Espa?a sue?a con el Mundial de Cricket con jugadores amateurs y un solo patrocinador

La Selecci¨®n Espa?ola de Cricket est¨¢ en Reino Unido afrontando el mayor reto de su historia: la posible clasificaci¨®n para el Campeonato del Mundo de Cricket que se celebrar¨¢ en la India y Sri Lanka en el 2026 y organizado por el Consejo Internacional de Cricket (ICC).

Para ello, Espa?a tiene que superar dos torneos europeos clasificatorios. El primero se est¨¢ disputando (del 21 al 28 de agosto) en Guernsey, una bonita isla del Canal de la Mancha ubicada al oeste de las costas de Normand¨ªa cuya posesi¨®n es de la Corona Brit¨¢nica. En el caso que el combinado espa?ol logre ganar el torneo y por tanto supere esta primera fase de clasificaci¨®n, el equipo tendr¨ªa que disputar la segunda fase en otro lugar de Europa (todav¨ªa por definir) en el a?o 2025, enfrent¨¢ndose a las selecciones nacionales de Escocia, Holanda, Italia y Jersey que ya se han clasificado.

Para evitar este primer obst¨¢culo que supone la primera fase de clasificaci¨®n, Espa?a tendr¨¢ que ganar los cuatro partidos del ¡°Grupo A¡±, con las selecciones de Chequia (a la que ya ha vencido), Chipre (a la que tambi¨¦n ha derrotado), Grecia y Dinamarca, y adem¨¢s luego tendr¨¢ que superar en el ¨²ltimo partido del torneo al ganador del ¡°Grupo B¡± donde juegan las selecciones de Bulgaria, Estonia, Finlandia, Guernsey y Malta.

La moral de los jugadores y de todo el staff t¨¦cnico es alta porque la Selecci¨®n Espa?ola de Cricket lleva 14 victorias consecutivas en torneos internacionales y porque recientemente ha escalado al puesto 29 del ranking mundial de un total de 90 pa¨ªses. ?ste ¨²ltimo ¨¦xito ha sido posible gracias a las victorias conseguidas en los 5 partidos jugados contra la Selecci¨®n de Croacia durante el torneo internacional ¡°Mediterranean Cup¡±, disputado recientemente en Zagreb y organizado por la European Cricket Network.

Se trata de un hecho hist¨®rico no s¨®lo porque la Selecci¨®n Espa?ola no hab¨ªa ocupado nunca esta posici¨®n, por encima de la cual se encuentran ¨²nicamente naciones con presupuestos muy superiores al espa?ol y en cuyos equipos juegan deportistas profesionales, sino tambi¨¦n porque a principios del a?o Espa?a ocupaba el puesto 34 del ranking. ¡°El m¨¦rito es muy grande si consideramos que nuestros jugadores son amateurs y que, en muchas ocasiones, no pueden competir internacionalmente debido a que no tienen la disponibilidad necesaria en sus puestos de trabajo o no pueden permitirse econ¨®micamente estar una semana o m¨¢s de competici¨®n sin trabajar¡±, explica el Presidente de la Agrupaci¨®n Cricket Espa?a Juan Carlos Rodr¨ªguez Mart¨ªnez.

La historia cobra todav¨ªa m¨¢s valor teniendo en cuenta que la Selecci¨®n Espa?ola de Cricket tiene s¨®lo un sponsor econ¨®mico. Se trata precisamente de su propio presidente, un ex jugador de la Selecci¨®n y empresario del sector de la construcci¨®n que lleva muchos a?os apoyando el cricket espa?ol de manera personal y que sigue haci¨¦ndolo hoy en d¨ªa de la mano de su socio con la empresa ¡°Grupo All in One 2020 SL¡±.

Un sue?o del Mundial que a¨²n contin¨²a despu¨¦s de que Espa?a ganase el mi¨¦rcoles su primer partido ante Chipre por 152 a 137 y este jueves lograse su segunda victoria ante Rep¨²blica Checa en un igualad¨ªsimo partido por 179 a 178. Un camino al Mundial con pocos apoyos pero con mucha ilusi¨®n de situar a Espa?a en la ¨®rbita del cricket.

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