Francesca Clapcich: rumbo a lo desconocido

Si el oc¨¦ano ofrece infinidad de oportunidades, Francesca Clapcich quiere exprimirlas todas. La italiana de 37 a?os, regatista ol¨ªmpica y vueltamundista, sue?a con estar, junto a su patrocinador principal 11th Hour Racing, en la l¨ªnea de salida de la Vend¨¦e Globe 2028. Si lo logra romper¨ªa cualquier techo conocido y es que se convertir¨ªa en la primera persona del mundo en en competir en los ¡°cuatro grandes¡± de la vela: Juegos Ol¨ªmpicos, Copa Am¨¦rica, The Ocean Race y Vend¨¦e Globe.

Clapcich tiene el sue?o de participar en la Vend¨¦e Globe, que es la prueba considerada como la cumbre de las regatas oce¨¢nicas en solitario. El proyecto ya est¨¢ en marcha y lo hace bajo el nombre de Team Francesca Clapcich Powered By 11th Hour Racing. Adquirir¨¢ el Malizia-Seaexplorer, el IMOCA 60 con el que Boris Herrmann acaba de completar la Vend¨¦e Globe 2024. Clapcich establecer¨¢ la base del equipo en Lorient (Francia), junto al Team Malizia de Herrmann, que actuar¨¢ como socio t¨¦cnico de la nueva campa?a. ¡°Tener la confianza de 11th Hour Racing es un honor incre¨ªble, y mi equipo y yo estamos profundamente orgullosos de llevar su misi¨®n por todo el mundo¡±, explic¨® Clapcich.

La italiana est¨¢ ilusionada con este proyecto y es que ¡°la vela ha dado forma a mi vida de muchas maneras, y esta asociaci¨®n me permite devolver al deporte y al oc¨¦ano lo mucho que me ha dado. El compromiso de 11th Hour Racing con la sostenibilidad y el progreso social es realmente inspirador, y me entusiasma trabajar junto a ellos para impulsar un cambio real, en el agua y m¨¢s all¨¢. Hoy es el primer paso en el largo viaje hacia la l¨ªnea de salida de la Vend¨¦e Globe 2028. He representado a Italia dos veces en los Juegos Ol¨ªmpicos, he dado la vuelta al mundo dos veces formando parte de un equipo en la Ocean Race y he representado a Estados Unidos en el trofeo deportivo m¨¢s antiguo del mundo: la Copa Am¨¦rica. La Vend¨¦e Globe es el desaf¨ªo en solitario por excelencia, y durante los pr¨®ximos tres a?os y medio el objetivo de mi equipo ser¨¢ competir en m¨²ltiples pruebas de las IMOCA Globe Series, mientras me sumerjo en el mundo de la vela oce¨¢nica en solitario¡±.

Clapcich compiti¨® por primera vez para 11th Hour Racing en The Ocean Race 2022-23 como parte del equipo que gan¨® la vuelta al mundo, lo que la convirti¨® en la primera italiana en levantar el codiciado trofeo en los cincuenta a?os de historia de la regata. Durante el ¨²ltimo a?o, Clapcich ha patroneado el UpWind by MerConcept, la primera tripulaci¨®n femenina que compite en las Ocean Fifty Series, que tambi¨¦n cuenta con el apoyo de 11th Hour Racing, y seguir¨¢ compitiendo para el equipo durante la primera mitad de este a?o. ¡°La visi¨®n que Francesca tiene de este deporte es valiente y necesaria¡±, declar¨® Jeremy Pochman, director general de 11th Hour Racing. ¡°No s¨®lo compite, sino que lidera. Su incansable empuje y pasi¨®n la han convertido en una figura respetada en el mundo de la vela, y su compromiso con el avance de la equidad y la sostenibilidad se alinea perfectamente con nuestra misi¨®n. Al ampliar esta asociaci¨®n, no s¨®lo estamos apoyando a una regatista de talla mundial, sino tambi¨¦n a un movimiento que est¨¢ redefiniendo qui¨¦n puede competir, liderar y dar forma al futuro de este deporte¡±, a?adi¨®.

Clapcich se har¨¢ cargo del Malizia-Seaexplorer a finales de 2025: ¡°Para este primer intento en la Vend¨¦e Globe necesito un barco que haya demostrado ser r¨¢pido y tambi¨¦n fiable. Hemos elegido al Team Malizia como socio t¨¦cnico, ya que conocen el barco por dentro y por fuera, y podr¨¢n prepararme de la mejor manera posible para una inmersi¨®n intensiva en este mundo de la vela oce¨¢nica IMOCA en solitario. Adem¨¢s, el equipo tiene pasi¨®n por crear soluciones para la salud del oc¨¦ano y de nuestro planeta, algo que se alinea bien con nuestra propia misi¨®n y visi¨®n¡±.

A partir de ya, Clapcich iniciar¨¢ el largo proceso de clasificaci¨®n para la Vend¨¦e Globe, compitiendo durante los pr¨®ximos cuatro a?os en las IMOCA Globe Series, en las que ganar¨¢ puntos compitiendo en solitario, a dos y con tripulaci¨®n. La primera regata como patrona de su nuevo barco ser¨¢ la Transat Caf¨¦ L¡¯Or, que saldr¨¢ de Le Havre (Francia) el 26 de octubre de 2025, con destino a Fort-de-France (Martinica), en el Caribe.

Adem¨¢s de su calendario de regatas, Clapcich ha puesto en marcha su campa?a ¡°Believe, Belong, Achieve¡± (creer, pertenecer, lograr), destinada a fomentar la igualdad y la inclusi¨®n en el deporte. ¡°Creer y pertenecer es fundamental para todos nuestros ¨¦xitos. Si mis padres, entrenadores y profesores no hubieran cre¨ªdo en m¨ª como lo hicieron cuando crec¨ªa, no estar¨ªa donde estoy hoy, anunciando mi campa?a de la Vend¨¦e Globe. Quiero asegurarme de que todo el mundo tenga las mismas oportunidades¡±, apostill¨® Clapcich.

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