Espa?a, en la telara?a india
La Selecci¨®n espa?ola debuta con derrota ante el equipo anfitri¨®n (2-0) en el estreno del Mundial de hockey. El domingo deber¨¢ ganar a Gales para asegurarse la tercera plaza y pasar a octavos.
En un ambiente m¨¢gico, en la noche cerrada en la India y con un estadio repleto, el equipo anfitri¨®n present¨® su candidatura al t¨ªtulo mundial con un gran partido ante una Espa?a que estuvo un escal¨®n por debajo en todos los aspectos y pag¨® su juventud (solo cuatro jugadores ten¨ªan experiencia en una competici¨®n de tal calibre). Aunque los precedentes eran favorables a la Selecci¨®n (dos victorias y un empate), la India desarroll¨® un gran hockey, de mucha presi¨®n y de juego t¨¦cnico, que supuso una telara?a de la que el equipo de Max Caldas no supo deshacerse hasta el ¨²ltimo periodo, cuando el encuentro estaba ya casi sentenciado. El equipo espa?ol se medir¨¢ este domingo a Gales a las 12:30, selecci¨®n que perdi¨® 5-0 ante Inglaterra. Vital la victoria para pasar a octavos.
El comienzo de la India fue apabullante. Despu¨¦s de la primera aproximaci¨®n de ?lvaro Iglesias a los 40 segundos de juego, el campo hizo bajada para los locales, que tuvieron un 77% de posesi¨®n y dispusieron de hasta tres penalti-c¨®rner en los primeros 15 minutos. Por el costado derecho, por donde se centraron todos los ataques, India encontr¨® una autopista directa a la meta defendida por Adrian Rafi. El domini¨® evolucion¨® en ocasiones claras de gol a falta de cuatro minutos para que finalizara el primer cuarto: una jugada en la que Pepe Cunill fue descalificado dos minutos y dej¨® a Espa?a en inferioridad. El primer penalti-c¨®rner fue fallido, pero no el segundo. Amit fusil¨® a Rafi. 1-0. A falta de un minuto, Espa?a achic¨® agua en medio de la tormenta.
El segundo tiempo empez¨® de la misma manera. Los jugadores asi¨¢ticos, que ya fueron bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio y que se han preparado a conciencia para este Mundial, evidenciaron su calidad t¨¦cnica y su buen estado f¨ªsico, con jugadores r¨¢pidos, fuertes y una presi¨®n agresiva que dejaba a Espa?a sin opciones de llegar al ¨¢rea rival. En una de esas acciones aisladas, Clap¨¦s forz¨® un penalti-c¨®rner que casi transforma Pau Cunill. Lo desvi¨® el meta indio igual que otro lanzamiento despu¨¦s. Todo hubiera cambiado con ese 1-1. Espa?a se desperazaba, pero lleg¨® el 2-0 en una ataque por la izquierda de Haroik. Pura velocidad.
Los errores t¨¦cnicos de un equipo espa?ol nervioso, demasiado replegado ante la India, penalizaron a Espa?a. El equipo anfitri¨®n penetraba con flicks (pases largos) en la defensa. Una p¨¦rdida de Gispert se acab¨® convirtiendo en un penalti-stroke cometido por el propio jugador catal¨¢n, pero Rafi le adivin¨® la intenci¨®n a Harmanpreet. Uno de los ¨¢rbitros consult¨® el videoarbitraje para cerciorarse que la bola no hab¨ªa entrado. Su ojo fue cl¨ªnico. Espa?a manten¨ªa el 2-0 y las opciones de meterse de lleno en el duelo si anotaba un tanto m¨¢s. ¡°Jueguen, jueguen¡±, repet¨ªa Caldes desde el banquillo.
Pero ese momento, y pese a que Espa?a movi¨® mejor la bola, no lleg¨®. La India repleg¨® cuando le expulsaron durante diez minutos a uno de sus jugadores por una entrada demasiado agresiva, y Espa?a penetr¨® especialmente por el lado derecho por medio de Quique Gonz¨¢lez. Incluso tuvo hasta tres penalti-c¨®rner m¨¢s, pero si no era el meta indio (ambos fueron alternando en cada periodo) lo era el fallo en la recepci¨®n de unos j¨®venes jugadores que vivieron su primera experiencia internacional en un ambiente para no olvidar. El Mundial no ha hecho nada m¨¢s que comenzar y Espa?a espera ir madurando con el paso de los d¨ªas. El estreno y los nervios deben quedar de lado en la m¨¢gica y entregada India al hockey.