, la onubense podr¨¢ sumar su tercer t¨ªtulo consecutivo este a?o. Se lo jugar¨¢ contra la escocesa Kirsty Gilmour (30 y 26?), la que tambi¨¦n fuera su rival en la final de 2022, cuando Carolina reapareci¨® en Madrid despu¨¦s de su calvario.

Por lo visto este s¨¢bado, esta semana y, realmente, a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada, parece dif¨ªcil pensar que el desenlace no vaya a ser el mismo. En Europa, Carolina no tiene rival. Hasta cuartos de final, la espa?ola arras¨® sin piedad a sus rivales, necesitando menos de una hora para solucionar sus dos primeros compromisos. Este viernes, con la mente en la rodilla, el esfuerzo fue algo mayor, pero la sorpresa nunca fue cercana. Se alej¨® cuando Carolina quiso. En semifinales, el transcurso de los hechos fue el mismo: cuando la espa?ola acelera, nadie en el Viejo Continente le puede aguantar el ritmo. Dawall Jakobsen, que ya hab¨ªa perdido en tres ocasiones contra ¡®Caro¡¯, lo sab¨ªa. Intent¨® ralentizar los intercambios e incomodar a Mar¨ªn desde la variedad, pero sin ¨¦xito. La fuerza de Carolina, como el agua cuando quiere abrirse paso, es incontenible.

La historia espera de nuevo

Pese a ello, Jakobsen luch¨®. Al menos, en un primer set en el que se rehizo de un 5-0 de salida con sabor a definitivo. De ese inicio arrollador, aunque m¨¢s por los errores de Carolina que por los m¨¦ritos de la danesa, se pas¨® a varias situaciones ajustadas: 6-4, 11-9, 17-15... y fin. En ese momento, termin¨® la resistencia. Y a ¡®Caro¡¯, que ya no mir¨® atr¨¢s, se le abrieron las puertas de su s¨¦ptima final europea seguida. La octava si se tiene en cuenta el oro que tambi¨¦n consigui¨® en los Juegos Europeos del pasado verano. Con un remate marca de la casa, la campeona ol¨ªmpica se fabric¨® su primer punto de set, que no perdon¨®. Con un toque suave cerca de la red, y tras una segunda manga abrumadora, en la que no tuvo ning¨²n tipo de oposici¨®n, pidi¨® turno para defender su reinado.

¡°Estamos en la final. Muy, muy contenta por c¨®mo ha ido el partido, por c¨®mo me he encontrado en la pista. A pesar de esas molestias en la rodilla de ayer, ya todo olvidado. Concentrada en lo que tengo que hacer, en ese plan de juego que siempre tengo. Preparada para jugar una final m¨¢s en un Campeonato de Europa contra Kirsty Gilmour, una amiga, pero lo daremos todo en la pista y vamos a luchar por ese oro¡±, celebr¨® Carolina, que jug¨® con un peque?o vendaje por precauci¨®n, tras el partido. En los registros, la espa?ola ha vencido en 11 de 14 enfrentamientos a la escocesa. Desde 2018, cuando enlaz¨® sus terceros Mundiales con los Abiertos de Jap¨®n y China, ¡®Caro¡¯ no encadena tres t¨ªtulos seguidos. Ahora, vuelve a estar preparada para ello. La historia espera de nuevo.

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