El Pirineo franc¨¦s presenta sus 12 islas n¨®rdicas

Del Atl¨¢ntico al Mediterr¨¢neo, las islas n¨®rdicas del Pirineo franc¨¦s se alzan en un oc¨¦ano de monta?as. Son Beille, Chioula y Mijan¨¨s en la regi¨®n del Ari¨¨ge; Cauterets-Pont d¡¯Espagne, Hautacam, Nistos y Val d¡¯Azun, en Altos Pirineos; Espace Somport, Iraty, Issarbe y La Pierre Saint-Martin, en los Pirineos Bearneses; y Capcir y Font-Romeu Pyr¨¦n¨¦es 2000, en los Pirineos Orientales. 12 islas n¨®rdicas con paisajes y senderos casi inexplorados, con actividades n¨®rdicas al m¨¢s aut¨¦ntico estilo escandinavo. El Pirineo franc¨¦s disfruta de m¨¢s de 550 kil¨®metros y esta temporada se esperan superar los 700.000 d¨ªas de esqu¨ª.

Beille: La mayor isla n¨®rdica del Pirineo

Con m¨¢s de 70 km de pistas se?alizadas que transcurren por un bosque de pinos y abedules ganchudos, a 1.800 metros de altitud y con vistas panor¨¢micas de 360¡ã; el incre¨ªble pueblo n¨®rdico de Angaka y las termas de Les Bains du Couloubret, hacen de Beille la m¨¢s completa y la mayor isla n¨®rdica del Pirineo. Esta temporada, puedes descubrir los secretos de esta parte del macizo pirenaico desde la mirada ¨²nica de la ge¨®grafa Isabelle Corbi¨¨res, apasionada y experta en el Pirineo, en un circuito que combina aventura y conocimiento geogr¨¢fico. El Plateau de Beille es el Santo Grial de senderistas, aficionados a las raquetas de nieve, al esqu¨ª alpino y al mushing. La zona de principiantes comprende una pista verde (0,6 km) y dos azules (0,8 y 2,3 km); la zona de descubrimiento cuenta con cuatro pistas azules (de 0,8 a 2,5 km), tres rojas (0,6 a 5 km) y una negra (500 m); la zona Adventure, con cinco pistas rojas (de 1 a 3,6 km) y una negra (1,8 km); y la desafiante ¨¢rea de expertos, con tres rutas negras (de 2 a 4,8 km). A ello se suma el campo de biatl¨®n y el boarder-cross de 300 metros; dos rutas de senderismo (2,8 y 6,8 km) y cuatro destinadas a raquetas de nieve y trineos (de 2,5 a 10,6 km y tres de las pistas de trineo ofrecen cinta transportadora).

El pueblo n¨®rdico de Angaka es uno de los grandes atractivos de Beille y las estancias aqu¨ª son muy similares a las de Laponia; con paseos en trineo tirado por perros, visitas a la manada, paseos diurnos y nocturnos con raquetas de nieve, actividades como la b¨²squeda del tesoro y construcci¨®n de igl¨²s¡­ Adem¨¢s, este invierno, Beille inaugura un nuevo restaurante de altura que se suma a los que hay en otros pueblos del valle, como la hermosa ¡°Maison Beaucoup¡±, situado en Les Cabannes; o el gastron¨®mico ¡°Saveurs du Manoir¡±, en Tarascon-sur-Ari¨¨ge. Y muy cerca de Beille, en Ax-les-Thermes est¨¢ el templo termal de ¡°Les Bains du Couloubret¡±, con varias piscinas de agua termal entre 33-38 ¡ãC y una completa gama de tratamientos y masajes.

Chioula: Una monta?a ¨ªntima, con ondas suaves

A s¨®lo 11 km de la estaci¨®n de esqu¨ª de Ax-les-Thermes, la monta?a se vuelve ¨ªntima y virgen y alterna bosques, crestas y prados que escalan entre los 1.240 a los 1.725 metros de altitud. Le Chioula es la isla n¨®rdica indiscutible para los amantes del n¨®rdico a todos los niveles. Desde el aparcamiento del Col de Chioula se accede a las pistas verdes que alternan bosque con zonas de sol. En direcci¨®n al refugio vigilado de la Cabane de Chioula y hasta el Refugio de Sorgeat, a 1.570 metros, las pistas se ti?en de azul y rojo. Dos imprescindibles son los senderos de Abets/L¡¯Assaladou, alrededor del Roc d¡¯Ignaux (1.725 m) y el de L¡¯Estive de 4 km, con vistas al paisaje del Alto Ari¨¨ge.

Los expertos del fondo tambi¨¦n tienen aqu¨ª un recorrido a su medida: los 11 km que separan el refugio de Chioula de Prades, en un sendero que cruza bosques de pinos, hayas y tierras de cultivo del alto valle del Hers, a 1.240 metros de altitud. Hay otras 4 rutas para caminatas con raquetas de nieve para todos los niveles. El sendero Signal (1.507 m), apto para peatones y al que se accede desde el aparcamiento del Col, es un recorrido de ida y vuelta de 3 km y 57 metros de desnivel. Accesible con raquetas de nieve, a 2 km de la estaci¨®n se encuentra el refugio de Chioula, as¨ª como los restaurantes de ¡°La Marmotte Toqu¨¦e¡±, con platos locales de calidad; y ¡°La Bexane¡±, en la localidad de Prades, cuyo men¨² completo a mediod¨ªa es muy asequible.

Mijan¨¨s: Reseguir crestas

A una hora y 40 minutos de Perpi?¨¢n (90 km) y a una hora y media de Foix (70 km), la isla n¨®rdica de Mijan¨¨s ofrece una gran variedad de actividades de ocio en un ambiente n¨®rdico y relajado. Su ubicaci¨®n, entre los 1.530 y los 2.000 metros de altitud, garantiza nieve abundante en sus 15 km y seis de pistas de fondo y n¨®rdicas. La ruta verde conduce a la Cabane de la Mire (2,2 km) y se une a dos pistas azules y a otras dos rojas antes de acceder al sendero negro que lleva a la pista du Fournet. El restaurante ¡°La Trabe¡± es el ¨²nico del lugar; mientras que a 4,8 km del pueblo de Mijan¨¨s est¨¢ el ¡°Relais Pailh¨¨res¡±; el ¡°Sapin Rouge¡±, en Artigues; y, el ¡°Laurenti¡± en Qu¨¦rigut.

Cauterets-Pont d¡¯Espagne: 36,5 km de bosques y noches de estrellas

A 7 km de Cauterets, en el coraz¨®n del Vignemale, se encuentra el Parque Nacional de los Pirineos. Un inmenso espacio dedicado al esqu¨ª alpino y al senderismo, en una estaci¨®n elegante con arquitectura de la Belle ?poque. La isla n¨®rdica de Pont d¡¯Espagne ofrece 36,5 km y cinco pistas ba?adas en bosques y mesetas, a disposici¨®n de los amantes del fondo y de la nieve; as¨ª como un circuito de Pumptrack, con curvas peraltadas en la meseta du Cl?t. Aqu¨ª tambi¨¦n hay 5 km de senderos se?alizados para raquetas de nieve (Vall¨¦e du Marcadau, Animal Trail, etc.) y una zona de trineos. El Plateau du Cl?t cuenta con cuatro pistas verdes y azules para principiantes; y el Cirque des Lys (accesible en telef¨¦rico desde Cauterets), 24 pistas de descenso entre latitudes que van de los 1.730 a los 2.415 metros. Un lugar muy especial para el senderismo con raquetas de nieve es el valle de Marcadau, con cascadas heladas, bosques profundos y una noche de estrellas en el refugio. Mas que espectacular resulta el paseo nocturno por el Parque Nacional de los Pirineos, que cuenta con la etiqueta RICE (cielos estrellados garantizados). A la hora de buscar alojamiento, debes saber que Cauterets y sus alrededores cuentan con una gran variedad de espacios. Entre ellos, destacan ¡°La H?tellerie du Lac de Gaube¡±, el ¡°Chalet refuge du Cl?t¡± y la ¡°H?tellerie du Pont d¡¯Espagne¡±.

Hautacam: Zippy bike y otras actividades originales

Es la isla n¨®rdica donde vivir experiencias tan ¨²nicas como la Zippy bike, un paseo en bicicleta sobre un cable a 50 metros del suelo; el salto Tubby, una gran boya con salto y aterrizaje en un gran airbag; o el snow tubing y el trineo de monta?a, 700 metros cuesta abajo, con la opci¨®n de armarse un casco de realidad virtual para sumergirse en el Salvaje Oeste pero rodeado de nieve. Desde sus 1.615 metros de altitud, Hautacam se extiende hasta la P¨¨ne de Caucipeyre, a 1.712 metros. La pista verde se une a la azul y se prolonga en una roja de 6 km. En paralelo, un camino reservado a las raquetas de nieve llega hasta La Cabane des Sangliers. Otra forma de descubrir la zona n¨®rdica es a trav¨¦s del juego Explor, a lo largo de una hora y 15 minutos. Por su parte, el sector alpino de Hautacam ofrece 25 km de descenso en 20 pistas con una docena de remontes.

Entre las novedades de la temporada destaca la renovaci¨®n del restaurante ¡°Le Tramassel¡± en Hautacam, que se une a la oferta gastron¨®mica de ¡°Le Hautacam¡± o ¡°Le 1 520¡å. En el ¡°Auberge de l¡¯Arrioutou¡±, en la carretera de Argel¨¨s, se puede degustar la t¨ªpica garbure. Los hoteles-restaurantes ¡°Le Miramont¡±, ¡°Les C?mes¡±, ¡°Le Primerose¡±, ¡°Le Beau Site¡± o ¡°Le Soleil Levant¡±, en Argel¨¨s Gazost, son algunos de los lugares donde alojarse.

Nistos: Las maravillas de Neste Barousse

Bosques de abetos blancos, rincones secretos e inexplorados¡­ Nistos junto a Val d¡¯Azun sumerge a los visitantes en mundos l¨²dicos y m¨¢gicos. Situada al este de la regi¨®n de Altos Pirineos, a 1.600 m de altitud, es la isla n¨®rdica para explorar y respirar en libertad. Vale la pena adentrarse por el territorio de Neste Barousse para apreciar sus maravillas. El restaurante ¡°Le Refuge¡± (cierra a partir de las 17 h y abre para cenar los fines de semana y durante las vacaciones escolares de febrero, con reserva previa) es un buen lugar donde descubrir la gastronom¨ªa local.

Val d¡¯Azun: Un diamante para los amantes de la naturaleza

Suspendido entre picos y valles, Val d¡¯Azun es una joya polifac¨¦tica para los entusiastas del n¨®rdico y amantes de las actividades al aire libre. Es el mayor espacio deportivo y natural de Altos Pirineos. A 25 km de Lourdes, el antiguo valle glaciar de Val d¡¯Azun se abre a un amplio espacio ba?ado por el sol y cubierto de hermosos bosques y espacios abiertos. Es la mayor zona n¨®rdica de Altos Pirineos. Aqu¨ª el esqu¨ª de fondo y la multiactividad son las reinas. Desde los puertos de Couraduque y Soulor se puede acceder a una amplia red de 100 km de pistas de esqu¨ª de fondo. En total hay nueve senderos: tres verdes, tres azules, dos rojos y uno negro (La travers¨¦e, con 31,8 km de ida y vuelta). La verte des Sapins, en Soulor, est¨¢ se?alizada para la observaci¨®n de aves. Tambi¨¦n hay un campo de tiro de biatl¨®n con rifle digital; siete pistas balizadas para raquetas de nieve (cinco en Couraduque, dos en Le Soulor), siete para bicicleta de monta?a y seis destinadas al trail running.

Una de las experiencias m¨¢s incre¨ªbles en Val d¡¯Azun es recorrer con raquetas de nieve o con esqu¨ªs de traves¨ªa la ruta hasta el refugio de Haugarou para avistar la rica fauna local. Entre los alojamientos disponibles destacan ¡°Le Picors¡±, ¡°Les Artigaux¡± y ¡°Les Chalets d¡¯Arrens¡±, en el Valle de Azun; y ¡°Le Miramont¡±, ¡°Les C?mes¡±, ¡°Le Primerose¡±, ¡°Le Beau Site¡± o ¡°Le Soleil Levant¡±, en Argel¨¨s-Gazost. Hay tres espacios de restauraci¨®n en el lado Soulor y otros dos, en Couraduque. Ideal para familias, el Parque N¨®rdico del Col de Couraduque ofrece: zona de juegos protegida para los m¨¢s peque?os, con pista de esqu¨ª alpino (n¨®rdico y alpino), pista de trineo, dos cintas transportadoras, juegos, construcci¨®n de igl¨²s, el tablero de juego digital Aventure Kid¡¯s, alquiler de Scooters-AE (2 pistas en el Col du Soulor) y bicicletas de monta?a AE y tirolina de 300 metros. Adem¨¢s, las visitas a la Maison du Val d¡¯Azun y al Parque Nacional de los Pirineos, en Arrens-Marsous son gratuitas.

Espace Somport: El peque?o Canad¨¢

Esta temporada puedes acceder s¨®lo al coraz¨®n del Parque Nacional de los Pirineos a trav¨¦s del Valle de Arag¨®n y respirar la m¨¢s pura tradici¨®n n¨®rdica canadiense de Le Somport. Con instalaciones e infraestructuras modernas que siguen el estilo de Canad¨¢, el Espace Nature du Somport es la isla donde practicar esqu¨ª n¨®rdico y senderismo con raquetas de nieve en el bosque o en las mesetas abiertas dominadas por el Pic d¡¯Aspe (2.643 m). Tambi¨¦n cuenta con una zona de bienestar con spa donde reponer fuerzas despu¨¦s de esquiar.

Iraty: El mayor hayedo de Europa

Esta microisla, dise?ada a principios de los a?os 60, a los pies del Pic d¡¯Anie (2.504 m) se encuentra el coraz¨®n del mayor hayedo de Europa. Los ¡°Chalets d¡¯Iraty¡± conforman 35 chal¨¦s repartidos en torno a una tienda de comestibles y un restaurante. Cada chal¨¦ est¨¢ perfectamente integrado en el entorno natural y equipado con todo lo esencial para una estancia al m¨¢s puro estilo n¨®rdico, con chimenea y terraza con vistas ininterrumpidas en las monta?as del bosque de Iraty.

Se trata de la isla n¨®rdica donde explorar el incre¨ªble hayedo a caballo, en bicicleta de monta?a, en patinete el¨¦ctrico o a pie. Cuando la nieve cubre las monta?as del Pa¨ªs Vasco, las raquetas se convierten en las mejores aliadas para disfrutar de la inmensidad natural, como los tramperos en el bosque boreal. Hay cuatro recorridos se?alizados, desde el nivel principiante (azul) hasta el deportista (negro), que van de 3 a 13 km de longitud. Otra gran experiencia aqu¨ª es la cocina tradicional Tokikoa, a base de productos vascos seleccionados por su calidad. Puedes degustarla en el restaurante de los ¡°Chalets d¡¯Iraty¡±; y, no muy lejos, ¡°Cayolar¡± y ¡°Chalet Pedro¡± ofrecen otra gran variedad de platos locales.

Issarbe: Los paisajes m¨¢s impresionantes

Mires donde mires, Issarbe es precioso, con la vista del valle en el horizonte y la cordillera pirenaica aqu¨ª y all¨¢. Los paisajes 360¡ã de la isla n¨®rdica de Bar¨¦tous son incre¨ªbles, como lo son sus itinerarios de esqu¨ª de fondo y raquetas de nieve. La altitud media de 1.450 metros y los numerosos peque?os valles son perfectos para un paseo y ranto entre hayedos y abetos como en las crestas, el paisaje resulta cambiante e impresionante. Los amantes del fondo pueden elegir entre 31 kil¨®metros y ocho pistas. El dominio de nieve de Issarbe es perfecto para todos los niveles. Ni?os y principiantes tienen aqu¨ª su propio espacio en el Sulatce (900 m); en las cuatro pistas verdes (Issarbe 3,1 km, Benou 2,2 km, La Hourcere 2 km, Soum de Bosc 2 km), en la pista azul (Legorre 3,5 km) y, una vez se le pilla el truco, en la roja (Arbouty 6,3 km).

Los amantes de las raquetas de nieve pueden respirar aire fresco y descubrir paisajes memorables a lo largo de 9 km de senderos con vistas incre¨ªbles de Issarbe. Y para disfrutar de la nieve en familia hay la zona de juegos, abierta a los trineos¡­ Tambi¨¦n es un buen lugar para aprender a construir un igl¨². El precio asequible es otra de las ventajas, el acceso a la zona de esqu¨ª cuesta entre 4 y 6 €/d¨ªa, y la zona de juegos es gratuita. Issarbe cuenta con un ¨²nico restaurante y est¨¢ previsto que, la pr¨®xima temporada, albergue un dormitorio con diez camas y una habitaci¨®n familiar de cinco camas para personas con movilidad reducida.

La Pierre Saint-Martin: La Laponia francesa

Bosque, suaves monta?as, dulces paisajes, un pueblecito de chalets y los edificios y tiendas m¨¢s indispensables hacen de La Pierre Saint-Martin, la isla n¨®rdica ineludible para los amantes de las actividades n¨®rdicas y alpinas. Situada en una meseta boscosa, a 1.500 metros de altitud, cuenta con 12 km de senderos destinados a raquetas de nieve, fatbikes y trineos tirados por perros, por un lado, y pistas de esqu¨ª de fondo por el otro.

Los amantes del esqu¨ª alpino cuentan aqu¨ª con tres sectores: el de descubrimiento, con seis pistas verdes por encima del frente de nieve; el sector Contrebandier, en la frontera con Espa?a, que sube el list¨®n con sus pistas rojas y negras en La Combe; el sector Horizon con magn¨ªficas vistas a la cordillera de los Pirineos y la calidad de su esqu¨ª forestal. En la zona de esqu¨ª hay dos restaurantes que se complementan a la perfecci¨®n: Le Pas de l¡¯Ours, en el cruce entre las zonas n¨®rdica y alpina, es famoso por sus tentempi¨¦s deportivos y su cocina local: Braca o Garbure. La Palombi¨¨re, en cambio, se encuentra a la llegada del telesilla Family, y es conocido por sus panor¨¢micas y sus hamburguesas caseras. Le Te?de ofrece cocina de monta?a (fondue, raclette); mientras que en Cayolar cocinan generosos platos y alegran las mesas de la terraza con los vinos de su bodega. Una experiencia muy recomendable en La Pierre Saint-Martin es la de alojarse en uno de los 80 chal¨¦s que hay agrupados en la aldea, en el coraz¨®n de un bosque de pinos enganchados que simulan Laponia. Son imprescindibles sus terrazas y vistas despejadas a las cumbres circundantes y las luces de Pau al anochecer. Muy recomendables son el chalet ¡°Le Lapiaz¡±, con spa privado; el ¡°H?tel du Pic d¡¯Anie¡±, a pie de pistas y con 14 habitaciones; y los apartamentos de alquiler a primera l¨ªnea de nieve.

Capcir: El peque?o Canad¨¢

En el coraz¨®n del Parque Natural Regional de los Pirineos, a lo largo de 40 km, se extienden las islas n¨®rdicas de Capcir. El dominio esquiable de La Calme se extiende por una meseta a m¨¢s de 2.000 m de altitud sobre Font-Romeu. Las pistas de fondo ofrecen esqu¨ª de fondo. El itinerario forestal al refugio de La Calme y su cocina local. Dos pistas verdes son ideales para principiantes. M¨¢s c¨¦ntrico, el dominio esquiable de Estanyols hace honor a su apodo de ?Peque?o Canad¨¢?, con el r¨ªo T¨ºt fluyendo a trav¨¦s de los pinos hasta el lago de Matemale. Continuando por estas rutas, llegas al Col de la Llose, uno de los lugares m¨¢s populares en Capcir. El sendero verde de Clavera ofrece vistas del Canig¨® y del Mediterr¨¢neo. Accesible a pie, con raquetas o esqu¨ªs, el refugio Col del Torn ofrece incluso la posibilidad de pernoctar en el coraz¨®n del Parque.

Los tres senderos de la Llose (56 km), la Calme (61 km) y des Estanyols ofrecen entornos diferentes, con aldeas, lagos y refugios. Forfait de esqu¨ª de fondo o e-pass disponible desde 13,30 € o 63,20 € (6 d¨ªas). Los cinco senderos blancos de La Quillane, La Matte, Lac d¡¯Aude, Balc¨¨re y Rec del Mouli forman una red de senderos nevados abiertos a un amplio abanico de actividades. La Quillane, cerca del pueblo de Llagonne, es famosa por sus trineos tirados por perros, el esqu¨ª joering y los recorridos en patinete el¨¦ctrico. El bosque de la Matte se encuentra entre el lago de Matemale y la estaci¨®n de Les Angles y ofrece paseos en fatbike y trineos tirados por perros. Cerca de Les Angles, los parajes de Lac d¡¯Aude y Balc¨¨re son ideales para la marcha n¨®rdica, el esqu¨ª de fondo y las raquetas de nieve. Por su parte, el Rec del Mouli es accesible en telesilla desde Saint-Pierre-Dels Forcats. Est¨¢ abierto al cani rando y cuenta con magn¨ªficos senderos para raquetas. Tambi¨¦n hay un total de seis itinerarios de esqu¨ª de traves¨ªa, se?alizados (acceso libre o minipass a 17,50 €/d¨ªa). Los amantes de las emociones fuertes pueden practicar aqu¨ª submarinismo sobre hielo en las aguas cristalinas del lago de Balc¨¨re (Les Angles).

Font-Romeu Pyr¨¦n¨¦es 2000: aventura n¨®rdica y biatl¨®n

Finalmente, la isla n¨®rdica de Font-Romeu Pirineos 2 000 cuenta con el campo de tiro de La Calme, el FSE Font-Romeu ofrece cursos de iniciaci¨®n al biatl¨®n en clases colectivas o particulares, para grupos reducidos. Los m¨¢s peque?os pueden iniciarse en el rifle l¨¢ser; mientras que las pistolas de perdigones son para los m¨¢s mayores. El deslizamiento adquiere un sabor totalmente nuevo aqu¨ª.

Una aventura n¨®rdica imprescindible aqu¨ª es disfrutar de una cena gourmet en la cumbre de Font-Romeu, al anochecer. La aventura comienza con un paseo en una m¨¢quina pisanieves desde Les Airelles para alcanzar la cumbre de Gallinera a 2.217 m de altitud. Tras un paseo de 20 minutos, los invitados toman asiento alrededor de la mesa en el restaurante ¡°La Gallina¡±, para iniciar un viaje degustativo preparado por los mejores chefs de la regi¨®n. La receta de queso tradicional o a la plancha o las carnes locales a la parrilla son un aut¨¦ntico placer para las pupilas gustativas. El descenso puede hacerse en groomer o en esqu¨ªs, con la supervisi¨®n de un gu¨ªa.

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