Ineos Britannia retar¨¢ a Emirates Team New Zealand por la 37? Copa Am¨¦rica

Ineos Britannia tendr¨¢ la oportunidad de devolver la Copa Am¨¦rica a Inglaterra. Los brit¨¢nicos sentenciaron, en su primera oportunidad, a Luna Rossa Prada Pirelli en la final de la Copa de desafiantes (Copa Louis Vuitton) gracias a su triunfo este viernes. Lo hizo sin dejar lugar a dudas: lider¨® la prueba de inicio a fin y acab¨® cruzando la l¨ªnea de meta con una diferencia de 17 segundos. Mientras que se esfuma el sue?o de Luna Rossa coge impulso el de un Ineos Britannia que retar¨¢, a partir del 12 de octubre, a Emirates Team New Zealand por la Jarra de las Cien Guineas. Esta 37? Copa Am¨¦rica ser¨¢ al mejor de 13 pruebas, es decir, el primero que llegue a siete victorias se proclamar¨¢ ganador.

Los kiwis buscar¨¢n su tercera Copa Am¨¦rica seguida e Ineos Britannia la primera. Gran Breta?a, que acogi¨® la primera Copa Am¨¦rica en 1851 a¨²n no ha podido ganarla y ahora ir¨¢ a la carga. 173 a?os sin ¨¦xito son demasiados y la maldaci¨®n les persigue. Pero el proyecto que tienen entre manos Sir Ben Ainslie, el regatista ol¨ªmpico m¨¢s laureado de la historia (cuatro oros y una plata) y Jim Ratcliffe (la persona m¨¢s rica de Gran Breta?a) es excelente, repleto de calidad y recursos (cerca de 200 millones de euros). A partir del 12 de octubre estar¨¢n obligados a subir el nivel porque Emirates Team New Zealand, con su Taihoro, vuela. Gran Breta?a se ilusiona y desea escribir su nombre en la historia de la Copa Am¨¦rica. De momento, solo cuatro pa¨ªses han logrado levantar la Jarra de las Cien Guineas: Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Suiza.

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Luna Rossa, con su bala plateada (as¨ª se conoce a su AC75), intent¨® alargar la serie, pero le fue imposible dar caza a un Ineos Britannia tan fiable como mand¨®n. El 6-4 le permit¨ªa afrontar la jornada de este viernes con dos ¡®match ball¡¯ y a la primera oportunidad sentenci¨® el duelo. Con unas buenas condiciones de viento, 14 nudos (25,9 km/h), los brit¨¢nicos ya marcaron m¨²sculo en la salida. Se juntaron a los italianos y les fueron a plantar cara de t¨² a t¨². Nada de especular. La navegaci¨®n de Sir Ben Ainslie y Dylan Fletcher fue de notable y en la primera boya lograron diez segundos de ventaja. Eso s¨ª, Luna Rossa nunca se dio por vencido y achuch¨® tanto que en la quinta boya se acercaron a solo cuatro segundos. Pero superar a los brit¨¢nicos fue misi¨®n imposible y el camino a meta, un suplicio. Ineos Britannia encontr¨® una mejor presi¨®n de viento y se fue a 17 segundos. La euforia se desat¨® en el bando brit¨¢nico. No era para menos: ¡®para ganar la Copa Am¨¦rica hay que ganar la Copa de desafiantes¡¯. La fiesta en el pantal¨¢n se desat¨® una vez lleg¨® el AC75 a una base en la que tambi¨¦n se habla espa?ol porque en el equipo lucen Xabi Fern¨¢ndez y Elvira Llabr¨¦s.

Sir Ben Ainslie, que ya gan¨® la Copa Am¨¦rica en 2013 con Oracle, se mostr¨® euf¨®rico y explic¨® que ¡°ha pasado tiempo, pero este es un gran d¨ªa para el equipo, un momento inolvidable. Hace diez a?os iniciamos el camino gracias a Jim Ratcliffe, al apoyo financiero de INEOS y su equipo y a todos los aficionados brit¨¢nicos a la vela. Estoy absolutamente encantado¡±. Por su lado, Fletcher, que est¨¢ inmerso en su primera Copa Am¨¦rica, detall¨® que ¡°estoy muy orgulloso de estar viviendo este momento. Es incre¨ªble poder estar aqu¨ª, compitiendo al lado de Ben y me siento muy feliz de tener esta oportunidad¡±.

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Y de la alegr¨ªa m¨¢s pura a la tristeza absoluta porque Luna Rossa abandonar¨¢ Barcelona sin la opci¨®n de luchar por la Copa Am¨¦rica. No podr¨¢ repetir el duelo de 2021, en Auckland, ante Emirates Team New Zealand y se despide. Francesco Bruni coment¨® que ¡°este es, obviamente, un momento muy duro. Hicimos un trabajo incre¨ªble, pero no se vio en las ¨²ltimas regatas. No hicimos una buena final e INEOS lo busc¨®, persigui¨® y consigui¨®. Volveremos m¨¢s fuertes la pr¨®xima vez¡±. El tambi¨¦n timonel del equipo italiano Jimmy Spithill apostill¨® que ¡°felicidades a Ineos Britannia, me quito el sombrero. Es un momento duro para nuestro equipo, pero millones de gracias a todos los aficionados por su apoyo. Es duro, pero as¨ª es el deporte. Nuestro equipo hizo un gran trabajo dentro y fuera del barco y las relaciones que hemos hecho aqu¨ª nos han convertido en una familia. Ineos hizo una final fant¨¢stica. Son el equipo que m¨¢s ha mejorado a lo largo de la competici¨®n¡±.

Ahora la Copa Am¨¦rica vivir¨¢ d¨ªas tranquilos hasta que el s¨¢bado d¨ªa 12 arranque la 37? Copa Am¨¦rica. Emirates Team New Zealand e Ineos Britannia, el Challenger of Record (el primer equipo que desafi¨® a los kiwis) se retar¨¢n por levantar la Jarra de las Cien Guineas. Ser¨¢ la batalla final y en la que se constatar¨¢ que ¡®no hay segundo¡¯. El ganador se llevar¨¢ la Copa Am¨¦rica y el segundo, el perdedor, nada. Para el jueves d¨ªa 10 est¨¢ previsto el acto de la ceremonia de inauguraci¨®n con un espect¨¢culo de m¨²sica, agua y luz en la playa del Bogatell de Barcelona. Ser¨¢ la cuenta atr¨¢s definitiva.

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