Hist車rica Mar赤a de Vald谷s
La malague?a se cuelga la plata en los diez kil車metros, la primera medalla femenina de Espa?a en aguas abiertas en unos Mundiales Acu芍ticos, e ir芍 a Par赤s, igual que ?ngela Mart赤nez.
No hay caf谷 en una ma?ana de s芍bado que despierte m芍s y siente mejor que el carrer車n de Mar赤a de Vald谷s en la prueba de fondo por excelencia de los Mundiales, los diez kil車metros en aguas abiertas. La malague?a se desquit車 y de qu谷 manera del Preol赤mpico que la dej車 fuera de los Juegos de Tokio, pues obtiene una hist車rica plata, la primera medalla mundial de la nataci車n femenina espa?ola en aguas abiertas en unos Mundiales Acu芍ticos (Yurema Requena fue bronce en Sevilla 2008, pero era un Mundial exclusivo de aguas abiertas), tras mantener una tit芍nica batalla con el oro con la campeona ol赤mpica Sharon Van Rouwendaal. Y, obviamente, se mete en Par赤s 2024.
Porque De Vald谷s, que se qued車 a las puertas de los anteriores Juegos y que ha vivido unos 迆ltimos meses amargos en lo personal, entr車 enganchada a una d谷cima de Van Rouwendaal, que la super車 en un apasionante esprint final, con 1:57.27, y por delante de la portuguesa Angelica de Andre. Y no s車lo eso, sino que ?ngela Mart赤nez se mete tambi谷n en Par赤s tras finalizar entre las 13 primeras.
Sin neopreno en pleno febrero y en el hemisferio norte. As赤 se dirimieron estos diez kil車metros en los que se repiti車 de entrada el pique por el podio de Fukuoka entre Katie Grimes, de s車lo 18 a?os, y Van Rouwendaal, en los que se vivieron multitud de alternativas y en los que Espa?a vibr車.
Tom車 la delantera la japonesa Airi Ebina en el primer tramo de competici車n, en un grupo de unas 30 nadadoras que se fue disgregando. Porque enseguida, cuando iba a cumplirse la segunda vuelta al circuito del puerto viejo de Doha, ya apret車 Grimes para situarse en la cabeza de carrera y marcar un ritmo potente que siguieron muy de cerca, por este orden, Van Rouwendaal, De Vald谷s y la italiana Ginevra Taddeucci.
Mart赤nez, que hab赤a llegado a situarse en cuadrag谷sima posici車n a medio minuto de la l赤der 每claramente, estrategia de carrera每, escalaba hasta la vigesimos谷ptima y recortaba ocho segundos al paso de la tercera vuelta, muy cerca de la campeona mundial en Fukuoka Leonie Beck.
De hecho, en el ecuador de la competici車n ya se acercaban tanto ?ngela Mart赤nez como Beck y todas las favoritas al grupo de cabeza, con ambas a 12 segundos de Grimes y a seis de De Vald谷s, que resist赤a cuarta. Por ah赤 se colaba tambi谷n la vigente campeona ol赤mpica, la brasile?a Ana Marcela Cunha. Fue sobrepasada la hora de competici車n cuando Van Rouwendaal le tom車 el relevo por primera vez a Grimes, seguida pis芍ndole los pies (literalmente, a cada brazada) por De Vald谷s.
Pou sorprend赤a
Mientras tanto, otro grupo decidi車 abrirse para avanzar por la izquierda. Y lo consiguieron. La francesa nacionalizada monegasca hace diez meses Lisa Pou 每con el fin precisamente de competir en Doha, tal como no hab赤a podido hacer con Francia en Fukuoka每 irrumpi車 en un giro de boya, a los seis kil車metros, para situarse sorprendentemente en cabeza, con la francesa Oceane Cassignol tercera.
Todo se recoloc車 m赤nimamente cuando restaban dos vueltas para el final, de las seis que se nadaban, cuando Van Rouwendaal volv赤a a tomar la delantera, seguida de la portuguesa Mafalda Rosa, y con De Vald谷s sexta. Mart赤nez, por su parte, marchaba en el grupo bueno, aunque en trigesimosegunda posici車n.
El aceler車n espa?ol y el ＆sorpasso＊ de Johnson
Quedaban dos kil車metros cuando tras el arre車n de la neerlandesa sigui車 inmediatamente De Vald谷s, segunda, perseguida a su vez por Pou y sin perder su posici車n ni siquiera en un avituallamiento a la que fue la 迆nica que recurri車.
Tras el siguiente viraje, a punto de cumplirse el noveno kil車metro, se incorpor車 y las super車 la australiana Moesha Johnson, que esprint車 para abrir hueco. De Vald谷s, en cualquier caso, se manten赤a segunda. En las matem芍ticas por la clasificaci車n ol赤mpica, ?ngela Mart赤nez se colocaba decimoquinta. As赤 se enfilaba ese taquic芍rdico esprint final.
"?Par赤s? Qui谷n sabe si traeremos una medalla para Espa?a"
Claramente emocionada, con la voz entrecortada, proclamaba María de Valdés tras la carrera que "se lo quiero dedicar a mi padre, que falleció hace tres meses, a toda mi familia que me apoya desde España, a mi entrenador, Jesús, y a todo el staff español”. En declaraciones a la Real Federación Española de Natación (RFEN), reconocía: “Más no puedo pedir. Tengo que creérmelo”.
“Quería sacarme esa espina que llevaba clavada hace bastante tiempo, y he tenido que esperar tres años para poder sacármela”, concedía, sobre su ausencia en los pasados Juegos de Tokio. Y añadía: “Esta medalla ha sido un sueño hecho realidad, con el billete para París 2024, y ahora quiero hacerlo lo mejor posible y quién sabe si traeremos una medalla para España”.
“He sido lo más constante posible, con mis altibajos, pero al final salió todo el trabajo que llevo”, comentaba De Valdés sobre la carrera, que analizaba así: "Me he sentido muy fuerte desde el primer momento. A mitad de carrera me surgieron dificultades con las rivales pero supe sobrellevarlo, todo estaba estudiado”. “Tenía en la cabeza que se jugaban 13 plazas, así que quería estar siempre en el Top diez para que no se me escapasen esos puestos”, concluyó.
Turno para Pujol este domingo
Completada con un hito hist車rico la prueba femenina, este domingo se nadar芍n los diez kil車metros masculinos, en los que Guillem Pujol parte con la compleja tarea de situarse entre los 13 primeros 每o 16, si se sit迆an arriba los ocupantes del podio en Fukuoka每 para obtener el billete de acceso a los Juegos de Par赤s. Ser芍 nuevamente a partir de las 8:30 (hora peninsular espa?ola).