El ranking bloquea a Topuria

Topuria lo volvi¨® a hacer. El hispanogeorgiano, como hab¨ªa prometido, fue el primer peleador en superar a Max Holloway, un mito del peso pluma, por KO. Con un directo de derechas, que desorient¨® al hawaiano, y un crochet de izquierdas que ya fue definitivo, El Matador dio otro zarpazo a la historia de las MMA en Espa?a y de la UFC. Dice el refranero del oct¨¢gono que un campe¨®n no lo es del todo hasta que completa su primera defensa. Ilia, con su brillante actuaci¨®n en Abu Dabi, ya es un campe¨®n con may¨²sculas. Su victoria, como ya ocurriera en el triunfo sobre Alexander Volkanovski, est¨¢ teniendo un gran impacto deportivo y social. El nuevo terremoto provocado por Topuria, sin embargo, no ha alcanzado el ranking libra por libra de la UFC.

Este martes, la compa?¨ªa estadounidense actualiz¨® la mencionada clasificaci¨®n, la m¨¢s prestigiosa de todas. En ella, El Matador aparece en la misma posici¨®n que antes de su victoria sobre Holloway: cuarto. A diferencia del golpe que supuso su victoria sobre Volkanovski, con la que Topuria entr¨® en el libra por libra situ¨¢ndose directamente quinto, esta vez, el hispanogeorgiano no ha podido escalar en un ranking que ordena a los peleadores independientemente de su peso y que tambi¨¦n tiene en cuenta los m¨¦ritos del pasado. En ese apartado, hombres como Jon Jones, tercero, tienen mucho terreno ganado. El estadounidense, pese a haber peleado s¨®lo una vez en los ¨²ltimos cuatro a?os (el 16 de noviembre, defender¨¢ su cintur¨®n del peso pesado contra Stipe Miocic), es una leyenda de la UFC, con un r¨¦cord de 27-1-0 y la consideraci¨®n de muchos como el mejor de todos los tiempos.

Por delante de Jones, se sit¨²an otros dos peleadores muy dif¨ªciles de mover. En segunda posici¨®n, est¨¢ Alex Pereira (12-2-0), excampe¨®n del peso mediano y campe¨®n del semipesado con tres defensas exitosas (todas este a?o). En lo m¨¢s alto, se sit¨²a un Islam Makhachev (26-1-0) que, ahora mismo, siendo campe¨®n invicto con tres defensas exitosas del peso ligero, es el terror de la UFC. Tres nombres gigantes, pero a los que Topuria quiere dar caza. En la cabeza del hispanogeorgiano, de hecho, est¨¢ Makhachev, que felicit¨® a El Matador tras su victoria sobre Holloway pese a tener sus m¨¢s y sus menos durante el a?o. ¡°Me gusta hacer cosas que nadie puede hacer. A Islam Makhachev nadie le ha sometido, as¨ª que quiero someterle. He escuchado a gente re¨ªrse, pero me da igual. Volver¨¦ a cerrarles la boca¡±, asegur¨® un Ilia que quiere ser campe¨®n en tres divisiones, algo que le catapultar¨ªa hasta lo m¨¢s alto de la historia.

El respeto, por encima de los n¨²meros

Independientemente del ranking, con su ¨²ltimo KO, Topuria se gan¨® a¨²n m¨¢s el respeto de una UFC que, en los d¨ªas previos a su pelea contra Holloway, hab¨ªa dudado de ¨¦l. 20 de 24 peleadores encuestados dieron como ganador al hawaiano. Tras lo ocurrido en Abu Dabi, sin embargo, todos se rindieron al hispanogeorgiano. ¡°Ilia Topuria es el peleador de a?o, no Alex Pereira¡±, no dud¨® en asegurar Henry Cejudo. ¡°Topuria tiene unas manos de piedra. Qu¨¦ infierno de final¡±, coment¨® Justin Gaethje. As¨ª, uno tras otro. ¡°En este peso es cierto que no tiene rival. En este momento, yo creo que las dos personas m¨¢s importantes dentro de la compa?¨ªa son ¨¦l y (Alex) Pereira¡±, analiz¨® uno de los entrenadores de Topuria, Jorge Climent, en AS. Sus siguientes pasos pueden tener la llave para desbloquear el libra por libra.

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