Holcim-PRB ficha a Charles Caudrelier

Holcim-PRB, el actual l¨ªder tras cuatro etapas disputadas de The Ocean Race, se rearma. Mientras est¨¢ tratando de recuperarse del accidente sufrido durante la cuarta etapa (parti¨® el m¨¢stil el pasado 27 de abril frente a las costas de Brasil), la tripulaci¨®n del barco que navega con bandera suiza no quiere, ni puede, perder el tiempo porque solo tiene un punto de una ventaja respecto a sus principales perseguidores, el 11th Hour Racing Team, segundo, y Team Malizia, tercero. Todos los equipos centran sus objetivos en la etapa 5, que ir¨¢ desde Newport hasta Aarhus y es que tendr¨¢ una puntuaci¨®n doble. Por ello, Holcim-PRB quiere dejar las m¨ªnimas cosas posibles al azar y de cara a esta etapa ha realizado un fichaje de relumbr¨®n: Charles Caudrelier. El actual patr¨®n del Gitana Team gan¨® The Ocean Race 2017-18 y ahora se suma al proyecto del Holcim-PRB.

Eso s¨ª, el equipo suizo est¨¢ en una cuenta atr¨¢s contin¨²a porque debe llegar a tiempo para la salida de la etapa 5 el domingo 21 de este mes. Kevin Escoffier es muy consciente de que el tiempo es ajustado y que no pueden ocurrir contratiempos en la log¨ªstica meticulosamente planificada. La buena noticia para Holcim-PRB es la recuperaci¨®n del nuevo m¨¢stil de Lorient y es que lleg¨® a suelo estadounidense el pasado mi¨¦rcoles y actualmente est¨¢ siendo manejado por el equipo de expertos. El barco IMOCA todav¨ªa est¨¢ a bordo de un buque de carga, aunque se espera que llegue a Newport el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Luego, el equipo tendr¨¢ solo cuatro d¨ªas para prepararlo para la carrera. El desaf¨ªo sigue siendo alcanzable y la energ¨ªa de cada miembro del equipo est¨¢ totalmente dedicada a este objetivo. Kevin Scoffier est¨¢ en Newport siguiendo la evoluci¨®n de todo ello y ya tiene clara la tripulaci¨®n para la etapa 5, en la que destaca Charles Caudrelier y tambi¨¦n estar¨¢n Abby Ehler, Sam Goodchild y Yann Riou como reportero a bordo.

Escoffier y Caudrelier se conocen bien y es que coincidieron en el Dongfeng Race Team, que gan¨® la Volvo Ocean Race 2017-18. ¡°Mi idea era reunir al n¨²cleo de la tripulaci¨®n. Sam Goodchild regresar¨¢ despu¨¦s de navegar en su IMOCA y ha descansado un poco. Abby regresa en excelente forma y tan motivada como siempre. En cuanto a Tom, se ha embarcado en su propio proyecto, ya no estaba disponible y entonces, llam¨¦ a Charles Caudrelier, quien ser¨¢ el navegante a bordo. Eleg¨ª a Charles porque es alguien que conozco muy bien, que est¨¢ muy motivado y que tiene una gran experiencia en The Ocean Race. Nos comunicamos bien juntos, y ¨¦l puede contribuir mucho en t¨¦rminos de rendimiento en el barco. Creo que ambos tenemos pasi¨®n por la tecnolog¨ªa y el rendimiento. Tambi¨¦n estamos totalmente dedicados al deporte, y eso es algo que aprecio mucho. Comenzamos a trabajar en el clima y discutimos la configuraci¨®n del piloto, polares...¡±, coment¨® Kevin Escoffier.

Abby Ehler y Sam Goodchild ya han competido en dos etapas de The Ocean Race a bordo de Holcim-PRB, incluida la tercera etapa en el Oc¨¦ano Ant¨¢rtico. Ambos est¨¢n entusiasmados con la vuelta al monocasco azul y verde. La experiencia de Abby con tres circunnavegaciones previas y la extrema motivaci¨®n de Sam Goodchild sin duda ser¨¢n activos valiosos para esta etapa. ¡°Son dos muy buenos navegantes que ya me han impresionado con sus cualidades y destreza en las etapas anteriores. Para m¨ª son uno de los pilares de la tripulaci¨®n. Juntos hemos completado las tres cuartas partes de la circunnavegaci¨®n en t¨¦rminos de kilometraje¡± apostill¨® el patr¨®n de Holcim-PRB.

La quinta etapa de The Ocean Race, de 3.500 millas n¨¢uticas, ser¨¢ intensa y la puntuaci¨®n doble pondr¨¢ a¨²n m¨¢s en alerta a las tripulaciones. La flota regresar¨¢ a Europa y Escoffier explic¨® que ¡°espero que haga fr¨ªo. Es un tramo que no hacemos a menudo. Ya he hecho varias traves¨ªas transatl¨¢nticas en esta direcci¨®n, pero siempre para llegar a Francia. Ir a Dinamarca nos llevar¨¢ por el norte de las Islas Brit¨¢nicas. Eso cambia completamente el juego en t¨¦rminos de estrategia clim¨¢tica, y eso es algo nuevo para m¨ª. Tendremos que jugar alrededor del l¨ªmite del hielo, no lejos de Terranova. Va a ser una etapa muy interesante¡±.

Por ¨²ltimo, Charles Caudrelier habl¨® de su ¡®fichaje¡¯ por el Holcim-PRB y constat¨® que ¡°estoy muy emocionado. Naturalmente lo estoy por experimentar la atm¨®sfera de The Ocean Race nuevamente, que es una regata que tambi¨¦n ha dejado una huella en mi carrera como navegante, pero tambi¨¦n estoy encantado de unirme a Kevin y su equipo. Kevin y yo tenemos un fuerte v¨ªnculo; fue un miembro clave de mi equipo durante nuestra victoria en 2018 con Dongfeng Race Team y es fant¨¢stico poder para apoyarlo ahora con roles invertidos. Mi agenda con el equipo Gitana encaja perfectamente ya que Maxi Edmond de Rothschild se encuentra actualmente en mantenimiento antes de una segunda mitad de la temporada ocupada y una carrera alrededor del mundo en solitario que comienza en enero de 2024. La etapa de Newport hasta Aarhus es un hito importante en mi opini¨®n porque el regreso a Europa puede dar la impresi¨®n de que el final est¨¢ cerca, pero la carrera a¨²n est¨¢ lejos de terminar antes de G¨¦nova¡±.