El waterpolo desea ir a Par¨ªs v¨ªa Fukuoka: ¡°Vamos a por todas¡±

Son incontables las medallas y los t¨ªtulos que se re¨²nen en esta fotograf¨ªa, sin duda en la que aparecen jugadores y jugadoras de leyenda del waterpolo espa?ol. Las selecciones masculina y femenina, concentradas hasta la pr¨®xima semana en el CAR de Sant Cugat, se enfrentan a otro verano de retos: la fase final de la World League en Estados Unidos y los Mundiales de Nataci¨®n de Fukuoka (Jap¨®n) en apenas un mes. El objetivo es claro: llegar a la final y conseguir el billete a los Juegos Ol¨ªmpicos. Habr¨¢ m¨¢s oportunidades, como las del Europeo y el Mundial de Doha en febrero, pero esta es la m¨¢s tranquilizadora.

Ellos van a Fukuoka como campeones del mundo. Hace 22 a?os, el equipo masculino ya logr¨® campeonar en la ciudad nipona, y ahora esperan repetir. ¡°Vamos a por el oro¡±, insiste ?lvaro Granados, que este a?o ha jugado en Serbia, finalista con el Novi Beograd de la Champions. Igual de ambicioso ve a su equipo David Mart¨ªn: ¡°El equipo tiene muchas ganas, la mirada es ambiciosa y tienen confianza. Tenemos que ir al grano con la preparaci¨®n¡±. Apenas una semana antes los jugadores del Atl¨¨tic-Barceloneta se colgaban el bronce en la Champions, y ahora est¨¢n en din¨¢mica de Selecci¨®n. No hay descanso en un deporte tan exigente, con veranos himalayescos: ¡°Tienen mucha tralla, pero durante todo el a?o les hemos dado respiro. Ha habido jugadores que no fueron a muchas convocatorias. Vienen de una semana de descanso, pero no podemos dar mucho m¨¢s. Los veo bien de cabeza, estamos en un momento bonito y hay que disfrutarlo. Tienen la sensaci¨®n de que pueden ganar¡±.

El seleccionador no esconde que son el rival a batir. ¡°Nos tienen m¨¢s respeto. No solo a nivel de rivales, sino a nivel de arbitrajes. Nos lo hemos ganado. Lo importante es llegar a la segunda semana frescos¡±, advierte, mientras que recalca que ¡°ser¨ªa un doble premio llegar a la final, porque nos dar¨ªa el billete ol¨ªmpico¡±. Mart¨ªn se?ala a Italia, Grecia y Hungr¨ªa como los rivales m¨¢s peligrosos (¡±los latinos han dado un paso adelante¡±), pero no descarta tampoco a los balc¨¢nicos, ya que ¡°con el nuevo reglamento no se sabe el equipo que saque m¨¢s rendimiento¡±. El grupo de Espa?a est¨¢ formado por Serbia Montenegro y Sud¨¢frica.

Para las chicas, despu¨¦s de batir a Estados Unidos en los ¨²ltimos meses, el Mundial tiene el mismo reto, como coment¨® un Miki Oca que se ve en el podio: ¡°Conseguir una plaza ol¨ªmpica en este Mundial ser¨ªa muy buena noticia. Estar¨ªamos muy satisfechos. Para eso vamos a luchar, sin olvidar que hay otras selecciones que tambi¨¦n est¨¢n haciendo las cosas muy bien. A ver qu¨¦ sucede¡±. El equipo femenino jugar¨¢, al margen de la final de la World League en Los ?ngeles, algunos amistosos ante Australia, Italia y Jap¨®n. En el grupo del Mundial se medir¨¢n a Pa¨ªses Bajos, Israel i Kazajist¨¢n.