Ilia Topuria atropella a Volkanovski para hacer historia del deporte en Espa?a

Ilia Topuria ten¨ªa muy claro cu¨¢l era su destino y no dud¨® en hacer de su sue?o una realidad. El Matador noque¨® a Alexander Volkanovski en la disputa por el t¨ªtulo del peso pluma del UFC 298 en el Honda Center de Anaheim, California. Este triunfo lo significa todo. Al ce?irse el cintur¨®n, Topuria se convirti¨® en el primer espa?ol en ser monarca en la UFC. A pesar de que el estadio le abucheaba, el mundo est¨¢ a sus pies.

Banderas espa?olas ondeaban entre el p¨²blico de Los ?ngeles, hasta donde se desplazaron unos 400 aficionados. El Matador no decepcion¨® con su actuaci¨®n, lo hab¨ªa dicho hace meses y lo cumpli¨®. Sali¨® firme y tranquilo, cogiendo el centro del ring. Empezaron tante¨¢ndose, y Topuria manten¨ªa una buena guardia que par¨® los intentos de pateo de Volkanovski. Ambos se mostraban precavidos. Ilia conect¨® una low kick y prosigui¨® con una serie de manos que hicieron retroceder al australiano. Intercambiaron en la corta distancia, Ilia llegando con las manos y el australiano con las rodillas.

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En el segundo asalto, metieron una marcha m¨¢s. El ataque del hispanogeorgiano era claro y sus manos entraban limpias. Intercambiaron en la reja y Volkanovski insist¨ªa con las patadas. Encaden¨® El Matador una serie de manos que fue letal para el antiguo campe¨®n. Conect¨® una izquierda, seguida de una derecha, y fue otra derecha la que mand¨® a la lona a Volkanovski, que qued¨® fundido en el suelo donde Topuria sigui¨® con su castigo hasta que el ¨¢rbitro orden¨® el alto.

As¨ª hizo historia Ilia Topuria. El Matador firma una p¨¢gina en la historia del deporte espa?ol siendo el primero en proclamarse campe¨®n de la UFC ante uno de los mejores peleadores de la historia de la compa?¨ªa. Algunos de los famosos nacionales m¨¢s destacados no dudaron en acercarse al Honda Center para ver al peleador del momento salir con la mano en alto. Riqui Puig, Aron Piper, Alberto Contador u Omar Montes fueron algunas de las celebrities que estuvieron apoyando al hispanogeorgiano, adem¨¢s de toda su familia. Tambi¨¦n estuvieron peleadores estrella como Michael Chandler, Sean O¡¯Malley, Josh Emmett, Alexa Grasso o Justin Gaethje.

El Matador, adem¨¢s, se convirti¨® en el primer peleador en noquear a Volkanovski en el peso pluma (Islam Makhachev lo hizo en el ligero). El australiano, que fue n¨²mero uno en el ranking libra por libra y el monarca absoluto de la divisi¨®n desde 2019, reclam¨® una revancha inmediata despu¨¦s de la derrota. Quiere su cintur¨®n de vuelta, y le da igual hacer el segundo encuentro en Estados Unidos o en Espa?a. La posibilidad de que tenga que desplazarse al territorio nacional es alta, ya que Dana White asegur¨® en la rueda de prensa posterior que ¡°definitivamente¡± la mayor compa?¨ªa de MMA del mundo aterrizar¨¢ en Espa?a.

A pesar de que firm¨® su tercera derrota consecutiva (la segunda antes del l¨ªmite), Volkanovski se mostr¨® alegre con la prensa poco despu¨¦s. Es la segunda vez que le cazan dej¨¢ndole en la lona y sin fuerzas, pero el australiano tiene ganas de volver a pelear. Topuria cumpli¨® un sue?o. Estuvo meses diciendo que lo iba a lograr y, finalmente, lo ha hecho. Supo aprovechar la oportunidad que se hab¨ªa ganado, y ahora es el m¨¢ximo representante espa?ol en el mundo de las MMA.

Una cartelera de lujo

Merab Dvalishvili fue uno de los protagonistas de la noche. El georgiano, ¨ªntimo amigo de Topuria que le ha apoyado durante estos meses, se impuso por una contundente decisi¨®n un¨¢nime (triple 29-28) a Henry Cejudo. Fue muy superior durante todo el choque, especialmente en los dos ¨²ltimos rounds, donde agarr¨® al mexicano y lo lanz¨® por los aires para llevarse un triunfo que le coloca a las puertas de la pelea por el t¨ªtulo. Un cintur¨®n que est¨¢ en manos de Sean O¡¯Malley, quien estuvo en primera fila viendo el encuentro, ya que ha pedido en varias ocasiones un choque con Ilia. Dvalishvili le reclam¨® su oportunidad ante todo el estadio.

El pleito coestelar estuvo al nivel del gran evento. Robert Whittaker gan¨® a Paulo Costa por decisi¨®n un¨¢nime (29-28, 29-28, 30-27) en una pelea que fue un aut¨¦ntico espect¨¢culo. Los intercambios de patadas y golpes fueron los protagonistas. El boxeo impecable del australiano junto con high kicks hicieron que la balanza se decantar¨¢ a su favor. Anthony Hern¨¢ndez someti¨® a Roman Kopylov en el segundo asalto en un brillante combate que hizo que todo el p¨²blico se levantase a animarle. Ian Garry se impuso por decisi¨®n dividida (triple 30-27) en un choque muy disputado ante Geoff Neal. Como es costumbre, se llev¨® los abucheos del estadio, pero mantiene su invicto.