Granados y Mun¨¢rriz gu¨ªan a Espa?a a una semifinal balc¨¢nica

Su demoledor paso por la fase inicial, la Primera Divisi¨®n, en enero bien le val¨ªa a la Selecci¨®n espa?ola masculina de waterpolo como canje por un paseo por el centro deportivo Moraca, de Podgorica como el que se dio este viernes en los cuartos de final de la Superfinal de la World Cup. Alemania fue un mero sparring para una Espa?a que agradece el retorno de Alberto Mun¨¢rriz tras una compleja hernia discal y la omnipresencia de ?lvaro Granados, y que se prepara para una semifinal balc¨¢nica, y acaso volc¨¢nica, este s¨¢bado (20:30 horas, Teledeporte/RTVE Play) ante Croacia.

Tard¨® sorprendentemente tan solo 13 segundos Denis Strelezkij, en el primer ataque del encuentro, en situar a Alemania por delante, frente a frente con Edu Lorrio. Una situaci¨®n que ya nunca se repetir¨ªa. Porque Miguel de Toro empat¨® con un palmeo a asistencia de Granados y se activ¨® Mun¨¢rriz para enlazar dos goles, contestado por Zoran Bozic y sobre todo por un Felix Benke que con sus paradas ante ?scar Asensio, Granados y Marc Valls evit¨® que Espa?a se distanciara pronto en el marcador.

Pero no puedo evitar el portero germano ni el 4-2 de ?lex Bustos en doble superioridad con el que concluy¨® el primer cuarto, como tampoco el arranque plet¨®rico del segundo, con reparto de dianas entre Unai Biel, Asensio, Sergi Cabanas casi sin tiempo y Granados para lanzar a la Selecci¨®n ante una escuadra germana inexistente salvo en alg¨²n despiste, como el tiro a la media vuelta de Tobias Bauer y los dos contragolpes que aprovech¨® Bocic. Aunque, para doblete, el de Granados (especialmente el 9-4, un golazo) que junto a Valls situaron un implacable 11-5 en la media parte.

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Levant¨® ligeramente el pie del acelerador el combinado de David Mart¨ªn, acaso dosific¨¢ndose antes de la lucha que prometen las semifinales, y ello se reflej¨® en el parcial de un tercer cuarto que aun as¨ª volvi¨® a liderar Espa?a, con nuevos goles de Mun¨¢rriz y Granados, a quienes se unieron Fran Valera, Cabanas y, para Alemania, Yanneck Chiru de penalti y Lennox Metten sacando partido al fin de una superioridad.

Y el ¨²ltimo periodo arranc¨® con Unai Aguirre en la meta, con un doblete de Granados, que ya despeg¨® hasta los seis goles, y con Pol Daura sum¨¢ndose a la fiesta. No conced¨ªa tregua la Selecci¨®n a Alemania, pues anotaba Strelezkij y respond¨ªa Unai Biel. Marcaba Mark Gansen y lo emulaba Valera. Y as¨ª, entre tiempos muertos, un nuevo acierto de Cabanas, el primer tanto de Valls y un parad¨®n de Aguirre a Bozic en un lanzamiento de penalti, a se lleg¨® al elocuente 22-9 final.

Croacia remonta a Montenegro

La cosa se complicar¨¢ sobremanera ese s¨¢bado, a las 20:30 horas (Teledeporte/RTVE Play), que para algo se trata de toda una semifinal de la World Cup. Se las ver¨¢ Espa?a con Croacia, su verdugo en los cuartos de final de los pasados Juegos de Par¨ªs 2024 y a la postre subcampe¨®n ol¨ªmpico, que este viernes por la noche dejaba helado al p¨²blico de Montenegro tras remontar en los ¨²ltimos instantes a la selecci¨®n anfitriona, 11-12.

La otra semifinal enfrentar¨¢ a Hungr¨ªa con Grecia. Los magiares derrotaban con facilidad a Holanda (21-11), mientras que los helenos se deshac¨ªan de Jap¨®n (20-10), para citarse este s¨¢bado a las 18:20 horas por un puesto en la final.

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