Erceg complica a Pantoja y Aldo regresa para quedarse

Noche espectacular en R¨ªo de Janeiro para el regreso de la UFC a Brasil. Alexandre Pantoja retuvo su cintur¨®n del peso mosca en su segunda defensa ante Steve Erceg, d¨¦cimo en el ranking de una divisi¨®n estancada, por decisi¨®n un¨¢nime (48-47, 48-47 y 49-46). El australiano se lo puso dif¨ªcil, pero perdi¨® su oportunidad de proclamarse campe¨®n, llevando solo 11 meses en la compa?¨ªa, al calcular mal en el ¨²ltimo round y precipitarse al lanzarse a por una sumisi¨®n. Jos¨¦ Aldo regres¨® con triunfo por decisi¨®n un¨¢nime (30-27, 30-27 y 30-27) a Jonathan Mart¨ªnez.

El combate fue muy cerrado y el australiano puso en dificultades al brasile?o. El campe¨®n empez¨® presionando y conectando una low kick, pero se encontr¨® con la respuesta de Erceg, marcando con el jab. Empezaron a cruzar golpes rectos y Pantoja consigui¨® el derribo tras llegar con una izquierda y una derecha. En el suelo, castig¨® duramente al australiano, que, con mucho esfuerzo, consigui¨® volver a llevar la pelea arriba. En el segundo round, el local conect¨® un recto y se fueron al clinch. El d¨¦cimo en el ranking del peso mosca presionaba, pero este consigui¨® cerrar el candado y derribarle. Gracias a su media guardia, Erceg pudo salir y llegar con sus manos. Pantoja clav¨® un gancho de izquierda y presion¨® contra la reja al australiano, que respondi¨® con un codazo y otro gancho. Volvieron a intercambiar manos hasta que un derribo marc¨® el final del asalto.

Ambos peleadores atacaban con el doble jab y con rectos de derecha. El pleito cada vez estaba m¨¢s igualado. Pantoja meti¨® una marcha m¨¢s y castig¨® el cuerpo del aspirante, que aguantaba bien los golpes. Conect¨® una low kick y se hizo con el control del centro de la jaula para volver a mandar la pelea al suelo. Consigui¨® cogerle la espalda, pero la campana salv¨® a Erceg. Sigui¨® castigando el campe¨®n con un gran volumen de golpes, pero el australiano respondi¨® presionando y buscando el derribo. Cruzaron manos en el centro del oct¨¢gono en la corta distancia, y el brasile?o pudo atrapar nuevamente la espalda de Steve. En el ¨²ltimo asalto, Erceg cometi¨® un error que le cost¨® el combate. Derrib¨® a Pantoja, desesperado por buscar la sumisi¨®n, pero este le dio la vuelta a la situaci¨®n, cerrando el candado en la espalda y empuj¨¢ndole contra la reja. Se resist¨ªa Erceg al derribo y buscaba la finalizaci¨®n, sin ¨¦xito. Volvi¨® a llevar el choque al suelo para que el local lo revirtiese de nuevo. El p¨²blico se volvi¨® loco.

Aldo quiere volver al trono

Uno de los grandes atractivos de la noche era el regreso de Jos¨¦ Aldo. El brasile?o, que fue n¨²mero uno en el ranking libra por libra y excampe¨®n en el peso pluma, es una de las leyendas de la divisi¨®n, y anunci¨® su retirada en septiembre de 2022 despu¨¦s de perder con Merab Dvalishvili. Le quedaba una pelea en el contrato, y decidi¨® volver a casa para hacerla. El exmonarca se impuso por decisi¨®n un¨¢nime a Jonathan Mart¨ªnez, n¨²mero 12 en el ranking del peso gallo.

El estadounidense marcaba la distancia lanzando el jab y lanzando patadas al cuerpo y abajo, a lo que Aldo respond¨ªa con manos al torso. Empez¨® a apretar el brasile?o, conectando una combinaci¨®n al rostro de Mart¨ªnez, que, a su vez, llegaba con low kicks, yendo la pelea fue a la corta distancia. En el segundo asalto, Jonathan insisti¨® con las patadas y busc¨® el derribo, poniendo al excampe¨®n contra la reja, pero este supo defenderse y sali¨® de la presi¨®n. Intercambiaron golpes en rostro y cuerpo, cruzando rectos al final del round. Sentenci¨® Aldo con sus potentes manos, combinando derecha e izquierda, llegando con golpes que estaban haciendo da?o al estadounidense. Lo mand¨® a la lona el brasile?o, poni¨¦ndose encima y castig¨¢ndole desde su posici¨®n de ventaja.

¡°Vamos a ver cu¨¢l es el siguiente paso. Vamos a hablar con Dana (White). Creo que puedo luchar por ser el campe¨®n¡±, revel¨® Aldo cuando el ¨¢rbitro levant¨® su mano, mostrando que era el vencedor del encuentro. La estrella de la compa?¨ªa regresa a lo grande y lo hace para quedarse. El actual monarca de la divisi¨®n es Sean O¡¯Malley, que tiene previsto defender su cintur¨®n con Dvalishvili, aunque sin fecha oficial.

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