¡°Es una verg¨¹enza nacional¡±: una bacteria contamina la Oxford-Cambridge
La presencia de E. coli en las aguas del r¨ªo T¨¢mesis marca la 169? edici¨®n de la regata. Est¨¢ en peligro el tradicional chapuz¨®n para celebrar la victoria.
Manda la tradici¨®n, y es centenaria, que los equipos vencedores celebren la victoria saltando al r¨ªo. Este s¨¢bado, sin embargo, en la 169? edici¨®n de la Oxford-Cambridge (a las 15:30, por Teledeporte), el rito se podr¨ªa romper. Este a?o, la regata, que enfrenta a los remeros de las prestigiosas universidades brit¨¢nicas, estar¨¢ marcada por la contaminaci¨®n de las aguas del r¨ªo T¨¢mesis, en las que se han detectado ¡°niveles alarmantemente altos¡± de la bacteria Escherichia coli (E. coli), que puede causar una amplia gama de problemas de salud, yendo desde peque?as infecciones intestinales a sepsis potencialmente mortales. ¡°Una verg¨¹enza nacional¡±, seg¨²n el entrenador de la Universidad de Oxford, Sean Bowden, muy cr¨ªtico con la situaci¨®n en los d¨ªas previos al acontecimiento, seguido a nivel mundial.
¡°Estoy muy contento de que los peri¨®dicos est¨¦n persiguiendo a las compa?¨ªas de agua. Ser¨ªa fant¨¢stico que la regata llamara la atenci¨®n sobre ello (el estado de las aguas). Estamos muy interesados en desempe?ar un papel y tenemos una responsabilidad sobre ello¡±, a?adi¨® Bowden, al frente del equipo que menos ¨¦xitos ha logrado a lo largo de la historia. Cambridge, vencedora el a?o pasado y en cuatro de las ¨²ltimas cinco carreras, est¨¢ al frente del palmar¨¦s tanto en la prueba masculina (86 a 81 en el recuento) como en la femenina (47 a 30), en la que suma seis triunfos seguidos. ¡°Ver una la alegr¨ªa tan pura cuando el barco azul (Cambridge corre con azul claro y Oxford, con azul oscuro) gan¨® el a?o pasado es lo que consolid¨® mi decisi¨®n de seguir remando este a?o¡±, dice la estadounidense Hanna Murphy, timonel y estudiante de un posgrado en Salud, Medicina y Sociedad.
En caso de repetir victoria, sin embargo, este a?o, la celebraci¨®n podr¨ªa ser distinta para Murphy. Las recomendaciones para la regata, publicadas por British Rowing, River Action y The Rivers Trust, aconsejan a los remeros cubrir todo su cuerpo y evitar el contacto directo con el T¨¢mesis. En caso de tragar agua accidentalmente, tambi¨¦n a?aden la obligaci¨®n de realizar una consulta m¨¦dica. ¡°Estamos en una situaci¨®n tr¨¢gica cuando los deportistas de ¨¦lite reciben orientaci¨®n sanitaria antes de una carrera hist¨®rica en el r¨ªo de la capital. Todo el mundo deber¨ªa poder disfrutar de nuestros r¨ªos y mares sin poner en riesgo su salud¡±, lament¨® el director ejecutivo de River Action, una organizaci¨®n no gubernamental creada para abordar el problema de la contaminaci¨®n en los r¨ªos brit¨¢nicos.
El chapuz¨®n, ¡°un riesgo demasiado grande¡±
En los ¨²ltimos estudios realizados en el T¨¢mesis, se encontr¨® un promedio de 2.863 unidades formadoras de colonias (UFC) de E. coli por cada 100 ml de agua, con 9.801 UFC en la lectura m¨¢s alta, muy por encima de los est¨¢ndares de calidad que exige la agencia de medio ambiente del Reino Unido, que sit¨²a los niveles aconsejables para el ba?o por debajo de 1.000 UFC por cada 100 ml. En cifras publicadas por la propia agencia estatal, adem¨¢s, se encuentra un incremento notable en las horas de derrames de aguas residuales en los r¨ªos y mares de Inglaterra, pasando de 1,75 millones de horas en 2022 a 3,6 en 2023. ¡°No creo que celebremos con un chapuz¨®n. Es un riesgo demasiado grande. S¨®lo esperamos ganar y, luego, decidiremos¡±, dice Harry Glenister, remero de Oxford, sobre una edici¨®n contaminada.
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