Ilia Topuria: ¡°Compito contra m¨ª¡±

Ilia Topuria es un fen¨®meno de masas. El hispanogeorgiano se medir¨¢ el 17 de febrero en Anaheim, California, a Alexander Volkanovski por el t¨ªtulo del peso pluma. Est¨¢ en el puesto n¨²mero tres del ranking de la divisi¨®n y cuenta con un r¨¦cord invicto de 14 victorias, habiendo derrotado a rivales como Bryce Mitchell y Josh Emmett. Antes de su regreso a Estados Unidos, El Matador se reuni¨® junto a su equipo y su c¨ªrculo m¨¢s cercano en Madrid, en un media day, para dar todos los detalles y transmitir las ¨²ltimas sensaciones antes del importante choque.

Ya estamos en la recta final antes del gran combate, ?c¨®mo afronta este reto?

Pues la verdad que el trabajo duro ya est¨¢ hecho. Y nada, como siempre, disfrutando de todos los momentos que la vida me regala, tranquilito, en paz y en calma conmigo mismo.

Alexander Volkanovski ha dicho en varias entrevistas y por redes sociales que se va a llevar la victoria, ?qu¨¦ piensa de que lo tenga tan claro?

A todos los rivales que me he enfrentado en el pasado todos han dicho lo mismo. Ese es su trabajo. ?Qu¨¦ van a decir? No, me va a ganar, voy a perder... No. Normal, es algo que no me sorprende. Lo que me sorprender¨ªa es que dijera lo contrario.

Han intercambiado bastantes mensajes por redes sociales, ?c¨®mo es vuestra relaci¨®n?

La base de nuestra relaci¨®n, hablando de mi parte, es de respeto. Yo le respeto, y yo mi respeto se lo he demostrado present¨¢ndome todos los d¨ªas en el gimnasio, siendo el primero en entrar y el ¨²ltimo en salir. Ah¨ª es donde he demostrado yo mi respeto hacia ¨¦l. Me he preparado para pelear con uno de los mejores del mundo.

Adem¨¢s, viene de una derrota muy fea por KO. Cay¨® ante Islam Makhachev por una high kick en el primer asalto hace menos de tres meses, ?cree que esto le beneficiar¨¢?

Sinceramente, si viene de un KO, como si no viniera de un KO, el resultado hubiera sido el mismo el 17 de febrero. As¨ª que, no he pensado en ello, si me beneficia su ¨²ltimo resultado o no. Pero vamos, a ¨¦l no creo que le beneficie mucho. Despu¨¦s de una derrota, yo no s¨¦ qu¨¦ es lo que sentir¨¢...

Usted tambi¨¦n est¨¢ muy seguro de tu triunfo, hasta se lo ha puesto en su perfil de Instagram, ?c¨®mo hace para tener tanta seguridad?

Trabajo incansablemente todos los d¨ªas. Estudio a mis rivales al mil¨ªmetro, los estudio superbi¨¦n. Analizo, hacemos una estrategia y trabajo en ello todos los d¨ªas. Entonces, del trabajo nace la confianza.

?C¨®mo ha sido la preparaci¨®n para este combate? ?Algo m¨¢s especial por el reto que supone?

No puedo decir que ha sido la preparaci¨®n m¨¢s dura, pero s¨ª la m¨¢s profesional. Igual de dura que las anteriores, pero m¨¢s profesional que ninguna que haya tenido hasta la fecha. Hemos hecho entrenamientos superespec¨ªficos, hemos analizado a Volkanovski de los pies hasta la cabeza. Nos hemos preparado para cada circunstancia que nos podamos encontrar en el combate. Entonces, estoy listo, estoy preparado y con ganas de proclamarme campe¨®n del mundo el 17 de febrero.

Ha estado en Estados Unidos prepar¨¢ndose y luego ha vuelto. ?C¨®mo ha sido todo el proceso del campamento fuera y aqu¨ª?

En los campamentos anteriores hemos viajado mucho para entrenar con estilos diferentes, hemos adquirido muchos conocimientos. Pero, ahora con todos los conocimientos que hemos ido adquiriendo a lo largo del camino que nos ha tocado recorrer, hemos decidido establecer establecernos en casa, el sitio que nos llev¨® hasta donde nos encontramos hoy en d¨ªa. Hemos tenido una preparaci¨®n fant¨¢stica. Mi equipo ha hecho un trabajo excepcional y estamos listos para llevar nuestra bandera a lo m¨¢s alto.

Ganar el cintur¨®n supondr¨¢ que ser¨¢ el primer espa?ol en conseguirlo, ?c¨®mo sienta eso?

Sienta superbi¨¦n, pero mi objetivo, si te soy honesto, nunca ha sido el hecho de: ¡®quiero ser el primer espa?ol, o el segundo, o el tercero...¡¯ Nunca me he marcado esos objetivos. Mi competici¨®n no es con nadie, es conmigo mismo todos los d¨ªas. Y yo lucho por mi propia felicidad y hago las cosas que me hacen feliz a m¨ª. Y lo que me hace feliz no tiene nada que ver con que sea el primer campe¨®n espa?ol.

Despu¨¦s de Volkanovski, ?tiene alg¨²n rival en mente? Mencion¨® a Conor McGregor.

Ese es el que tengo en mente ahora mismo para pelear en Espa?a. Conor es al que veo con m¨¢s claridad para pelear en Espa?a. Si no es ¨¦l, despu¨¦s veremos cu¨¢l ser¨¢ nuestra otra imagen. Ser¨ªa una pelea superdivertida.

Tambi¨¦n ha conseguido que la UFC traiga un evento a Espa?a, algo nunca visto y que ha sido gracias a sus triunfos en la jaula. ?Qu¨¦ piensa de eso y c¨®mo cree que ser¨¢?

Ha sido un reto supergrande y hemos tenido que trabajar mucho, y todav¨ªa queda mucho trabajo por hacer. Es algo que me llena de satisfacci¨®n porque, aparte de poder dar la oportunidad a los otros atletas para pelear en la UFC, me emociona tambi¨¦n todos los empleos que pueda generar que la UFC venga aqu¨ª. En una noche se estima generar m¨¢s de 35 millones de euros, as¨ª que ganaremos todos esta noche.

?Veremos debutar ah¨ª a su hermano Aleksandre?

No s¨¦ si ah¨ª, puede que le veamos debutar antes. Pero le veremos pelear ah¨ª seguro.

?Qu¨¦ piensa de la gente como Yair Rodr¨ªguez, el excampe¨®n interino del peso pluma que perdi¨® ante Volkanovski, que dice que no se merece la oportunidad titular?

Ning¨²n hater, nadie que te tira ¡°pullas¡± en la vida, est¨¢ en una situaci¨®n mejor que t¨². As¨ª que, analicen eso muy bien. ?l me tira mucho odio, pero porque no est¨¢ en la misma situaci¨®n que yo. Es lo ¨²nico que le queda hacer, pero su tiempo ya est¨¢ pasado, es historia. Ni siquiera quiero volver a hablar de ¨¦l porque ni se merece ni una palabra m¨ªa dirigida hacia ¨¦l. No es nadie.