El Polo se reencarna en La Estupa

Asomaba La Estupa, el templo budista m¨¢s grande de Europa, en Benalm¨¢dena, tras la porter¨ªa en la que se decidi¨® la Copa del Rey de hockey hierba 2023-24. En la tanda de ¡®shoot out¡¯, tras un trepidante 2-2 en el tiempo reglamentario, se reencarn¨® el Real Club de Polo en el campe¨®n que no consegu¨ªa ser desde 2020 aun habiendo logrado m¨¢s t¨ªtulos que nadie, 32 ya en su historia, el sexto con un Carlos Garc¨ªa Cuenca que ha regresado esta temporada para dirigir a un equipo que no conoce la derrota. Se qued¨® con la miel en los labios el Atl¨¨tic Terrassa, igual que el a?o pasado, y de nuevo en los ¡®shoot out¡¯.

Con mucho respeto mutuo, marcajes individuales y m¨¢s flicks que acercamientos al ¨¢rea rival con la bola pegada al stick se sucedieron los primeros compases de una final que, ante tal tesitura, se empez¨® a decantar en un penalti c¨®rner. Era el segundo consecutivo que serv¨ªa el Polo, a los diez minutos de partido, cuando I?aki Zaldua cruz¨® la bola al palo largo con una precisi¨®n quir¨²rgica para avanzar a los barceloneses. Reclam¨® el Atl¨¨tic un presunto juego peligroso de Salva Armenteras, pero el videoarbitraje lo desde?¨®.

Con el alto voltaje propio de una final, como se comprob¨® en tarjetas verdes como la que vio por un empuj¨®n Pau Cunill, ech¨® de menos precisamente el defensa del club egarense alg¨²n que otro penalti c¨®rner, de los que es especialista, para igualar el marcador en la primera mitad del choque. S¨ª los tuvieron los de Carlos Garc¨ªa Cuenca, que en su cuarto intento estuvieron tan cerca de anotar el segundo gol que Marc Calzado tuvo que hacer un aut¨¦ntico parad¨®n ante Marc Recasens.

Se fue poco a poco el Polo adue?ando del partido, sin permitir que su rival pr¨¢cticamente cruzara la l¨ªnea de los 22 metros. As¨ª que, al medio tiempo, la mejor noticia para el Atl¨¨tic Terrassa pasaba por lo reducido de su desventaja, por el 1-0.

Sin embargo, tanto fue el c¨¢ntaro a la fuente que se rompi¨®. Y a los tres minutos de la reanudaci¨®n, y en su s¨¦ptimo penalti a c¨®rner a favor ¨Cque lleg¨® con intriga, concedido por el videoarbitraje tras una reclamaci¨®n del Polo¨C, marc¨® Marc Recasens el 2-0.

Pod¨ªa dar la impresi¨®n entonces que la distancia ser¨ªa definitiva, pero justo sucedi¨® lo contrario. Y en uno de sus primeros acercamientos claros en todo el encuentro, tan s¨®lo dos minutos despu¨¦s, Pepe Cunill aprovechaba la asistencia de Jordi Bonastre para reducir distancias. Una magn¨ªfica reacci¨®n que en pocos segundos desemboc¨® en los dos primeros penalti c¨®rners, consecutivos, para el Atl¨¨tic Terrassa. Y en un ¡®stroke¡¯, tan protestado que el videoarbitraje lo anul¨® por juego peligroso previo de Marc Escud¨¦.

En cualquier caso, para entonces ya se hab¨ªa despertado del letargo el Atl¨¨tic, que busc¨® el gol del empate y no tard¨® en encontrarlo. C¨®mo no, fue en un penalti c¨®rner convertido por Pau Cunill mediante un aut¨¦ntico ob¨²s marca de la casa. El 2-2, en el minuto 38 dentro de un tercer cuarto movidito.

Aunque la emoci¨®n lleg¨® en el cuarto y ¨²ltimo periodo. Con tarjetas verdes fruto del nerviosismo, con rapid¨ªsimas transiciones, idas y venidas de ambos equipos, y con un doble penalti c¨®rner favorable al Polo, a falta de cinco minutos, en que se le multiplic¨® la faena a un Marc Calzada que volvi¨® a realizar otros dos tremendos paradones.

Le emul¨® en la otra porter¨ªa Luis Calzado al minuto siguiente, con un rechace providencial con un pie, cuando el penalti c¨®rner hab¨ªa sido favorable al Atl¨¨tic Terrassa. El ¨²ltimo del tiempo reglamentario, cuando quedaban 46 segundos, fue para un Polo que se top¨® con Pau Cunill defendiendo entre los palos, dando as¨ª paso a los ¡®shoot out¡¯.

Taquic¨¢rdica fue la tanda, que comenz¨® con las dianas de Marc Recasens y Guillermo Fortu?o para el Polo, y de Quim Malgosa para el Atl¨¨tic, pero que se detuvo en los siguientes lanzamientos. Le par¨® Luis Calzado su tiro a Pepe Cunill, pero pidi¨® el videoarbitraje, se le concedi¨® ¡®stroke¡¯ y Calzado volvi¨® a parar, con el stick y la ayuda del palo. Tambi¨¦n fall¨® I?aki Zaldua, cuya reclamaci¨®n cay¨® en saco roto.

De vuelta a la normalidad, igual¨® de nuevo Jordi Bonastre, avanz¨® Marc Reyn¨¦ al Polo y se topaba Marc Vizca¨ªno con la mano providencial del internacional espa?ol Calzado. As¨ª que Lloren? Piera met¨ªa el definitivo 4-2 en los ¡®shoot out¡¯, lo que devolv¨ªa el t¨ªtulo de Copa a los barceloneses, no sin antes atravesar la en¨¦sima escena de suspense con una solicitud de videoarbitraje del Atl¨¨tic Terrassa que no condujo a nada, salvo a su segundo subcampeonato consecutivo.

El cuadro de honor de esta Copa del Rey de hockey hierba 2023-24 lo completa el Egara, que tambi¨¦n tuvo que recurrir a los ¡®shoot out¡¯ para imponerse al CD Terrassa, con el que lleg¨® empatado (1-1) al final del tiempo reglamentario. Estuvieron m¨¢s atinados los de Ram¨®n Sala, que obtuvieron la tercera plaza de esta edici¨®n por 3-1 en esa tanda final.

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