El sue?o de Luke Littler contin¨²a en el Mundial de Dardos

Luke Littler recibi¨® este mi¨¦rcoles su gran regalo de Navidad a sus 16 a?os: el pase a los octavos de final del Mundial de Dardos. El joven jugador ingl¨¦s, que este lunes estaba abriendo regalos en su casa como un adolescente m¨¢s, ya est¨¢ entre los 16 mejores jugadores del Mundial tras superar al canadiense Matt Campbell por 4-1 en la primera jornada de la tercera ronda del torneo, donde tambi¨¦n sacaron su billete a octavos de final Scott Williams, otra de las revelaciones del torneo, y los favoritos Dave Chisnall, Rob Cross, Michael Van Gerwen y Eel vigente campe¨®n Michael Smith.

Un Littler que empez¨® como un aut¨¦ntico vendaval en el primer set ganando las dos primeras legs y cerrando la manga con un contundente 3-0 despu¨¦s de que Campbell no acertaste con el doble 4 mientras que Littler s¨ª lo hizo con el doble 10 tras no acertar en la tirada anterior con el doble 20.

Lejos de bajar su nivel y espoleado por un Alexandra Palace que entonaba el famoso c¨¢ntico a los futbolistas Kolo y Yaya Tour¨¦, Littler sigui¨® dando una exhibici¨®n con tiradas como un cierre de 130 con dos triples 20 y un doble 5 que le ayudaron a llevarse este segundo set tambi¨¦n por 3-0 tras cerrar un 56 con un 16 y un doble 20.

En la tercera manga Campbell se mostr¨® m¨¢s certero pero Littler logr¨® llevar el set a la leg decisiva despu¨¦s de que el canadiense lograse la tirada n¨²mero 500 de 180¡äs y el ingl¨¦s la 501 en este Mundial de Dardos lo que har¨¢ que Paddy Power, patrocinador principal del torneo, done al menos 500.000 libras (1 por cada 180 registrado en el torneo) para ayudar a los afectados por c¨¢ncer de pr¨®stata en el Reino Unido (aunque se espera que de aqu¨ª al pr¨®ximo 3 de enero la cifra siga aumentando). Una leg en la que Littler no acert¨® con el doble 20, Campbell tampoco y en la que el ingl¨¦s s¨ª dio a la tercera para poner un 3-0 y pie y medio en octavos de final.

Sin embargo, en la leg decisiva del cuarto set Littler tuvo opci¨®n de cerrar el partido con el Bull pero fall¨® por poco, algo que Campbell no desaprovech¨® para cerrar un 120 con 20, triple 20 y doble 20 que le manten¨ªa con vida en el partido.

En el quinto set Littler se volvi¨® a exhibir ganando la primera leg tras cerrar un 164 con triple 19, triple 19 y Bull ante un at¨®nito Campbell que, pese a plantar cara y salvarse de otro dardo de partido, no logr¨® cerrar el doble 16 mientras que Littler no fall¨® a la tercera con el doble 20 para delirio de Ally Pally y, ademas de llevarse el partido, convertirse en el jugador m¨¢s joven de la historia en alcanzar los octavos de final del Mundial de Dardos con tan solo 16 a?os.

¡°?Deber¨ªa celebrarlo con otro kebab?¡± pregunt¨® Littler al p¨²blico de Ally Pally tras su victoria en la entrevista con Sky Sports, mientras que en rueda de prensa el joven jugador ingl¨¦s avisaba: ¡°Ahora no tengo nada que perder¡±. Luke Littler no se pone metas en el Mundial de Dardos. en el que, sin duda, ya se ha convertido en la gran estrella del torneo.

Van Gerwen y Cross arrasan y Smith logra remontar

Qui¨¦n no dio opci¨®n a la sorpresa fue Michael Van Gerwen, tricampe¨®n del mundo y segundo favorito al t¨ªtulo, que arras¨® en el derbi neerland¨¦s a Richard Veenstra por un contundente 4-0, llegando a cerrar el partido con un 130 que abroch¨® con triple 20, triple 20 y doble 5. Un encuentro en el que ¡®Mighty Mike¡¯ se mostr¨® intratable con sus ocho 180, un 57% de acierto con los dobles y una media escandalosa de 101,39 puntos por tirada.

M¨¢s trabajo tuvo Michael Smith, el vigente campe¨®n del mundo, que tuvo que remontar ante el let¨®n Madars Razma por 4-1, y donde ¡®Bully Boy¡¯ fue de menos a m¨¢s ante un Razma que fall¨® en algunos momentos clave del encuentro, algo que Smith no desaprovech¨®.

Este mi¨¦rcoles tambi¨¦n sellaron su pase a octavos de final el sorprendente Scott Williams, que super¨® por 4-3 a Mart¨ªn Schindler tras remontar un 0-2 en contra; el ingl¨¦s Dave Chisnall, que se impuso al alem¨¢n Gabriel Clemens por 4-1; y Rob Cross, campe¨®n en 2018, que derrot¨® por 4-2 al sueco Jeffrey de Graaf con una media de 101,32 puntos por tirada.

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