Higuita, el portero que cambi¨® un deporte: ¡°Dejar¨¦ un legado¡±

En el Mundial de las sorpresas, hay una selecci¨®n que ha vuelto a demostrar que son una potencia mundial, Kazajist¨¢n. Un equipo que en su momento fue muy influenciado por sus brasile?os nacionalizados, pero que ha demostrado que su estrategia sirvi¨® para que muchos jugadores locales crecieran en torno a ellos. Referentes como Leonardo de Melo Vieira Leite ¡®Higuita¡¯, un portero que cambi¨® el f¨²tbol sala y que a sus 38 a?os ha vuelto a demostrar que su nombre quedar¨¢ en la historia de este deporte. Es una de las indiscutibles estrellas de la cita, en la que este lunes 30 se enfrentan a Argentina (17:00, Fifa+).

¡°Somos un equipo fuerte que quiz¨¢ no est¨¢bamos entre los superfavoritos, pero s¨ª en un segundo escal¨®n¡±, se sincera el portero kazajo-brasile?o a AS. Un meta que ha labrado su trayectoria gracias a unos enormes reflejos en porter¨ªa, pero cuya influencia en ataque lo cambi¨® todo. ¡°Pienso que voy a dejar un legado en el f¨²tbol sala. No soy el ¨²nico que juega con los pies, pero despu¨¦s de m¨ª han llegado muchos. Las Champions que ganamos con el Kairat Almaty tuvieron mucho impacto. Ah¨ª construimos una historia. Los porteros que jugaban con los pies se atrev¨ªan a atacar m¨¢s y otros que no lo hac¨ªan tomaron coraje para hacerlo¡±, cuenta.

Un modelo pulido por otro hist¨®rico del pa¨ªs, el seleccionador Cacau. ¡°Uno de los mejores entrenadores que ha habido, con variantes t¨¢cticas muy trabajadas¡±, explica el portero de un equipo, el kazajo, que es uno de los que m¨¢s apoyos tienen en el Mundial uzbeco por ser pa¨ªs vecino. Y no es raro escuchar retumbar en las gradas ese sobrenombre que adopt¨® por su parecido con el meta colombiano de f¨²tbol: ¡°Higuita, Higuita...¡±. ¡°En f¨²tbol sala, las paradas claves se celebran como goles. El p¨²blico vibra, lo vive... y cuando escuchas tu nombre, el de un compa?ero o el de la selecci¨®n, nos carga de moral. Si escucho ¡®Higuita¡¯, pienso: ¡®tengo que seguir as¨ª¡±.

Y es que es consciente de que su peculiar juego conecta con la afici¨®n. ¡°Soy veterano, pero s¨¦ la repercusi¨®n que tiene el Mundial en nuestro deporte. Y me propuse que la gente viese al Higuita de siempre. Dejar mi mejor versi¨®n y ser reconocible¡±, revela. El l¨ªder de una selecci¨®n que siempre fue m¨¢s que sus jugadores naturalizados. ¡°Lo que estamos haciendo es gracias a los kazajos locales, que est¨¢n siendo claves, hay jugadores fant¨¢sticos¡±, asegura. Y es que en Kazajist¨¢n ya solo piensan en algo grande. Tras ser semifinalistas en el pasado Mundial, ya avisaron ante Espa?a que iban a pelear por todo. Mientras los aficionados disfrutan de ese portero impredecible que se convirti¨® es una de las estrellas con m¨¢s aura de la historia del f¨²tbol sala.

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