¡°He pasado mis tres meses m¨¢s angustiosos, dif¨ªciles y tristes¡±
Fich¨® por el Pro Recco, el ¡®rey Midas¡¯, y el club quebr¨®. En los Juegos, sufri¨® con Espa?a una eliminaci¨®n prematura. Pero ?lvaro Granados ha vuelto al Barceloneta, dispuesto a conquistar Europa.
M¨¢ximo goleador con el Novi Beograd serbio de las dos ¨²ltimas ediciones de la Champions, de la que fue subcampe¨®n en 2023, y autor en enero del tanto que dio a la Selecci¨®n espa?ola masculina el primer oro europeo de su historia, ha atravesado ?lvaro Granados (Terrassa, 08-10-1998) un aut¨¦ntico tornado emocional. Inici¨® el verano firmando por el Pro Recco, el aut¨¦ntico rey Midas del waterpolo mundial, que unas semanas despu¨¦s entr¨® en liquidaci¨®n. Sufri¨® con Espa?a la prematura eliminaci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024. Y, finalmente, ha regresado al CN Atl¨¨tic Barceloneta, con el que el pasado domingo ya conquist¨® la Supercopa de Espa?a y ahora inicia el camino en Divisi¨®n de Honor y, de nuevo, la Champions.
¡°Seguramente, han sido los tres meses m¨¢s angustiosos, complicados y tristes de mi vida¡±, reconoce Granados, en conversaci¨®n con AS. ¡°Pero, pase lo que pase, esto es solo waterpolo, deporte, y hay cosas mucho m¨¢s importantes¡±, trata de relativizar. Y se remonta a junio. ¡°Para m¨ª, el Pro Recco siempre hab¨ªa sido un sue?o. Y la oferta que me hicieron cumpl¨ªa todo lo ideal para que pudiera marcharme del Novi Beograd, donde estaba feliz. No lo dud¨¦¡±, rememora. ¡°Y justo cuando parec¨ªa que ese sue?o se iba a cumplir, que todo iba a ser bonito, llega una llamada y me dicen que el club y el proyecto se van al traste¡±, sentencia.
El Real Madrid del waterpolo
De repente, y tras m¨¢s de dos d¨¦cadas como propietario y mecenas, el empresario Gabriele Volpi decid¨ªa retirarse del club conocido como el Real Madrid del waterpolo, por su inmensa capacidad para ganarlo todo: 36 t¨ªtulos de Liga, 11 Champions, nueve Supercopas de Europa¡ Y el Pro Recco se quedaba sin siquiera los 25.000 euros necesarios para asegurarse una plaza en la m¨¢xima competici¨®n continental.
¡°Todo esto me pill¨® en un torneo preparatorio para los Juegos, en Italia. Yo iba a ser el nuevo del equipo, no conoc¨ªa pr¨¢cticamente a nadie, pero aprovechando que con nosotros estaba la selecci¨®n italiana, fui a hablar con algunos de ellos. En ese momento optimistas, pero para m¨ª lo peor era la incertidumbre. Yo necesitaba solventar mi futuro antes de los Juegos, y ah¨ª es donde apareci¨® el Barceloneta¡±, relata el goleador.
La entidad marinera, a la que hab¨ªa pertenecido hasta hace dos a?os, apost¨® por su rescate. ¡°Era la mejor opci¨®n que pod¨ªa tener en esa situaci¨®n. Estoy incre¨ªblemente agradecido por que me ayudaran cuando estaba colgado¡±, se sincera Granados, quien de todos modos no ha vuelto para disfrutar de una zona de confort (¡°en absoluto¡±, zanja), sino porque est¨¢ convencido de que ¡°este equipo aspira a todo. Tenemos todo lo necesario para ser campeones de Europa¡±, proclama.
¡°Atribuirlo a la mala suerte ser¨ªa de cobarde¡±
Pasa el futuro por la piscina Sant Sebasti¨¤ y la Champions, pero tambi¨¦n por una Selecci¨®n espa?ola que represent¨® su segundo vaiv¨¦n an¨ªmico del verano: la eliminaci¨®n en manos de Croacia en los cuartos de final de los Juegos. ¡°Fue duro, porque ven¨ªamos jugando un waterpolo muy bonito y el equipo estaba s¨®lido, pero esto es el deporte: 32 minutos te ponen donde quiz¨¢ debes estar¡±, asume el catal¨¢n, sin medias tintas: ¡°Perder y atribuirlo a la mala suerte me parecer¨ªa cobarde, de mal deportista¡±.
¡°Cometimos errores, no estuvimos a la altura de la situaci¨®n¡±, razona Granados, quien abunda: ¡°Nuestro objetivo era ganar los Juegos, y para lograrlo deb¨ªamos ser capaces de derrotar a cualquiera, tambi¨¦n a Croacia. Intento ser realista en los momentos dif¨ªciles, y pas¨®. Es responsabilidad nuestra¡±, zanja. Aunque apostilla: ¡°Todo pasa por algo, y aunque ese momento no volver¨¢ jam¨¢s, perder sirve para aprender a ganar. Este equipo es joven y volveremos, seguro. Con m¨¢s experiencia y con la lecci¨®n aprendida¡±.
Pero no pod¨ªa concluir la conversaci¨®n con un mal sabor de boca. Y, dado que es un reconocido seguidor blanco, y que ¨¦l mismo emple¨® esa equivalencia del Real Madrid del waterpolo cuando se anunci¨® su fichaje fallido por el Pro Recco, le preguntamos si ser¨ªa posible un desmantelamiento as¨ª de abrupto e inesperado en el Madrid de verdad. El del f¨²tbol. Granados no tiene dudas: ¡°Creo que Florentino no dejar¨¢ que eso pase. Confiemos en el tito Flo¡±, se despide, con una sonrisa.
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