Jasmine Flury, el ¡®bombazo¡¯ de los Mundiales al ganar el descenso

La suiza Jasmine Flury, con un solo triunfo -hace seis a?os- en la Copa del Mundo, protagoniz¨® este s¨¢bado el ¡®bombazo¡¯ de los Mundiales de esqu¨ª alpino de Courchevel y M¨¦ribel (Francia) al anotarse el triunfo en la prueba reina, el descenso, en la que la gran favorita, la italiana Sofia Goggia, se salt¨® una puerta y qued¨® descalificada. Flury, de 29 a?os y que contaba s¨®lo dos podios en Copa del Mundo -con un solo triunfo, ante su afici¨®n, en el supergigante de St.Moritz de 2017-, festej¨® la victoria m¨¢s importante de su carrera deportiva al cubrir los 2.413 metros de la pista Roc de Fer de M¨¦ribel, con salida a 2.150 metros de altitud y un desnivel de 685, en un tiempo ganador de un minuto, 28 segundos y tres cent¨¦simas, cuatro menos que la austriaca Nina Ortlieb. En una prueba en la que otra suiza, Corinne Suter, campeona ol¨ªmpica de la disciplina y que defend¨ªa el t¨ªtulo logrado hace dos a?os en Cortina d¡¯Ampezzo (Italia), acab¨® a doce cent¨¦simas y se hizo acreedora a la medalla de bronce.

Apenas dos d¨ªas despu¨¦s de que el canadiense James Crawford sorprendiera al ganar oro en el supergigante, Flury elev¨® la apuesta, ya que el norteamericano, sin triunfos en la competici¨®n de la regularidad, s¨ª contaba, al menos, una medalla ol¨ªmpica: la que captur¨® en la combinada de los Juegos de Pek¨ªn, el a?o pasado. La esquiadora de Davos se erigi¨® en protagonista de la mayor sensaci¨®n hasta ahora de la cuadrag¨¦sima s¨¦ptima edici¨®n de los Mundiales del deporte rey invernal, en una carrera cuyo desenlace tambi¨¦n result¨® inesperado, al quedar fuera del podio las principales candidatas al triunfo.

Stephanie Venier, que s¨®lo se hab¨ªa garantizado una plaza en el cuarteto austriaco al ganar la calificaci¨®n interna marcando el jueves el mejor tiempo en el segundo de los tres descensos para la prueba reina, fue la primera en saltar a pista en otra jornada de sol y cielo azul. Su crono fue mejorado acto seguido por Flury, que esqui¨® con el dorsal n¨²mero 2 y a la que nadie super¨®. Venier acabar¨ªa s¨¦ptima -un puesto por detr¨¢s de la eslovena Ilka Stuhec- una prueba en la que Austria coloc¨® a sus cuatro esquiadoras entre las mejores siete: Mirjam Puchner y Cornelia H¨¹tter, ambas a 37 cent¨¦simas, compartieron la cuarta plaza, la que en un gran evento no deja contento a nadie.

Austria, la gran potencia hist¨®rica -a la que Suiza le est¨¢ restando protagonismo-, llegaba con dudas a estos Mundiales, pero, a pesar de que a¨²n le falta un oro que, de momento, la sit¨²a quinta en un medallero que domina Italia, sum¨® este s¨¢bado su quinta medalla. La que gan¨® Nina Ortlieb, la hija del gran Patrick Ortlieb: que en 1996, cuatro a?os despu¨¦s de proclamarse campe¨®n ol¨ªmpico de descenso, gan¨® oro en esa disciplina en Espa?a, en los Mundiales de Sierra Nevada (Granada), coronando un palmar¨¦s con pocas pero muy selectas victorias, entre las que cuenta en el descenso de Kitzb¨¹hel (Tirol), en la monstruosa pista Streif.

Nina, que s¨®lo contaba tres podios y una victoria en Copa del Mundo, en el supergigante de La Thuille (Italia) de hace tres a?os, captur¨® este s¨¢bado plata en la Saboya francesa, donde su padre hab¨ªa ganado el oro ol¨ªmpico en los Juegos de Albertville¡¯92 con una ventaja de cuatro cent¨¦simas: exactamente la misma diferencia por la que se le escap¨® el t¨ªtulo mundial a su hija, que dio por buena la plata y que a los 27 a?os espera m¨¢s oportunidades para emular a su progenitor. Del mismo modo celebr¨® Suter, que en su condici¨®n de actual campeona ol¨ªmpica y mundial deber¨ªa haber contado directamente entre las claras favoritas, pero que lleg¨® con la inseguridad que le proporcionaba no haber pasado del vig¨¦simo puesto en el supergigante del mi¨¦rcoles.

Suter, de 28, que se hab¨ªa ca¨ªdo apenas hac¨ªa tres semanas (el pasado 20 de enero) en la m¨ªtica pista ¡®Tofana¡¯ de Cortina, ¡®tir¨® de galones¡¯. No por casualidad se hab¨ªa subido al podio en ambas pruebas de velocidad en los anteriores dos campeonatos, en la citada estaci¨®n de los Dolomitas y en Are (Suecia), hace cuatro a?os. As¨ª que la helv¨¦tica sac¨® el comod¨ªn del talento y acab¨® llev¨¢ndose su quinta medalla en Mundiales. La sexta en grandes eventos, en otra carrera deportiva excelentemente aprovechada, en la que cuenta otras cinco victorias, en la Copa del Mundo.

Italia mantuvo el primer puesto en el medallero, pero Goggia, oro ol¨ªmpico de la disciplina en PyeongChang (Corea del Sur), hace cinco a?os; y plata -por detr¨¢s de Suter- en los Juegos de Pekin, el a?o pasado quer¨ªa haberle dedicado el triunfo a su compa?era de selecci¨®n Elena Fanchini, fallecida a los 37 a?os el pasado mi¨¦rcoles, a causa de un c¨¢ncer; y en cuya memoria se guard¨® un minuto de silencio este s¨¢bado en M¨¦ribel. No lo consigui¨®, porque, a pesar de ¡°no¡± haber arriesgado -seg¨²n propias palabras- el esqu¨ª le hizo ¡°un extra?o¡± a la l¨ªder de la Copa del Mundo de la modalidad, que se ¡®comi¨®¡¯ una puerta al principio del tercer tercio del recorrido y qued¨® descalificada.

La alemana Kira Weidle, subcampeona mundial de la disciplina hace dos a?os, acab¨® octava. Y la suiza Lara Gut -con once medallas en grandes eventos, ganadora de la Copa del Mundo, en la que cuenta 36 victorias; y a la que entrena el espa?ol Jos¨¦ Luis Alejo- y la noruega Ragnhild Mowinckel -subcampeona ol¨ªmpica de descenso en los Juegos de PyeongChang- se clasificaron inmediatamente detr¨¢s, en los puesto noveno y d¨¦cimo. En una prueba sin participaci¨®n espa?ola, la nota ex¨®tica la puso Sabrina Simader, que logr¨® el vig¨¦simo sexto puesto para Kenia. Nacida hace 24 a?os en la localidad keniana de Kakumu, Sabrina, cuya madre es de esa nacionalidad, vive desde los tres en Austria, el pa¨ªs de su padrastro, donde aprendi¨® a esquiar. Y este s¨¢bado, en la prueba reina, lo hizo bastante bien, qued¨¢ndose a cuatro segundos y tres d¨¦cimas de Flury, que calific¨® de ¡°irreal y loca¡± la victoria m¨¢s importante de su carrera deportiva.