De vuelta a la cima

Rara es la ma?ana que Espa?a no amanece con alegr¨ªas llegadas desde M¨¦xico. Al otro lado del charco, en Guadalajara, la delegaci¨®n se dirige hacia sus mejores Mundiales de taekwondo de los ¨²ltimos 13 a?os. En Copenhague 2009, el bot¨ªn total ascend¨ªa a siete medallas; desde entonces, la barrera se ha situado en cuatro preseas. A falta de tres jornadas por completarse, la Selecci¨®n ya est¨¢ en dicha cifra. El lunes, Jon Andoni Cintado (plata en -80 kg) puso la primera; el mi¨¦rcoles, Cecilia Castro (bronce en -67 kg), la segunda. Durante la madrugada del jueves al viernes, Daniel Quesada (oro en -74 kg) e Iv¨¢n Garc¨ªa (plata en +87 kg) siguieron la estela. Quesada, adem¨¢s, de forma hist¨®rica, convirti¨¦ndose en el primer campe¨®n mundial nacional desde Joel Gonz¨¢lez en 2011, devolviendo a Espa?a a esa cima que, en los 90 y a principios de siglo, era habitual (en el palmar¨¦s hist¨®rico nacional, se registran 22 oros).

¡°La valoraci¨®n de esta semana est¨¢ siendo muy positiva. Nos faltaba ese oro. En los ¨²ltimos a?os, se est¨¢n consiguiendo grandes resultados, un mont¨®n de metales, pero nos faltaba ese ¨²ltimo paso. Iv¨¢n tuvo una actuaci¨®n incre¨ªble, pero el oro de Dani nos ha puesto en una nube¡±, explica Miguel ?ngel Herranz, seleccionador nacional, a AS desde M¨¦xico, con la voz castigada. ¡°Llevo forz¨¢ndola unos d¨ªas...¡±, justifica con alegr¨ªa. Quesada (Barcelona, 27 a?os), con la 38? presea de su carrera, tiene parte de culpa. ¡°Qu¨¦ locura. Entre que no me lo creo y que la gente me est¨¢ pidiendo explicaciones... en serio, no s¨¦ qu¨¦ pas¨® ayer¡±, dice el barcelon¨¦s. En los Mundiales de 2019, en M¨¢nchester, fue bronce, pero en 2012 ya conquist¨® el globo en categor¨ªa j¨²nior. Diez a?os despu¨¦s, tras superar al brasile?o Edival Pontes en la final (2-0), anoche repet¨ªa oro, pero ya en categor¨ªa absoluta. En su debut, gan¨® al kazajo Nurkanat Kozhakhmet (2-1); en octavos, al australiano Leon Sejranovic (2-0); en cuartos, al bosnio Nedzad Husic (2-0); en semifinales, al serbio Stefan Takov (2-1). Por el camino, dos remontadas incluidas. Una, en la propia final, d¨¢ndole la vuelta a un 0-4 en el segundo asalto; la otra, en semifinales, donde cedi¨® el primero.

Llegaba a Guadalajara cargado de confianza y, adem¨¢s, en un estado de forma ¨®ptimo. ¡°Desde el primer combate, la sensaci¨®n, tanto dentro de la delegaci¨®n espa?ola como en otras, era de que estaba soberbio y de que era su d¨ªa¡±, revela Herranz, entrenador de Quesada en el CAR de Madrid (antes, estuvo en el de Barcelona) desde la primavera de 2018. ¡°Le conozco muy bien desde su etapa de cr¨ªo, coincid¨ª en cadete y j¨²nior, pero no empec¨¦ a trabajar con ¨¦l directamente hasta entonces. La simbiosis ha sido total y estoy content¨ªsimo¡±, explica emocionado. Dani, que completa su cuadro vital (¡±quer¨ªa oros internacionales en todas las categor¨ªas¡±), sinti¨® lo mismo. ¡°En cuanto fui pasando rondas, vi que ten¨ªa tal nivel de seguridad mental y f¨ªsica que, en octavos, me dije: ¡®Hoy, aqu¨ª, no me gana nadie¡¯. Me ten¨ªa que llevar el oro¡±, revela.

Quesada, que est¨¢ preparando las oposiciones a bombero, empez¨® a sentirse un ganador en 2009, cuando se convirti¨® en el primer espa?ol de la historia en proclamarse campe¨®n continental en categor¨ªa cadete. ¡°Fue cuando vi que pod¨ªa hacer grandes cosas en este deporte¡±, recuerda. Tras iniciarse en el baloncesto (¡±es lo que practicaban mis compa?eros de clase¡±), se pas¨® al taekwondo por su hermano, seis a?os mayor. ¡°Prob¨¦ en un casal de verano porque ¨¦l lo practicaba y me encant¨®¡±, explica. Desde entonces hasta hoy, con Par¨ªs en la cabeza, pero sin ser una ¡°obsesi¨®n¡±. Hacia ah¨ª apunta toda la delegaci¨®n. Miguel ?ngel, como seleccionador, no se fij¨® un objetivo de medallas antes de aterrizar en M¨¦xico, pero s¨ª ten¨ªa ¡°las expectativas altas¡±. ¡°Los Europeos fueron buen¨ªsimos, estratosf¨¦ricos, y todo el equipo est¨¢ muy arriba en el ranking. Queremos conseguir el mayor n¨²mero posible de puntos para el ranking ol¨ªmpico. El objetivo es llevar a todos los deportistas posibles a los Juegos¡±, analiza, con la sensaci¨®n de que el medallero ¡°todav¨ªa puede aumentar¡±. Este viernes, turno para Joan Jorquera (-63 kg), bronce europeo y segundo cabeza de serie, y Alma Mar¨ªa P¨¦rez (-53 kg), plata continental y, tambi¨¦n, segunda favorita.

Iv¨¢n Garc¨ªa, ¡°un a?o sin sentido¡±

En medio de la vor¨¢gine de resultados y alegr¨ªa, tanto Dani como Iv¨¢n pudieron sacar un hueco para celebrar sus metales. ¡°Justo al acabar, estuvimos un poco en una habitaci¨®n con compa?eros que ya hab¨ªan competido¡±, explica Garc¨ªa (Pontevedra, 25 a?os) desde M¨¦xico, donde ha vivido ¡°un campeonato de locos¡±. De forma impoluta, sin ceder ni un asalto, super¨® al puertorrique?o V¨¢zquez, al franc¨¦s Yazidi, al brasile?o Siqueira y al chino Song antes de caer en la final, ante el local Carlos Sansores. ¡°Ronda por ronda, muy, muy guay. Es el mejor resultado de mi carrera deportiva hasta ahora. Despu¨¦s de todo, es un Mundial, algo que nunca esperas cuando empiezas desde abajo. Una vez que est¨¢s aqu¨ª, igual no te das cuenta¡±, valora.

La presente, ha sido la temporada de su explosi¨®n definitiva. Ha empezado a competir en Grand Prix y, en los Europeos, fue plata. ¡°?Este a?o no est¨¢ teniendo ning¨²n tipo de sentido!¡±, exclama. Antes de la pandemia, estuvo un a?o entrenando en el CAR de Madrid, pero, por motivos personales, volvi¨® a Galicia, donde tambi¨¦n cursa el grado en Ciencias del Deporte (s¨®lo le faltan el TFG y las pr¨¢cticas). ¡°Ah¨ª estaba m¨¢s tranquilo, por si ten¨ªa que ayudar en casa, y la federaci¨®n, pese a que quer¨ªa que me quedara, lo acept¨® muy bien. Adem¨¢s, los resultados han sido muy buenos. Como en casa en ning¨²n sitio. Galicia calidade¡±, reflexiona con gracia. Ahora, sue?a con suceder a Jean Marie Okutu, saltador espa?ol de longitud, en una cita ol¨ªmpica. Okutu, debido al oficio de su padre, marinero, lleg¨® al pueblo gallego de Mar¨ªn (menos de 25.000 habitantes) con seis a?os. All¨ª naci¨® Garc¨ªa y desde all¨ª apunta a los Juegos.