Franco Tenaglia, el terror del ring: ¡°Vengo de la calle¡±

El boxeo sin guantes, la vuelta a los or¨ªgenes pese a la crudeza del espect¨¢culo, crece en adeptos por la influencia de la UFC. Y el punto de mira estar¨¢ este s¨¢bado en Marbella, Espa?a, donde se disputar¨¢ el Mundial del peso ligero de BKFC entre Franco Tenaglia y Tony Soto (18:00 horas, DAZN) en la Plaza de Toros.

Bare Knuckle ha rescatado una modalidad del boxeo que parec¨ªa anacr¨®nica. El boxeo es uno de los deportes m¨¢s antiguos del mundo y fue evolucionando para proteger a sus p¨²giles lo m¨¢ximo posible. El exboxeador David Feldman cre¨® en 2018 la empresa BKFC para volver a dar vida a una modalidad que sobreviv¨ªa en la clandestinidad de peleas callejeras y que tuvo a sus estrellas, como John L. Sullivan, una bestia de los pesos pesados, que fue el ¨²ltimo en proclamarse campe¨®n en esta modalidad en las ¨²ltimas d¨¦cadas del siglo XIX y el primer deportista estadounidense en ganar un mill¨®n de d¨®lares. Conor McGregor ha ayudado a aumentar la popularidad de la compa?¨ªa al comprar acciones y ser la cara visible.

Las peleas sin guantes tambi¨¦n generan mucha controversia. Los golpes se viven con m¨¢s intensidad y los cortes son importantes. A unos les escandaliza y a otros les entusiasma. Para Franco Tenaglia, campe¨®n de Europa del peso ligero de BKFC, es una pasi¨®n. Espect¨¢culo garantizado. Las normas son muy similares a las del boxeo tradicional. Se permiten los agarres de pie, bajo la supervisi¨®n de un ¨¢rbitro que a los tres segundos los corta si no ve movimiento y el formato es de cinco asaltos de dos minutos. El ring es circular, con cuatro cuerdas, y las manos van desnudas, con vendas en las mu?ecas y el pulgar, que no puede estar tapado. Adem¨¢s, hay dos l¨ªneas a 90 cent¨ªmetros de distancia entre ellas en el centro del ring, donde tiene que empezar el pleito, por lo que son m¨¢s activos.

Tenaglia, el rey del boxeo sin guantes

Tenaglia naci¨® para esto. Un ¡®t¨ªo duro¡¯ de verdad. ¡°Yo vengo directamente de la calle¡±, aclara el argentino. Franco, de 28 a?os, naci¨® en Argentina y desde muy peque?o, practic¨® deportes de contacto. Se mud¨® a Europa en busca de una vida mejor, y aterriz¨® en Londres, donde empez¨® a hacer peleas callejeras porque no ten¨ªa papeles, donde se luchaba sin guantes y sin reglas. ¡°Me siento incre¨ªble y muy agresivo¡±, revel¨® a AS antes de su combate por el t¨ªtulo vacante del peso ligero, el Mundial, la corona definitiva. Y el pron¨®stico lo tiene claro: ¡°Sufrimiento. Se va a ir con el culo de vuelta a Estados Unidos¡±.

Franco se hizo un nombre en las calles de Cardiff y empez¨® a hacer ¡°cosas ilegales¡± para poder sobrevivir y compaginarlo con los entrenos. La mafia albanesa se cruz¨® en su vida... y eso hizo que con 21 a?os terminase en la c¨¢rcel de Frankfurt, Alemania, por siete meses. Tras dar vueltas por Europa, Tenaglia acab¨® en Alicante, donde conoci¨® a los hermanos Climent, Jorge y Agust¨ªn, argentinos como ¨¦l, que le acogieron y actualmente son su esquina. ¡°Soy un chico muy real y la gente, mis seguidores, la verdad es que son muy reales tambi¨¦n y conecto mucho con ellos. Estoy muy agradecido del amor que me dan cada d¨ªa. Estoy supercontento con eso¡±.

Ahora, ha tra¨ªdo la mayor empresa de boxeo sin guantes a Espa?a. ¡°Hace un a?o y medio que vengo hablando con David Feldman. No ten¨ªa ni siquiera en cuenta Espa?a ¨¦l. Yo se lo coment¨¦, empezamos a hablar y se hizo realidad¡±, explica el argentino. BKFC ha visto en Espa?a un lugar id¨®neo para celebrar sus veladas, y ya apunta a Madrid, en el Santiago Bernab¨¦u, para realizar otra en junio. ¡°Habr¨¢ m¨¢s eventos. Yo creo que al p¨²blico espa?ol le va a encantar esto. Y eso deja muy bien tambi¨¦n a Espa?a. Espa?a est¨¢ venciendo en mucho los deportes, est¨¢ en unos a?os de oro. Para m¨ª, es el mejor pa¨ªs del mundo para vivir, as¨ª que me pone muy contento que traigan todas estas cosas, todas estas compa?¨ªas gigantes aqu¨ª¡±, contin¨²a Franco.

Quiere triunfar en el boxeo sin guantes, una modalidad que le encanta por la crudeza de sus combates, algo que sabe que puede dominar sin problemas. ¡°Quiero ganar este t¨ªtulo y lo quiero defender, porque para m¨ª un campe¨®n es el que lo defiende. Me gustar¨ªa moverme una clase m¨¢s arriba, a 75 kilos, porque no quiero cortar m¨¢s peso y despu¨¦s me voy a pasar a concentrarme un poco m¨¢s en las MMA¡±. A pesar de que le encanta, no puede dejar de pensar en las artes marciales mixtas. ¡°El dinero, la verdad, es que es mejor aqu¨ª. Las peleas me gustan, son muy violentas, pero yo tengo esa espinita dentro m¨ªo de que para m¨ª la mejor forma de combate son las MMA. El peleador m¨¢s completo es el que hace MMA, entonces quiero pelear en la mejor liga de MMA¡±, cuenta. Y con ello llega la UFC, la mayor compa?¨ªa del mundo, l¨ªder en este deporte. Franco se ve pronto en ella. ¡°Esperemos el a?o que viene entrar en la UFC. Yo no quiero pasar por ning¨²n (Dana White¡¯s) Contender (Series) yo creo que la UFC me va a llamar. Ellos se van a interesar en m¨ª¡±, sentencia el argentino.

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